¿Por qué mi perro se porta mal? 14 causas potenciales

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¿Qué causa que los perros se porten mal?

Si se pregunta qué hace que los perros se porten mal, es probable que esté tratando con un perro que manifiesta comportamientos indeseables y le gustaría saber qué pasa por su mente.

Comprender por qué los perros se portan mal no siempre es un proceso fácil. De hecho, hay profesionales que han hecho de la comprensión de los problemas de comportamiento de los perros su principal línea de trabajo.

Antes de echar un vistazo a algunas de las razones comunes por las que los perros se portan mal, es útil tener una idea más clara de lo que califica como "mal comportamiento" para la mayoría de los dueños de perros y la importancia de no caer en trampas antropomórficas.

Los problemas con el antropomorfismo

Como humanos, a menudo somos propensos a atribuir rasgos humanos a nuestras mascotas, y esto a menudo puede desdibujar la verdadera intención de nuestras mascotas.

Por ejemplo, muchos dueños de perros creen que los perros "vengan caca" o arañan la puerta "por despecho", porque no fueron llevados en un viaje en automóvil, cuando en realidad están sufriendo una profunda ansiedad.

Nuestra tendencia a atribuir rasgos humanos a los animales se conoce como antropomorfismo, y esto puede obstaculizar profundamente la comprensión real de nuestros compañeros caninos.

El problema del etiquetado incorrecto

Aunque las cosas están mejorando en este aspecto, todavía se promulga la idea de que los perros que se portan mal lo hacen porque son "dominantes" y tratan de ser alfa.

Este etiquetado incorrecto ha llevado a no reconocer la raíz real del comportamiento y ha causado efectos dañinos en la relación entre el perro y el ser humano en muchos niveles.

Afortunadamente, las organizaciones de autoridad están ayudando a desacreditar estas viejas creencias.La Declaración de posición sobre el uso de la teoría de la dominancia de la Sociedad Veterinaria Estadounidense de Comportamiento Animal ha estado ayudando a los dueños de perros a alejarse de los entrenadores y consultores de comportamiento que sugieren métodos obsoletos de modificación de comportamiento y entrenamiento.

Una lista de malas conductas comunes de los perros

Si tu perro se está "portando mal", lo más probable es que esté actuando de una manera que te parezca inaceptable. Es probable que esté luchando con el problema, preguntándose qué está pasando por la mente de su perro y, sobre todo, esperando una solución.

Sin embargo, tenga la seguridad de que no está solo. Muchos dueños de perros luchan con algún tipo de problema de comportamiento y, lamentablemente, a veces esto culmina con el abandono del perro en un refugio.

Según una investigación publicada en el Journal of Applied Animal Welfare Science, estas son las razones de comportamiento más comunes por las que los perros son entregados a los refugios.

• agresión hacia los humanos
• agresión hacia los animales
• ha matado a otros animales
• Miedo a varias cosas.
• Persiguiendo coches
• persiguiendo gente
• Comportamiento destructivo (interior o exterior)
• Comportamiento de búsqueda de atención
• Hiperactividad
• mordisqueando y mordiendo
• comer heces
• suciedad de la casa
• escapar
• Competencia con otras personas/animales
• No se lleva bien con otras mascotas.
• saltando sobre la gente
• Comportamiento antipático
• Pedir salir a la calle en exceso
• No escucha/"obedece"
• Pica (comer artículos no alimentarios)

¿Por qué mi perro se porta mal de repente?

Un perro que siempre ha sido bastante apacible y ahora comienza a comportarse mal de la nada, debería levantar una bandera roja.

Por lo tanto, es posible que deba ponerse su sombrero de investigador para averiguar qué puede estar pasando. Sin embargo, tenga en cuenta que, a veces, el cambio de comportamiento no ha ocurrido realmente de forma repentina.

Podría ser que haya estado demasiado ocupado y no haya visto señales sutiles hasta que las cosas comenzaron a volverse más evidentes. En cualquier caso, a continuación hay varias razones por las que los perros pueden "repentinamente" comenzar a portarse mal.

1) Algo está pasando médicamente

Ciertos problemas médicos a veces pueden hacer que los perros se comporten de manera inusual.

Un perro bien entrenado en la casa que de repente comienza a orinar en la casa puede estar sufriendo una infección en la vejiga o cálculos en la vejiga. Un perro bien entrenado que de repente comienza a hacer caca en la casa puede estar sufriendo problemas digestivos.

