Una guía para mantener a los pollos en confinamiento
Cuando simplemente no puedes ir al campo
La mayoría de nosotros tenemos pollos con la intención de dejarlos en libertad. Después de todo, ¿no es ese el punto? ¿No solo para alejarnos de nuestra dependencia de las operaciones de alimentación de animales confinados en las granjas industriales, sino para producir un producto de mayor calidad para nuestra familia que de otro modo no podríamos comprar? Desafortunadamente, por cualquier variedad de razones, puede que simplemente no sea posible dejar que su rebaño esté libre. Los vecinos son demasiado cercanos, los depredadores son demasiado numerosos, o tal vez simplemente no puedes convencer a tus gallinas de que dejen tus parterres de flores o tu huerto solo. Cualquiera sea la razón, puede ser difícil ver sus caritas reuniéndose en la puerta, esperando que lo dejen salir por la mañana, sabiendo que tiene que decir "no".
Pero si mantener a sus gallinas confinadas lo hace sentir como el director de una pequeña prisión de gallinas, anímese: el confinamiento no tiene que ser encarcelamiento. Con un poco de creatividad y un poco de esfuerzo, puede convertir su gallinero y encontrarse con un patio de recreo de pollo que nunca querrán abandonar.
¿Las gallinas prefieren la libertad?
Es natural suponer que las gallinas querrían ser libres, porque eso es lo que nos gustaría. La libertad es muy importante para nosotros como seres humanos, pero la verdad es que las gallinas no son personas. Los pollos son criaturas maravillosamente inteligentes, complejas y emocionales, pero sus deseos, necesidades e impulsos instintivos serán diferentes a los nuestros porque han evolucionado con diferentes necesidades. La razón principal por la que los pollos tienden a estar tan ansiosos por el campo libre no es porque anhelen el concepto abstracto de libertad, sino porque generalmente es más fácil satisfacer sus necesidades fuera de su gallinero y corrida. Al proporcionar oportunidades de enriquecimiento que cumplen estos impulsos en confinamiento, puede tener gallinas felices que también están protegidas de depredadores y muerte accidental.
Para comprender qué hace que sus pollos realmente funcionen y poder satisfacer sus necesidades de enriquecimiento en el confinamiento, debe colocarse en la mentalidad de un pollo. Recuerde que son presas pequeñas y emplumadas que se adaptaron para sobrevivir en las peligrosas selvas del sudeste asiático. Están programados para buscar comida, socializar y evadir a los depredadores. Prácticamente todas las oportunidades de enriquecimiento que puede proporcionar a sus pollos se relacionarán con uno de estos tres impulsos, y una vez que comprenda su psicología básica, podrá utilizar las herramientas disponibles para mantenerlas satisfechas.
¿Son los tractores de pollo el mejor tipo de gallinero?
Cuando nos enfrentamos a la perspectiva de tener que mantener a nuestras gallinas confinadas, el primer curso de acción que tendemos a seguir es construir un tractor para pollos, que es un gallinero móvil que puede trasladarse periódicamente a un terreno fresco. Si bien los tractores de pollo son muy útiles desde una perspectiva dietética, no hacen mucho para aliviar el aburrimiento de estar encerrados, y es probable que descubra que sus pollos aún quieren escapar de su recinto cada vez que se les da la oportunidad. Si elige utilizar tractores de pollos, comprenda que beneficiarán a sus pollos en la medida en que les permita buscar verduras e insectos, pero por sí solos no serán suficientes para satisfacer sus necesidades de enriquecimiento.
Cómo diseñar un espacio enriquecedor
Si aún no ha construido su gallinero, ahora es el momento perfecto para comenzar a pensar en cómo diseñarlo para mantener ocupados a sus pollos. Es posible que no esté planeando mantener a sus pollos confinados, pero siempre es ideal estar preparado, y ciertamente no perjudicará nada tener una cooperativa realmente atractiva para que vuelvan a casa, incluso si hacen el campo libre.
Plan Tall
No solo el amplio espacio vertical facilitará el acceso, la limpieza y la modificación de su cooperativa, sino que también le brindará más opciones para colocar oportunidades de enriquecimiento. Múltiples niveles para explorar, redes de perchas e incluso columpios de pollo son buenas ideas para utilizar el espacio vertical. Si aún no ha construido su gallinero, planifique que sea lo suficientemente alto para que pueda entrar fácilmente. Esto hará la vida mucho más fácil para ti y más feliz para tus pollos.
