¿Por qué es controvertido solicitar superficies de competencia de agilidad más seguras para nuestros perros?
Una controversia cervecera
Los videos publicados en Facebook de perros que se resbalan en superficies por debajo de la par en dos ensayos de agilidad diferentes han comenzado recientemente una tormenta de debate sobre la seguridad de las superficies de agilidad. Como saben mis amigos cercanos de agilidad, he sido un esnob de la superficie desde que comencé a probar a mi sheltie, Asher, así que estoy emocionado por el alza en la discusión sobre las superficies de agilidad.
Lo que no me entusiasma es la gente que parece sentir que está perfectamente bien que los clubes sigan ofreciendo superficies inseguras para nuestros perros. Al hablar sobre una superficie resbaladiza, muchas personas han dicho algo en el sentido de que "se han realizado ensayos de agilidad durante años en esas superficies, entonces, ¿por qué cambiar?" Otros han argumentado que la agilidad es un deporte peligroso donde ocurren accidentes, entonces, ¿por qué preocuparse por una superficie?
En un tercer incidente de superficie de agilidad resbaladiza que apareció en la comunidad de Facebook de agilidad hace un tiempo, se rumoreaba que un miembro del club le había dicho a un competidor enojado por la superficie pobre: "Es responsabilidad del manejador decidir sobre la seguridad, no la del club".
Ya sea que ese comentario haya sido realmente declarado o no, plantea las preguntas: ¿Cuál es exactamente la responsabilidad de un club cuando se trata de la seguridad de nuestros perros? ¿Cuál es la responsabilidad del manejador? ¿Por qué algunas personas piensan que es una mala idea pedir que los clubes ofrezcan superficies de agilidad más seguras para nuestros perros?
¿Qué es la agilidad del perro?
Para aprender cuál es el deporte de la agilidad del perro, lea el artículo de Agilitymach "¿Qué es la agilidad del perro: información de agilidad para los novatos".
¿Quién es responsable de una superficie de competencia segura?
Cuando escribo y envío mi cheque por una entrada de prueba, ¿qué espero del club cuyo nombre figura en el cheque? Bueno, espero que realmente ofrezcan la versión de prueba que publicaron en su prima (una prima es básicamente un anuncio de prueba). Espero que el juicio sea el día mencionado en el lugar mencionado. Espero que ofrezcan las clases que dicen que ofrecerán. De hecho, espero que ofrezcan todo lo que dicen que ofrecerán en su prima (o "prueba" para los amantes del USDAA).
En la prima, también habrá una descripción de la superficie en la que correrán los perros. En mi área del país, generalmente es "tierra compacta". Esta descripción realmente no le da al competidor la verdadera imagen de seguridad. He visto "tierra compactada", que significa terrones grandes sobre tierra dura como hormigón. He visto "tierra compactada" que significa un lecho de tierra bellamente compactado suavemente con la capa perfecta de pelusa de una pulgada en la parte superior, humedecida de esta manera y sin nada de surcos. He visto "tierra compactada": una superficie surcada en un cuadrante del anillo, arena profunda en otro cuadrante, terrones en otro cuadrante y una superficie de tierra bastante bien preparada y humedecida en el otro cuadrante.
Esta "suciedad compacta" deja mucho abierto a la interpretación del club y a la expectativa de "seguridad" para el competidor entrante. ¿Un club que ofrece "tierra compacta" realmente necesita ofrecer la preparación más segura posible de la superficie de tierra posible, o es responsabilidad del manejador cuando llegan al juicio decidir si la superficie es adecuada para su perro?
Por supuesto, la respuesta es ambas. Es responsabilidad del club ofrecer la superficie más segura posible. Si la superficie está en tierra, el club debe aprender cómo preparar la mejor superficie de tierra posible y convertirla (junto con la seguridad del equipo) en la principal prioridad. Si la superficie está sobre césped, debe haber un plan para evitar que la superficie del anillo se moje y se vuelva resbaladiza debido a la lluvia, si es posible. Si la superficie está en césped de fútbol, colchonetas u otro piso interior inmutable, el club debe "probar" la seguridad de la superficie en una variedad de perros de diferentes velocidades y tamaños antes de alquilar la instalación. ¡El día de prueba no es el momento de descubrir que la superficie de su club es peligrosa!
