¿Por qué mi pastor alemán es tan reactivo? (¿Y que puedo hacer?)

¿Por qué mi pastor alemán es tan reactivo?

Ya sea que ya tenga un GSD o esté investigando antes de darle la bienvenida a uno en su hogar, es posible que se pregunte por qué a menudo son tan reactivos. La reactividad en los perros es algo que puede deberse a varias razones subyacentes. Por ejemplo, la calidad del entrenamiento de un pastor alemán, su crianza, la genética y la edad son facetas variables a tener en cuenta.

Para hacer frente a este problema, debemos considerar cada uno de estos factores individualmente. Echemos un vistazo más de cerca a la reactividad en los pastores alemanes y qué se puede hacer al respecto.

Qué exactamente Es ¿Reactividad en perros?

¿Qué es exactamente un "perro reactivo?" El término a menudo se usa indistintamente con la palabra "agresión", pero ¿los dos realmente van de la mano?

En general, usamos "reactivo" para los perros que exhiben una excitación excesiva, reaccionando a los eventos normales en su entorno con un nivel de intensidad superior al promedio. Es como si estos perros vivieran en un estado de hipervigilancia y reaccionaran de forma exagerada a las cosas ladrando, arremetiendo, jadeando, paseando y actuando generalmente inquietos.

Cuando están en este estado de ánimo, estos perros superan el umbral y entran en un estado irresponsable en el que puedes decirles que se sienten, llamarlos o incluso colgarles un trozo de tontería sobre la nariz y no podría importarles menos. La definición técnica es el "perro que está sobre el umbral".

8 razones por las que los pastores alemanes son reactivos

Si tu pastor alemán es reactivo, es probable que te sientas frustrado por este comportamiento, considerando que no puedes llevarlo contigo al parque o unirte a una clase de entrenamiento grupal.

Puede sentir que siempre está caminando sobre cáscaras de huevo para evitar encuentros críticos, pero ¿qué hace que esta raza de perro sea propensa a ser tan reactiva? Las siguientes son varias causas posibles de reactividad en los perros pastores alemanes.

1. Una cuestión de genética

Es desafortunado, pero muchos entrenadores de perros y consultores de comportamiento están viendo una afluencia de pastores alemanes temerosos y reactivos, junto con problemas de mala conformación y médicos.

¿Se acabaron los días de los pastores alemanes tranquilos y confiados? Muchos dueños de perros recuerdan haber crecido con perros maravillosos, pero hoy en día estas gemas parecen ser cada vez más raras.

Sabemos que el miedo y la reactividad pueden tener una base genética. Es probable que los cachorros que nacen de madres temerosas ingresen a este mundo en un estado de estrés que puede afectarlos en la vida.

Sin embargo, los genes son solo una parte parcial del problema. También debemos tener en cuenta el medio ambiente.

¿Sabías? Según un estudio, solo se necesitaron 5 generaciones para obtener líneas de perros que estaban más nerviosos de lo normal. Estos perros eran tímidos, menos activos, menos curiosos y, a veces, catatónicos cuando la gente se les acercaba (Fuente: Murphree et al. 1974)

2. Retiro temprano de la basura

Según un estudio (Pierantoni et al., 2011), los cachorros retirados demasiado pronto de la camada fueron un importante predictor de ladridos excesivos, miedo al caminar y reactividad a los ruidos.

3. Falta de socialización

Muchos cachorros que crecen para volverse temerosos y reactivos son cachorros que no fueron socializados adecuadamente.

La falta de exposición a personas, otros perros y vistas y sonidos de la vida cotidiana durante el período crítico de socialización (que finaliza entre las 12 y las 16 semanas de edad) puede dar lugar a cachorros asustadizos y adultos reactivos.

Sin embargo, incluso los cachorros "socializados" pueden volverse reactivos. El problema es cuando la socialización se hace mal, poniendo demasiada presión sobre los cachorros, lo que tiene el efecto contrario.