Un perro mayor que de repente comienza a sufrir ansiedad cuando se queda solo puede estar desarrollando problemas de visión, audición u otros.

Un perro que repentinamente reacciona con miedo cuando está en la oscuridad o ladra a personas conocidas desde la distancia, puede haber desarrollado un problema de visión, y un perro que repentinamente gruñe al ser levantado o tocado, puede estar sufriendo de dolor.

¿Otro ejemplo? Un perro que come sus propias heces puede estar sufriendo algún problema nutricional o médico.

2) Acontecimientos disruptivos recientes

En general, los problemas de comportamiento no surgen de la nada, a menos que haya una razón válida. Por lo tanto, es importante considerar cualquier cosa que haya ocurrido recientemente que pueda haber causado estragos en la vida de su perro.

Una mudanza puede causar que los perros tengan accidentes temporales en un nuevo hogar, y una pelea reciente con otro perro puede hacer que los perros reaccionen a la defensiva hacia otros perros. Si hay un nuevo bebé en la casa, o si otra mascota ha fallecido, eso también puede causar estrés y cambios de comportamiento relacionados.

A veces, es posible que no haya estado allí para presenciar lo que pudo haber ocurrido. Un perro puede haberse traumatizado al escuchar ruidos cuando se quedó solo en casa y esto puede desencadenar ansiedad por ruido o una persona puede haber estado acosando a su perro cuando estaba en el jardín.

¿Tu perro ha comenzado a orinar en el porche o no quiere salir cuando solía ir al patio? Si recientemente erigió una cerca electrónica, eso puede ser un culpable.

3) El inicio de la adolescencia

Aunque estos cambios pueden ocurrir de manera más gradual, es posible que no haya notado signos sutiles, hasta que surgieron los más evidentes.¡Es solo que los cachorros parecen crecer en un abrir y cerrar de ojos y el tiempo vuela cuando te diviertes!

Así que si tu cachorro ha crecido y ahora has notado que ha empezado a portarse mal, puedes echarle la culpa al inicio de la adolescencia.

La adolescencia en los perros, tal como sucede en los humanos, puede ser un momento desafiante y muchos dueños de perros luchan con los perros que se portan mal. A menudo se puede ver masticar, montar, tirar de la correa, parecer distraído y no venir cuando se le llama.

4) El papel de las hormonas

Si tienes un perro macho o hembra intacto, lo que significa que no fueron alterados (esterilizados o castrados), puedes notar cambios repentinos en el comportamiento debido a los efectos de las hormonas.

En los perros machos, las hormonas pueden desencadenar marcas de orina, intentos de fuga de la casa y peleas con otros perros en el parque para perros.

Las perras intactas también pueden comenzar a marcar con orina, pidiendo que las dejen salir con más frecuencia, y pueden volverse más irritables durante su ciclo estral.

5) El período de luna de miel ha terminado

Y luego has adoptado perros recientemente que se han comportado de la mejor manera durante semanas, y luego, de repente, pareces notar que comienzan a portarse mal.

Esto no es inusual. Los perros recién adoptados tardan un tiempo en adaptarse a sus nuevos hogares, y es posible que no muestren "sus verdaderos colores" hasta que hayan pasado varios días, semanas o meses.

Este tiempo, durante el cual los perros se comportan realmente bien después de la adopción, a menudo se conoce como el "período de luna de miel en los perros".

Otras razones por las que tu perro se está portando mal

Por supuesto, puede haber varias otras razones por las que los perros pueden portarse mal. Esta es solo una lista general de algunas razones comunes que pueden hacer que los perros se porten mal. Solo después de descartar problemas médicos y mediante observaciones directas, se puede deducir mejor la raíz del problema.

6) Comportamientos instintivos del perro

En varios casos, lo que consideramos "mal comportamiento" en realidad puede ser solo un comportamiento natural que llevan a cabo los perros.

Hay muchos comportamientos que son una parte normal del repertorio de comportamientos del perro.En otras palabras, es solo el perro "siendo un perro".

Por ejemplo, la mayoría de los perros, cuando se exponen a la suciedad y ciertos olores a tierra, querrán cavar, y este es un comportamiento instintivo y programado, especialmente en ciertas razas (como los doxies y muchos terriers pequeños).

Muchos perros ladran, gimen o aúllan cuando se les deja solos simplemente porque tienen un deseo arraigado de querer seguir a sus familias. Los perros son animales sociales y no puedes reprimir por completo su deseo de seguirte, sin embargo, puedes enseñarles cómo sobrellevar mejor la situación.