Los clubes que piensan que no tienen la responsabilidad de la seguridad de la superficie simplemente están equivocados. Cuando doy mi tarifa de entrada al club, espero que se preocupen tanto como yo por la seguridad de mis perros. Espero que ya tengan un plan para preparar o proporcionar una superficie que tenga una buena tracción, que no sea demasiado dura ni demasiado esponjosa, que no sea aterciopelada, que no sea resbaladiza, que no sea irregular y que sea genial, superficie segura para mi perro, y para su compañero humano, ¡yo! Creo que he pagado el derecho a esperar que, junto con otros problemas de seguridad, como un buen equipo, puertas de timbre, etc. Eso es lo que creo que es para la mayoría de mi tarifa de entrada. Mi cuota de inscripción no se trata de más dinero para el club o más "beneficios" para los miembros del club. Se trata principalmente de la seguridad de mis perros. (Esté atento a un artículo futuro sobre cómo preparar adecuadamente una superficie de tierra).
Desafortunadamente, los clubes a veces no preparan una superficie segura, o una superficie clara se deteriora durante el día debido a varias variables posiblemente imprevistas. Cuando esto sucede, es cierto que el guía se convierte en el último defensor del perro, y el guía debe estar preparado para tirar de su perro y perder sus tarifas de entrada debido a la superficie deficiente. Sin embargo, creo que un controlador no debería tener que tomar esta decisión.
Los clubes deben ser responsables de preparar o proporcionar superficies que sean buenas para TODOS los perros. Durante años, escuché a miembros del comité de juicio defender sus pobres superficies al afirmar que debido a que sus perros personales no resbalaron, la superficie está bien. El hecho es que todos los perros saltan de manera diferente. Las variables que entran en esto son muchas. ¿Qué tan rápido es el perro? ¿Cómo es la estructura frontal del perro? ¿Qué tal la parte trasera? ¿Dónde está el centro de gravedad del perro? ¿Cuántos años tiene el perro? ¿Qué tan grande es el perro? Escucho a los miembros del comité de ensayo a menudo hablar de los competidores "comiendo uvas agrias" debido a las quejas sobre perros resbaladizos y bares golpeados. Estas no son "uvas agrias". Por lo general, son quejas legítimas sobre una superficie que necesita toda la atención del comité de juicio.
En pocas palabras, es RESPONSABILIDAD DEL CLUB proporcionar una superficie lo más segura posible para nuestros perros (¡y para nosotros!).
Peligros atenuantes
Un argumento que he escuchado en contra de buscar y exigir superficies más seguras es que no importa si un perro corre en una superficie pobre o en una gran superficie porque la agilidad es un deporte peligroso y los perros chocan en todas las superficies.
Este piso no tiene sentido. Sí, los perros pueden chocar en cualquier superficie. Sin embargo, si los perros chocan tres veces más a menudo en la superficie A que en la superficie B, ¿por qué alguien querría correr a su perro en la superficie A? ¿No debería la comunidad de agilidad en su conjunto estar trabajando hacia las superficies más seguras, dándose cuenta de que no hay una superficie 100 por ciento segura, en lugar de continuar con superficies que son menos seguras? Aparentemente, este pensamiento lógico no está claro para muchos en la comunidad de agilidad.
El problema es simple. O desea continuar corriendo en una superficie con un mayor porcentaje de riesgo de choque y lesiones a los perros, o está del lado de los perros, que desea empujar palos y lugares de titulación a superficies que tienen un menor riesgo de choque . Usted es para mayor protección para su perro, o no lo es. Odio ser tan directo, pero no veo otra tercera opción.
¿Entrenar en lugar de quejarse?