Los temerosos cachorros de pastor alemán necesitan ser socializados a su propio ritmo.Forzar las interacciones cuando no son cómodas puede agravar las cosas.

Además de esto, recuerda que los perros siempre están aprendiendo, así que no dejes de socializar abruptamente a las 16 semanas. La socialización debe mantenerse a lo largo de la vida de su pastor alemán. Sí, en caso de que te lo estés preguntando, existe la "desocialización".

Continúe exponiendo a su cachorro a su mundo de una manera positiva y no abrumadora para sentar una base sólida para el resto de su vida.

4. La cuestión de la territorialidad

Muchos perros muestran signos de reactividad hasta cierto punto, especialmente cuando un extraño u otro perro se acerca a su territorio percibido.

Este comportamiento parece ser más intenso cuando el espacio del perro es limitado porque está en el automóvil o confinado en su casa, o está atado o con correa.

5. Atención al entorno

Los pastores alemanes se describen como perros vigilantes que se mantienen serenos, pero cuando las circunstancias lo exigen, se vuelven ansiosos y alertas.

Estos rasgos han convertido a los pastores alemanes en amados guardianes del hogar y la granja. Estos perros no son el Golden o el Labrador retriever promedio que, como "mariposas sociales", se apresuran a saludar y entablar amistad con cualquier persona que conocen.

Más bien, a medida que los GSD maduran, se vuelven más reservados, y su estándar establece claramente que su distanciamiento "no se presta a amistades inmediatas e indiscriminadas".

Con la predisposición innata de esta raza, es importante reconocer cómo, sin la socialización, el entrenamiento y la orientación adecuados, uno camina sobre una línea muy fina.

La indiferencia natural de un pastor alemán puede transformarse fácilmente en suspicacia, desconfianza e incluso agresión territorial excesiva.

6. El factor edad

En general, los jóvenes cachorros de pastor alemán están felices y ansiosos por saludar a la gente. Cuando se encuentran y saludan, todos se mueven y pueden solicitar la atención y las caricias de las personas.

Sin embargo, las cosas pueden comenzar a cambiar, acercándose al segundo período de miedo y cuando los pastores alemanes alcanzan la etapa adolescente, un momento en que su actitud acerca de que las personas estén cerca de su propiedad cambia a comportamientos territoriales.

Alrededor de los 8 meses, puede notar cómo los extraños u otros perros que se acercan ahora se han convertido en amenazas potenciales. Una vez que se movía, su joven adolescente ahora puede ladrar o incluso gruñir al notar a los intrusos. A medida que los cachorros se vuelven adolescentes, es más probable que tomen malas decisiones y también son más emocionales y reactivos.

Si bien es normal que los cachorros de pastor alemán actúen de esta manera, desea que su cachorro participe en estos instintos protectores más adelante, a medida que se desarrolla, para que sea lo suficientemente maduro como para tomar mejores decisiones.

7. El impacto de la esterilización

Incluso esterilizar a un pastor alemán juega un papel en la predisposición de esta raza a la reactividad. Un estudio analizó los efectos de la ovariohisterectomía (el término técnico para la cirugía de esterilización de un perro) en la reactividad de un perro pastor alemán.

El comportamiento de los pastores alemanes que fueron esterilizados se comparó con los pastores alemanes que quedaron intactos. El estudio reveló que las GSD que fueron esterilizadas mostraron más reactividad en comparación con las que quedaron intactas.

Los investigadores concluyeron que, por lo tanto, los perros pueden sufrir cambios de comportamiento alrededor de cuatro y cinco meses después de una cirugía de esterilización.

Otro estudio reveló que los GSD esterilizados mostraron una agresión territorial más ofensiva, en respuesta al acercamiento de un extraño con un perro extraño, siendo los ladridos la vocalización más frecuente.

De hecho, en el estudio, el número promedio de ladridos fue de 45 veces en el grupo esterilizado frente a 26 veces en el grupo de control intacto.