Los cachorros están programados para morder, exploran el mundo con la boca y participan en el juego mordiendo, sin mencionar la notoria etapa de la dentición.

7) Falta de ejercicio

Muchos perros son adoptados en base a su apariencia sin tener en cuenta su historial y para qué fueron criados selectivamente.

Esto lleva a que los dueños de perros luchen con perros que tienen demasiada energía, tienen fuertes instintos de pastoreo y que el exceso de energía debe ir a alguna parte y, por lo tanto, culmina en la manifestación de comportamientos problemáticos como mordiscos, saltos, ladridos, masticación excesivos y otros comportamientos destructivos. .

8) Falta de estimulación mental

Además de necesitar ejercicio, los perros necesitan una buena cantidad de estimulación mental durante el día.

A menudo los perros se quedan solos en casa sin nada que hacer. Los perros no ven telenovelas y no pueden jugar juegos de Sudoku para mantenerse ocupados, por lo que su aburrimiento los lleva rápidamente a comportamientos destructivos como excavar excesivamente, masticar el sofá o arañar las puertas.

9) Una búsqueda de atención

Los perros tienen necesidades básicas de ejercicio y estimulación mental, pero también anhelan atención social y tiempo de calidad con sus dueños. Si está fuera en el trabajo durante una buena parte del día, su perro puede anhelar atención desesperadamente.

Cuando llegas a casa del trabajo, ese es el beneficio del día para tu perro, así que imagina su decepción si una vez en casa, todo lo que haces es ducharte, alimentarlo y luego sentarte en el sofá para ver la televisión.

Por lo tanto, los perros que anhelan atención pueden comenzar a ladrar cuando te sientas en el sofá con la esperanza de obtener algún tipo de interacción y atención para ti.

Considere que, de un perro privado de atención, cualquier forma de atención lo complacerá, incluso si es de tipo negativo (como regañar a su perro o empujarlo).

10) Falta de Capacitación

Si se les deja a su suerte, los perros que no reciben entrenamiento llevarán a cabo comportamientos caninos naturales que pueden parecernos molestos. Ladrar, cavar, masticar, patear, mendigar, lo que sea.

Los perros no entrenados tampoco mostrarán moderación o nivel de control de impulsos y tendrán poca tolerancia a la frustración, por lo que sus comportamientos pueden volver loco rápidamente al dueño.

Se puede decir que el entrenamiento enseña a los perros cómo comportarse mejor con nosotros. Les enseña el arte de la gratificación retrasada y cómo actuar de una manera socialmente aceptable.

11) Refuerzo involuntario

A veces, los dueños de perros refuerzan inadvertidamente los comportamientos problemáticos sin darse cuenta.

Si su perro ladra con la esperanza de recibir comida en la mesa y usted se la da, no se sorprenda si su perro sigue ladrando o incluso comienza a mordisquear sus manos o patear la próxima vez que se siente a la mesa.

Si su perro le roba los calcetines del suelo y usted comienza a perseguirlo, no se sorprenda si su perro comienza a robarle cosas cada vez más, solo para que participe en un divertido juego de alejamiento.

Si a tu perro no se le permite sentarse en el sofá normalmente, pero un día está enfermo y lo dejas subir, no te sorprendas si al día siguiente salta sin ser invitado.

Los perros a menudo se involucran en los comportamientos que tienen simplemente porque los reforzamos.

12) El impacto del estrés/ansiedad

A menudo, cuando se afirma que los perros son inmanejables, hiperactivos y fuera de control, hay estrés en el fondo del comportamiento.

Los perros luchan si hay demasiado en sus vidas y tienen poco tiempo para recuperarse del estrés. Están a merced del apilamiento de disparadores.

Los perros disfrutan de las rutinas, prosperan con la constancia y sabiendo qué esperar. Demasiada sobreestimulación e inconsistencias pueden causar estragos en sus vidas.

13) Falta De Sueño

Los perros necesitan una buena cantidad de sueño para recuperarse de todo el estrés y la sobreestimulación en sus vidas. Una buena cantidad de sueño también ayuda a consolidar lo aprendido durante el día.

No hace falta decir que debemos dejar que los perros duerman y otorgarles el beneficio de un sueño reparador. Los cachorros y los perros pueden ponerse particularmente irritables por la falta de sueño, lo que hace que se porten mal.

14) Métodos de entrenamiento de hachís

Un estudio ha demostrado que el uso de técnicas de entrenamiento duras y de confrontación puede hacer que los perros respondan agresivamente.