Escucho el argumento "entrenar para una mala superficie" dado en defensa de superficies resbaladizas todo el tiempo. La idea es que si su perro correrá sobre una superficie resbaladiza regularmente, imitará la superficie durante el entrenamiento y le enseñará cómo tener cuidado en esa superficie.
Sin embargo, hay problemas con esta línea de pensamiento. Primero, el perro estará en peligro mientras aprende a reducir la velocidad en la superficie más resbaladiza. Un guía simplemente no siempre tiene suficiente control de velocidad sobre los perros rápidos, y "ralentizar al perro" lo suficiente para una superficie peligrosa no siempre ocurre incluso con el mejor manejo. La idea de enseñarle al perro a reducir la velocidad es que el perro primero se resbale en la superficie y aprenda que no es tan seguro.
En segundo lugar, incluso corriendo más lento, la probabilidad de que un perro tenga un pie resbalando debajo de él es mayor en una superficie resbaladiza que en una superficie más segura. Volvemos al argumento de "¿preferirías correr en una superficie segura o una superficie resbaladiza"?
El argumento de "no podemos envolver a nuestros perros con burbujas" que también escucho tan a menudo es solo una forma tonta de decir: "No me importa limitar el peligro para mi perro". Por supuesto, no siempre podemos proteger a nuestros perros, pero podemos y debemos mitigar los peligros.
Creo que es importante que los perros aprendan a correr en muchas superficies diferentes, más seguras. En superficies más seguras, estoy de acuerdo: entrenar a esa superficie. Creo que es importante para mi perro aprender cómo se siente tener superficies diferentes y más seguras debajo de sus pies. Tierra bien preparada, buena hierba, césped y esteras con amortiguación y gran tracción son todas las superficies con las que felizmente entrenaré a mis perros para que se familiaricen. Si no le importa, no entrenaré a mis perros en superficies resbaladizas e inseguras porque no les pediré a mis perros que corran sobre superficies resbaladizas e inseguras, ni en el entrenamiento ni en la competencia. No creo en "Déjalo resbalar. Reducirá la velocidad".
Puedo escuchar el argumento "Pero los perros pueden resbalar en cualquier superficie" nuevamente revolviéndose en la cabeza de algunas personas mientras leen esto. Leer arriba La idea que estoy promoviendo es proporcionar un porcentaje menor de posibilidades de que un perro se resbale. ¿Está usted por menos resbalones, menos lesiones y mejores superficies o por MÁS resbalones, más lesiones y superficies pobres?
Siempre lo hemos hecho de esa manera
También escuché el argumento de los competidores de agilidad de "los viejos tiempos" que "siempre hemos corrido en esa superficie, y está bien". Pero creo que su grito de "siempre lo hemos hecho así" es precisamente el problema. El cambio duele.
Mientras observaba los debates sobre las superficies de agilidad en Facebook, lo que más sentí de aquellos que regularmente corren o realizan pruebas en superficies que son menos seguras fue la actitud defensiva. Sus "gritos" aumentaron inmediatamente cuando entraron en modo defensivo después de sentirse atacados personalmente. Espero que a medida que la gente lea este blog bajen sus defensas, respiren profundamente y piensen realmente en el tema. Si su club ofrece una superficie que genera más resbalones y caídas que otra superficie, no se ponga a la defensiva. ¿Cómo puedes arreglar eso? Piensa fuera de la caja, muy fuera de la caja. Lanza un poco de dinero al tema.
Si ha puesto a su perro en una superficie resbaladiza y se siente a la defensiva después de leer este blog, relájese. Muchos lo han hecho, y con suerte todos hemos aprendido de ello.
La idea de este blog es lograr que la comunidad de agilidad piense en la importancia de crear superficies más seguras para nuestros perros. No puedo imaginar cómo alguien puede argumentar en contra de eso. Si está de acuerdo con todas mis declaraciones aquí o no, estoy seguro de que ESTÁ en busca de superficies más seguras.
Entonces empecemos. Comencemos a hablar. Comencemos a votar por superficies más seguras con nuestras entradas. Hagamos el cambio. Hagamos que este deporte, y nuestros perros, sean lo más seguros posible.