Crea un "laberinto"
Los gallineros de confinamiento más exitosos que he construido para mis pájaros han utilizado una configuración similar a un laberinto donde los pollos tienen que planificar cómo van a viajar de un área a otra. En la mayoría de las cooperativas, el espacio es una gran caja abierta, y no hay ningún desafío para caminar desde la puerta hasta el gallinero, o desde el gallinero hasta la caja de anidación. Al crear una variedad de caminos y obstáculos para las gallinas, haces que su mundo sea más interesante y variado. Solo asegúrese de que cada rincón y grieta de su "laberinto" de pollo sea fácilmente accesible para limpiar, recuperar pájaros, o reparaciones y modificaciones.
Algunas formas en que puedes crear un "Laberinto" para tus pollos es crear obstáculos que los obliguen a trepar, rodear o atravesar barreras para llegar a partes específicas del gallinero, como salir o llegar a sus gallinas. alimentar. No tiene que ser demasiado complejo, solo algo que les impide caminar sin pensar del punto A al punto B.
Romper el espacio visual
Con la misma melodía del laberinto de gallinas, debes romper el espacio visual de tu gallinero y correr. Imagine cómo sería vivir en una gran casa vacía sin habitaciones y con muy pocos muebles, y puede comenzar a imaginar cómo es para los pollos en la mayoría de los gallineros. Por otro lado, coloque algunas paredes, muebles y elementos arquitectónicos, y su hogar será mucho más cómodo. Puede lograr esto construyendo su gallinero en una forma no estándar, como una corrida envolvente o en forma de L. Si ya tiene un gallinero y corral "en forma de caja" estándar, puede dividir el espacio dentro de él construyendo paredes y usando "muebles de pollo" como troncos y otros artículos. Su objetivo es evitar que sus pollos tengan una línea de visión ininterrumpida desde un extremo del espacio al otro.
No olvides la luz del sol
La cooperativa de confinamiento más exitosa que he implementado en realidad no tiene acceso al exterior, pero está abierta al aire libre por tres lados y tiene un largo banco de ventanas en una pared. Esto permite que entre suficiente luz solar al gallinero y evita que las gallinas se sientan claustrofóbicas. Ha funcionado tan bien que más de una vez tuve que quitarle pollos salvajes o salvajes, porque se lanzaron mientras limpiaba o alimentaba a las aves allí y luego se negaron a irse. Si debe mantener sus pollos confinados completamente en un gallinero (como a veces es necesario), asegúrese de que tenga ventanas. La luz del sol y el aire fresco que ingresa a través de las ventanas mejorará enormemente su calidad de vida y facilitará también a los cuidadores humanos.
Modificación y mejora de una cooperativa existente
Si ya ha construido su cooperativa y corre o está modernizando una estructura existente, puede ser más difícil implementar planes de diseño que hagan posibles las oportunidades de enriquecimiento. Sin embargo, con un poco de creatividad y esfuerzo, casi cualquier espacio puede convertirse en un patio de recreo de pollos que los mantendrá ocupados y satisfechos durante todo el día.
Trabajando con una cooperativa prefabricada
Los gallineros prefabricados tienden a ser pequeños, estrechos y mal diseñados. Si ya tiene uno y no tiene los medios para comprar o construir uno mejor, su mejor opción es construir una escapada extendida, o incluso encerrar, el gallinero prefabricado. De esta manera, puede proporcionar a sus gallinas el espacio que necesitan para hacer ejercicio y utilizar objetos de enriquecimiento. Asegúrese de que la carrera extendida sea lo suficientemente alta para que pueda ingresar cómodamente, ya que deberá hacerlo regularmente para ajustar sus objetos de enriquecimiento, limpiar el espacio o recuperar aves y huevos.
Trabajando con un garaje, cobertizo u otra estructura existente
Al modificar una estructura existente, asegúrese de que haya mucha luz natural y ventilación dentro del área del gallinero. Si no hay ventanas, agréguelas, ya que el aire fresco y la luz solar son cruciales para pollos felices y saludables. El acceso al exterior no es crítico, pero requerirán que la suciedad se bañe para mantener su salud e higiene.