El estudio encontró que el riesgo de reactividad después de la cirugía de esterilización era mayor si el perro ya había exhibido agresión antes del primer cumpleaños o si tenía antecedentes de provenir de una camada predominantemente masculina.

¿Sabías? Si una perra se coloca entre dos machos en el útero, es probable que su cerebro se vea afectado (masculinizado) cortesía de la difusión de testosterona a través de la membrana amniótica.

8. Consecuencias de refuerzo

Algo importante a considerar es la naturaleza inherente de refuerzo de la actuación reactiva. ¿Tu perro pastor alemán ladra y se lanza? Es probable que la persona u otro perro se aleje, lo que hace que el perro tenga una sensación de alivio.

Este alivio es reforzante para el perro. Embestir y ladrar, en este caso, es un comportamiento que aumenta la distancia, lo que significa que el perro está pidiendo espacio.

El comportamiento de actuar reactivo por lo tanto echa raíces y establece. Cuanto más ensaya el perro el comportamiento reactivo, más se repite y se convierte casi en un comportamiento predeterminado automático al notar los desencadenantes.

Frustración de barrera en GSD

A veces, los perros que actúan de forma reactiva son en realidad perros ansiosos por conocer a otras personas y perros.

Esta forma de reactividad tiene lugar cuando estos perros están tan ansiosos por conocer y saludar que se sienten muy frustrados porque están sujetos con la correa, y la excitación pronto se convierte en una exhibición agresiva.

Sin correa, estos perros son mariposas sociales, juegan con otros perros y/o actúan muy amigablemente con las personas. El nombre de esta forma de reactividad es "barrera de frustración".

7 maneras de hacer que un pastor alemán sea menos reactivo

Claramente, puede haber varios factores que pueden desencadenar la reactividad en un GSD. Entonces, ¿qué puedes hacer para mejorar la situación?

En la mayoría de los casos, encontrará que trabajar con la reactividad requiere un enfoque integrado para ayudar a reducir el estrés de su pastor alemán y enseñarle a ser más resistente. El objetivo principal es proporcionar a los pastores alemanes muchas experiencias nuevas en las que se sientan seguros, relajados y en control de la situación.

Los siguientes son varios consejos para hacer que un GSD sea menos reactivo.Si su pastor alemán es agresivo, busque la ayuda de un profesional del comportamiento canino mediante la modificación del comportamiento sin fuerza.

1. Ver al veterinario

Si su perro solía ser bastante frío y ahora de repente es reactivo, déle el beneficio de la duda y vea si puede haber un trastorno médico subyacente.

Hay ciertas condiciones que pueden reducir el umbral de reactividad de un perro, haciéndolos más propensos a reaccionar. Esto es más probable si la reactividad surgió de la nada.

El perro puede estar sufriendo algún tipo de dolor, o quizás haya un problema de tiroides subyacente.

2. Gestionar el Medio Ambiente

Cuanto más ensaye su perro comportamientos reactivos como ladrar y embestir, más se establece y se convierte en un hábito.

Por lo tanto, para ayudar a un perro reactivo, deberá hacer todo lo posible para evitar que se sienta abrumado. En otras palabras, tendrás que evitar que sobrepase el umbral tanto como sea posible.

Tenga en cuenta que si su perro es demasiado reactivo o hipervigilante en los paseos, las hormonas del estrés inundarán su cuerpo y este estrés se trasladará a la casa, aumentando la reactividad potencial a las cosas.

Y viceversa, si es estresante en casa, ese estrés se trasladará a las caminatas. Por lo tanto, es importante manejar las cosas con cuidado tanto en los paseos como en el interior para evitar que se conviertan en eventos estresantes.

Esto puede significar sacar a pasear a su perro en horas en las que no haya personas ni perros alrededor, distanciarse de sus factores desencadenantes o incluso saltarse los paseos por completo hasta que su perro esté mejor equipado para enfrentar sus miedos.

