Una guía para los perros de terapia del pastor alemán

La gente sabe desde hace siglos que las mascotas ayudan a aliviar la ansiedad, brindan apoyo emocional y, en general, hacen que la vida sea más feliz. Hoy en día existen denominaciones oficiales para perros que cumplen estos propósitos: perros de terapia y perros de apoyo emocional. Ya sea que esté buscando ser voluntario o abordar la salud mental en su propia vida, un perro puede ser un excelente compañero.

Cuando las personas piensan en trabajos para pastores alemanes, lo más probable es que piensen en ellos como perros policía o militares. Pero la inteligencia y el afecto de los pastores alemanes también los hacen perfectamente aptos para ser perros de terapia y apoyo emocional. Con el entrenamiento adecuado, un pastor alemán puede marcar una gran diferencia en tu vida y en la vida de quienes te rodean.

¿Qué es un perro de terapia?

Un perro de terapia es un perro especialmente entrenado para brindar consuelo emocional, afecto y apoyo a las personas a través del voluntariado. Los propietarios pueden llevar a sus perros de terapia a visitar hospitales, hogares de ancianos, áreas de desastre y escuelas. Las visitas de un perro de terapia pueden brindar a las personas en estos entornos alegría y consuelo durante los momentos difíciles.

Los perros de terapia también pueden ayudar con actividades específicas, como ayudar a los niños con autismo a practicar la lectura en voz alta o animar a los pacientes a participar en actividades físicas suaves. Se ha demostrado que los perros de terapia reducen el estrés y ayudan a las personas a trabajar para lograr objetivos sociales y comunicativos.

¿Qué rasgos hacen un buen perro de terapia?

Las características más importantes de un gran perro de terapia son que sea tranquilo y que se lleve bien con todas las personas. Un perro de terapia debe mantener un comportamiento tranquilo en habitaciones ruidosas o llenas de gente, ser capaz de concentrarse a pesar de las distracciones y evitar saltar sobre las personas.Los perros de cualquier tamaño pueden ser buenos perros de terapia. Lo más importante es que sean tranquilos, sociables y tengan la inteligencia y la concentración para un entrenamiento completo.

¿Los pastores alemanes son buenos perros de terapia?

Debido a su inteligencia y naturaleza afectuosa, los pastores alemanes son algunos de los mejores perros de terapia. Los pastores alemanes son increíblemente inteligentes, lo que significa que pueden ser entrenados para hacer casi cualquier cosa. Con algo de tiempo dedicado, los pastores alemanes pueden aprender a ser pacientes, tranquilos y calmados incluso en entornos agitados.

Los pastores alemanes también son extremadamente sociables y disfrutarán de toda la atención que reciben como parte de las actividades de terapia. Debido a que los pastores alemanes son perros tan atléticos, deberá tener cuidado al entrenarlos para que distingan entre el tiempo de juego y el tiempo de terapia.

Un perro de terapia de pastor alemán necesitará mucho juego y ejercicio, pero tendrá que mantener la calma cuando conozca gente nueva, en lugar de tratar de jugar. Debe tener en cuenta que algunas personas pueden sentirse nerviosas con los pastores alemanes debido a su reputación como perros policías y militares. Cuando se ofrezca como voluntario para la terapia, siempre respete el nivel de comodidad de otras personas.

Certificación y entrenamiento de perros de terapia

Algunos lugares requieren una certificación oficial antes de que usted y su perro puedan ser voluntarios juntos. Organizaciones como Alliance of Therapy Dogs brindan capacitación y certificación. Por lo general, estos programas incluyen un curso de capacitación, una prueba y un seguimiento durante las primeras visitas de los voluntarios.

Una vez que su pastor alemán tenga la certificación de perro de terapia, es posible que pueda acceder a oportunidades para ser voluntario en organizaciones nacionales como la Cruz Roja. Es posible que pueda encontrar una organización local que ofrezca capacitación y certificación de perros de terapia. Si está interesado en ser voluntario en una instalación específica, intente preguntarles si trabajan con una organización de perros de terapia en particular.

¿Qué es un perro de apoyo emocional?

Los perros de apoyo emocional son un poco diferentes de los animales de terapia, aunque ambos utilizan un conjunto de habilidades similar.

Los perros de terapia brindan alivio emocional a los demás a través del voluntariado, y los perros de apoyo emocional brindan apoyo a sus dueños. Las personas que sufren de ansiedad, depresión y otras enfermedades mentales pueden beneficiarse enormemente de tener un animal de apoyo emocional. Algunos médicos o terapeutas pueden recomendar obtener un animal de apoyo emocional como parte del tratamiento, y algunos lugares (como dormitorios universitarios y complejos de apartamentos que generalmente no permiten animales) pueden hacer adaptaciones para un perro de apoyo emocional.