Trabajar con una cooperativa grande y / o correr
Si su propiedad ya tiene un gallinero y corral de gran tamaño, entonces requerirá muy poca modificación para que sea adecuada para el mantenimiento de gallinas en confinamiento. Corte ventanas en el gallinero si no hay ninguno, y rompa el espacio visual de la carrera con barreras y "muebles de pollo". Utilice el espacio vertical con redes de perchas y perchas para que puedan navegar.
Satisfacer las necesidades de higiene de su rebaño
Ya sea que mantenga a sus pollos exclusivamente en un gallinero o les ofrezca una carrera, necesitarán acceso a tierra seca para bañarse en polvo. Si vive en un clima particularmente húmedo, querrá proporcionar una cuenca protegida de tierra y cenizas de madera para Satisfacer esta necesidad. De lo contrario, el acceso a cualquier suciedad expuesta será suficiente. Los pollos ahuecarán los "revolcaderos" que usarán para bañarse en el polvo, y el baño de polvo a menudo será un evento social en el que participarán varias aves juntas. Permitirles participar en este comportamiento natural y saludable no solo los hará más felices, sino que ayudará a prevenir la infestación de parásitos externos.
Aunque muchas personas juran por las virtudes de la tierra de diatomeas (DE), proceda con cuidado. El DE se valora como un elemento disuasorio natural para las plagas como los ácaros y los piojos, pero no discrimina entre los insectos dañinos que desea matar y las criaturas beneficiosas que desea mantener cerca, como las abejas y los organismos compostadores. Además, los fragmentos microscópicos que son tan mortales para los insectos pequeños son igualmente dañinos para los sensibles sistemas respiratorios de las aves. Es mejor utilizar cenizas de madera si tiene la opción que asumir los riesgos relacionados con la DE.
Satisfacer las necesidades de ejercicio físico de su rebaño
En una situación de campo libre, los pollos recorrían grandes distancias en busca de comida. Puede ser difícil para los pollos quemar esta energía en confinamiento, por lo que es importante darles oportunidades para hacerlo a través de objetos de enriquecimiento.
Redes de perchas
La construcción de una red de perchas, que tal vez conduzca a un titular de golosina u otro incentivo, les dará a las gallinas la oportunidad de ejercitar sus patas y alas, así como obligarlas a pensar en el camino que tomarán de un punto a otro. Las perchas se pueden construir usando ramas de árboles normales que se fijan a un marco de alambre o se encajan en el alambre disponible de su recorrido existente. Asegúrate de que todo lo que construyas sea lo suficientemente estable como para no caerse de su ubicación y potencialmente dañar o matar a tus pollos. Asegurar ramas con cremallera o ataduras de cables suele ser suficiente, pero también asegúrese de que los bastones que está utilizando sean lo suficientemente fuertes como para soportar el peso de sus pollos.
Pilas de madera
Por alguna razón, a las gallinas les encanta trepar en pilas de madera. Los troncos, tocones, ramas de árboles, etc. se pueden apilar en varias configuraciones para que puedan trepar, descansar y explorar. Los troncos huecos son una gran oportunidad para esconder golosinas, y los registros se pueden voltear periódicamente para revelar sabrosos bichos debajo, ¡para deleite de sus pollos!
Al igual que con las ramas utilizadas como perchas, asegúrese de que ninguno de los troncos o ramas puedan volcarse encima de un pollo y lesionarlos.
Tubos, túneles, estanterías y rincones.
Como mencioné antes, dividir el espacio visual ayuda a estimular el proceso de pensamiento de sus pollos, pero al agregar cosas como barriles vacíos, estantes. plataformas, o incluso túneles dentro de la carrera, les das algo para explorar. Ocultar las golosinas en esta red de agujeros escondidos los alentará a buscar y cazar dentro de los espacios provistos, solo verifíquelos regularmente en busca de huevos, ya que algunas gallinas encontrarán que son una tentación irresistible para un sitio de anidación.
Periódicamente mueva los objetos para crear nuevos espacios para explorar y mantener las cosas interesantes.
Túneles de pollo
También conocidos como "chunnels", los túneles de gallinas son pequeños tramos en miniatura que se extienden hacia el patio, permitiendo a las gallinas explorar y navegar su propiedad sin tener un reinado libre. Esto es muy útil en un jardín u otra situación en la que desea mantener bajos los insectos, pero no quiere que las gallinas dañen el jardín. Los túneles de pollo pueden arreglarse para evadir el jardín, evitando que las malezas y las plagas entren fácilmente en su dominio, o pueden diseñarse para ir sobre los lechos del jardín cuando sea necesario para ayudarlo a limpiar el terreno para nuevas plantas.