¿Sabías? Después de un evento estresante, los niveles de cortisol de tu perro pueden permanecer altos durante días o incluso semanas. Los eventos estresantes consecutivos pueden conducir al fenómeno de acumulación de desencadenantes, en el que el perro "explota" de repente.

3. Usa contracondicionamiento

El contracondicionamiento es un método poderoso que se usa para tratar los miedos y las fobias tanto en humanos como en nuestros compañeros de cuatro patas.

El contracondicionamiento implica crear asociaciones del desencadenante que induce el miedo con un estímulo que evoca un estado emocional positivo, como la comida o el juego. Desde una distancia segura, puede alimentar a su perro con golosinas de alto valor cada vez que vea un desencadenante. El ejercicio de "mira a ese perro" puede ser útil.

El objetivo es presentar repetidamente los desencadenantes que inducen el miedo con algo percibido por el perro como agradable, hasta el punto en que el desencadenante que induce el miedo se convierte en un predictor de grandes cosas, creando lo que se conoce como una respuesta emocional condicionada positiva.

4. Empezar a entrenar

Una vez que tu perro esté más tranquilo, puedes comenzar a pedirle algunos comportamientos que serán útiles en diversas circunstancias. Por ejemplo, puede entrenar el cambio de sentido de emergencia. Si nota que un perro o una persona se acerca demasiado para sentirse cómodo, dé la vuelta para que su perro no se estrese demasiado.

También puedes entrenar atención-tacones. Una vez que su perro mire de manera confiable el disparador y luego lo mire a usted en busca de una golosina, enséñele a mirarlo mientras camina.

5. Invierta en ayudas calmantes

Los perros muy estresados ​​pueden beneficiarse de productos calmantes, como suplementos calmantes, collares DAP, Thundershirts o Calming Caps. Algunos perros pueden necesitar medicamentos recetados. Consulte con su veterinario.

6. Evite los métodos basados ​​en castigos

Puede sentirse tentado a usar collares eléctricos u otros tipos de correcciones para evitar que su perro actúe de manera reactiva, pero en la mayoría de los casos, estos métodos corren el riesgo de fracasar y causar más problemas en el futuro.

Dado que el estado de reactividad es impulsado por emociones que no pueden corregirse con castigos, castigar a su pastor alemán no hará nada para cambiar la forma en que se siente internamente.

En lugar de castigar a tu perro por llevar a cabo un comportamiento inapropiado, trata de cambiar su respuesta emocional y enséñalo cómo te gustaría que se comportara cuando se enfrente a sus desencadenantes.

7. Obtenga ayuda profesional

Busque un entrenador de perros profesional o un consultor de comportamiento que utilice el entrenamiento sin fuerza y ​​la modificación del comportamiento.

Él o ella puede confirmar si su GSD es verdaderamente reactivo o simplemente actúa por otro motivo, como un comportamiento protector o una barrera de frustración. Luego, pueden ayudarlo a implementar la modificación del comportamiento correctamente, teniendo en cuenta la seguridad de usted, su perro y otras personas a su alrededor.

También es posible que desee ver las clases de Reactive Rover. Estas son clases especiales dirigidas por entrenadores de perros que abordan la reactividad de perro a perro.

Referencias

• Kim HH, Yeon SC, Houpt KA, Lee HC, Chang HH, Lee HJ. Efectos de la ovariohisterectomía sobre la reactividad en perros pastores alemanes. Vet J. 2006 julio; 172: 154-9. doi: 10.1016/j.tvjl.2005.02.028. PMID: 16772140.
• Característica acústica de los ladridos de perras de pastor alemán ovariohisterectomizadas e intactas Hyeon-Hee KIM1), Seong-Chan YEON1)*, Katherine-Albro HOUPT2), Hee-Chun LEE1), Hong-Hee CHANG1) y Hyo-Jong LEE1)

Este contenido es preciso y verdadero al leal saber y entender del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional calificado.