Sin embargo, es importante señalar que los animales de apoyo emocional son distintos de los animales de servicio, cuyo acceso está protegido por la ley. Varios animales diferentes pueden convertirse en animales de apoyo emocional, incluidos gatos, cerdos, conejos, hurones y pájaros. Pero los perros son los más populares.

¿Los pastores alemanes son buenos perros de apoyo emocional?

Por las mismas razones por las que los pastores alemanes son excelentes perros de terapia, pueden ser fantásticos perros de apoyo emocional: son inteligentes y cariñosos. Un perro de apoyo emocional también debe ser entrenado para ser tranquilo y obediente. Para un perro de apoyo emocional, la conexión individual con el dueño es especialmente importante. Los mejores perros de apoyo emocional están sincronizados emocionalmente con su gente para que puedan brindar consuelo cuando sea más necesario.

Los pastores alemanes forman vínculos estrechos con su gente. Tenga en cuenta que cada perro es diferente. El hecho de que un perro sea un pastor alemán no significa necesariamente que será un perro de terapia o de apoyo emocional perfecto. Es importante conocer el temperamento del perro individual para ver si encajará bien.

Certificación de Perro de Apoyo Emocional

Hay una serie de organizaciones que pueden proporcionarle a su pastor alemán una certificación de perro de apoyo emocional.La certificación brinda un par de beneficios clave: puede llevar a su perro con usted en un vuelo comercial sin pagar una tarifa adicional y puede vivir con su perro en un alojamiento sin mascotas. Para obtener estos derechos, necesita una carta de su médico que le autorice a tener un perro de apoyo emocional. No existe un proceso oficial de registro o certificación de animales de apoyo emocional.

Hay muchos sitios web que anuncian certificaciones y cartas oficiales para animales de apoyo emocional, pero estos no ofrecen ningún beneficio real. Todo lo que necesita es una carta de su médico. Un chaleco de "perro de apoyo emocional" no le otorga a su perro el derecho de ingresar a lugares donde normalmente no se permiten perros, como cines y restaurantes.

Cómo entrenar a un perro de terapia pastor alemán

A diferencia de los perros de servicio, que suelen ser entrenados por especialistas cuando son cachorros, la mayoría de los perros de terapia son entrenados por sus dueños después de la adopción. Entrenar a tu perro como perro de terapia es mucho trabajo y existen programas de entrenamiento que pueden ayudar. Pero es posible que desee al menos comenzar a entrenarse a sí mismo. Los dos fundamentos más importantes del entrenamiento del perro de terapia del pastor alemán son el temperamento y la obediencia.

Es fundamental que tu perro esté socializado para sentirse cómodo en todos los entornos, con todo tipo de personas, sin mostrar nunca miedo o agresividad. Tendrá que preparar a su perro a través de la socialización regular: visitar parques para perros, parques públicos, casas de amigos y áreas públicas. Tu perro debe sentirse cómodo entrando en espacios desconocidos y conociendo gente nueva. También es posible que deba entrenarlos para que interactúen con características físicas específicas, como ascensores.

Otro entrenamiento implica un entrenamiento de obediencia estándar (¡pero completo!). Su perro debe poder sentarse, quedarse quieto, caminar de lado y acostarse. Los pastores alemanes se destacan en este tipo de entrenamiento cuando se trabaja con ellos de manera constante. Cuando está trabajando en el entrenamiento, es importante utilizar refuerzos positivos, como golosinas y elogios, en lugar de castigos.El entrenamiento positivo ayuda a su perro a disfrutar trabajando con usted y obedeciendo sus órdenes, mientras que el entrenamiento negativo puede hacer que su perro desarrolle miedo y agresión con el tiempo.

Si tienes un pastor alemán o siempre los has querido y estás pensando en hacerte con un animal de terapia o de apoyo emocional, la pareja podría ser perfecta. Con el temperamento adecuado y el entrenamiento adecuado, los pastores alemanes pueden convertirse en algunos de los mejores animales de asistencia.

Otras lecturas

• AKC (Club Canino Americano), Cómo entrenar a un perro de terapia, 2019.
• matthews max, Perro de servicio: Entrenamiento de su propio perro de servicio y perro de servicio psiquiátrico, IPC, 2018, 222p.

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor. El contenido es solo para fines informativos o de entretenimiento y no reemplaza el asesoramiento personal o el asesoramiento profesional en asuntos comerciales, financieros, legales o técnicos.

© 2020 Sam Shepards

Comentarios

Sam Shepards (autor) de Europa el 8 de agosto de 2020:

Gracias, me alegro de que hayas disfrutado el artículo. Los pastores alemanes son excelentes mascotas y excelentes para el entrenamiento de perros de servicio. Un perro de servicio completamente entrenado es, por supuesto, muy costoso y solo para personas necesitadas. Pero tener un GSD en la casa es excelente para la atmósfera general y la diversión si tienes el tiempo y el espacio.

Eric Dierker de Spring Valley, CA. EE. UU. el 07 de agosto de 2020:

Buen material me gusta. Necesito uno.