Satisfacer las necesidades de alimentación de tu rebaño
En la naturaleza, las gallinas tendrían que encontrar su propia comida, y para muchas razas, este instinto es tan fuerte que tirarán su comida al piso para que sea más difícil comer en lugar de simplemente comerla del comedero. Para ayudar a darles una salida para esta energía, hay varias cosas que puede hacer para cumplir con su instinto de forrajeo.
Golosinas ocultas
Por la noche, después de que tus gallinas se hayan acostado, da una vuelta por el gallinero y corre a escondidas. Los pedazos de pan, verduras, gusanos de harina secos o granos de rascar son excelentes golosinas para que los pollos los busquen. Escóndelos dentro de troncos huecos, bloques de cemento u otros rincones y grietas, simplemente no los pongas en las cajas de anidación. ¡No querrás alentar a las gallinas a rascarse en las cajas y a echar huevos!
Golosinas colgantes
Una alternativa a las golosinas ocultas es suspenderlas del techo o los soportes de la carrera. Una cabeza de repollo o lechuga es un buen "tetherball de pollo", mientras que los sostenedores de sebo son perfectos para preparar verduras, frutas y verduras. Combina golosinas colgantes con la red de perchas mencionadas anteriormente para duplicar la diversión. ¡A las gallinas les encantan los rompecabezas!
Pilas de sustrato
A las gallinas les encanta rascarse y cavar, y si no les das una salida para esto, tirarán su alimento al suelo para comerlo en lugar de guardarlo en el comedero. Puede tomar represalias instalando alimentadores a prueba de derrames, pero esto no hará mucho para calmar su instinto o aliviar la energía acumulada. Construya un recipiente o contenedor en su gallinero que pueda llenar con tierra suelta, recortes de césped, hojas, virutas de pino u otro material, y esparza granos de arañazos para que las gallinas caven. Dentro del gallinero, la dispersión de los granos de arañazos en el material de cama alentará a las gallinas a cavar a través de él. Esto le da la vuelta a la ropa de cama, lo que permite que se airee y extiende su utilidad, lo que hace menos trabajo para usted con menos limpiezas cooperativas.
Buscar titulares
Instale cestas de alambre en forma de cono alrededor de su gallinero y llénelas con pasto, hojas de diente de león, trébol y otras golosinas verdes para simular la experiencia de búsqueda de alimento para sus pollos.
Jardines de pollo
Usando tablas, troncos, bloques de hormigón, neumáticos o cualquier otra cosa que tenga a mano, bloquee un área de la pista de gallina y cúbrala con alambre de gallina. Planta sabrosas verduras como lechuga, espinacas, nabos, trébol o cualquier otra cosa que a tus gallinas les guste comer. A medida que las plantas crecen a su alcance, sus pollos podrán cortarlas a través del cable, pero no podrán rascarlas y dejar la tierra al descubierto.
Más formas de hacer felices a tus pollos
Estímulos visuales
Además de todas las cosas prácticas que puede hacer para mantener ocupados a sus pollos, también puede utilizar elementos estéticos para hacer que su espacio sea visualmente más estimulante. Los pollos pueden ver en color y son sensibles al movimiento. Tener macetas de colores brillantes, espejos brillantes o molinetes giratorios en o alrededor de su recorrido les dará algo visual para resolver. En la naturaleza, las gallinas investigarían nuevas vistas para asegurarse de que un depredador no las acechara, por lo que estos objetos ayudan a satisfacer ese instinto. Puede parecer contrario a la intuición instalar elementos que sorprenderán o preocuparán a sus pollos, pero con moderación, esto puede ayudarlos a mantenerse alerta y alerta, especialmente si planea dejarlos en libertad de nuevo en algún momento en el futuro.
Si le preocupa asustar o alarmar a sus pollos, simplemente renuncie a cualquier objeto en movimiento como los molinetes. Utilizar colores brillantes y superficies brillantes debería ser suficiente.
Hacer algo de música
Cada vez más, los propietarios de pollos están dando a sus pájaros acceso a instrumentos musicales como xilófonos, pianos de juguete y otros generadores de ruido. Si bien el interés en estos objetos variará según la persona, algunas gallinas parecen genuinamente cautivadas por la capacidad de hacer ruidos hermosos.