En particular, golpear o patear al perro, gruñir al perro, sacar algo de la boca del perro a la fuerza, girar alfa, concursos de miradas, "bajadas de dominación" y sacudidas del pescuezo provocaron una respuesta agresiva de al menos una cuarta parte de los perros.

¿Cómo encuentran los profesionales del comportamiento la causa subyacente del mal comportamiento de los perros?

Los profesionales del comportamiento pueden utilizar lo que se conoce como análisis funcional, que implica identificar la relación entre los estímulos y las respuestas y revelar la función última del comportamiento del perro para desarrollar el plan de tratamiento más preciso y eficaz.

Para comprender mejor el comportamiento de los perros, por lo tanto, ayuda observar más de cerca lo que sucede justo antes del comportamiento y lo que sucede justo después. La relación entre estos puede proporcionar una visión más clara de la función subyacente y la motivación del comportamiento.

Antecedente

El antecedente es lo que provoca la conducta. Abarca todo lo que ocurre antes de que el perro se comporte mal.

Por ejemplo, el sonido del timbre de la puerta puede desencadenar un ataque de ladridos y, por lo tanto, se dice que es el antecedente del comportamiento de ladridos.

La vista de la suciedad y su olor pueden provocar que el perro cave y, por lo tanto, se dice que es el antecedente del comportamiento de excavación.

Un encuentro con invitados puede evocar comportamientos de salto, por lo tanto, la presencia de invitados es el antecedente del comportamiento de salto.

Comportamiento

El comportamiento es lo que ocurre después de la exposición al antecedente. Es importante decidir si hay un solo comportamiento problemático que abordar o si hay múltiples formas de comportamiento que también deben abordarse.

Por ejemplo, un perro ladra al timbre. ¿Qué debe abordarse? ¿Alguna forma de vocalización? ¿Quiere el propietario que deje de ladrar constantemente, pero está bien con solo 2 o 3 ladridos de alerta? ¿El propietario quiere un silencio total o sigue quejándose bien?

Consecuencia

La mayoría de los comportamientos de los perros ocurren porque el perro obtiene algún beneficio de ello. El comportamiento puede llamar la atención o algo que el perro perciba como agradable.

Por ejemplo, la vista y el olor de un bistec en el mostrador es el antecedente para hacer surf en el mostrador, y comer el bistec es la consecuencia de refuerzo positivo.

Cuando la consecuencia es un refuerzo positivo, el comportamiento se fortalece y es probable que se repita. El comportamiento pronto se establece y se vuelve más frecuente en el repertorio de comportamiento del perro.

Los perros también se involucran en comportamientos para salir de situaciones difíciles. En este caso, el comportamiento les ayuda a evitar algo desagradable.

Por ejemplo, la visión del dueño saliendo de la casa puede ser el antecedente de los ladridos, y los ladridos pueden ayudar al perro a "desahogar" sus sentimientos de soledad y frustración, por lo que estos ladridos son una consecuencia de refuerzo negativo.

Cuando la consecuencia es un refuerzo negativo, el comportamiento se fortalece y es probable que se repita, estableciéndose rápidamente y convirtiéndose pronto en un hábito.

No todo está cortado y secado

Por supuesto, no siempre los comportamientos de los perros se pueden categorizar claramente en sectores y no siempre se puede aplicar un protocolo específico de manera manual.

Los perros pueden actuar de la forma en que lo hacen por una variedad de razones y, a veces, el refuerzo es interno; es decir, autorreforzante y, por tanto, no mediada por otras cosas o personas de su entorno.

¿Cómo tratan los profesionales del comportamiento a estos perros?

Los profesionales pueden variar en la forma en que abordan los comportamientos problemáticos. Estas son solo algunas pautas generales que pueden usar.

Procedimientos de Control de Antecedentes

Los procedimientos de control de antecedentes apuntan a evitar que el comportamiento suceda en primer lugar.

Por ejemplo, si los perros reaccionan ladrando a cosas que ven fuera de las ventanas, un procedimiento de control de antecedentes apuntaría a limitar el acceso a las ventanas o aplicar una película para ventanas para difuminar los estímulos exteriores.

Esta puede ser una solución permanente, o puede ser una medida temporal para reducir las posibilidades de que el comportamiento problemático surja con toda su intensidad, brindando la oportunidad de entrenar un comportamiento alternativo y evitando ensayos innecesarios del comportamiento problemático.

Reemplazo de comportamiento

A menudo les decimos a los perros lo que no deben hacer, pero los perros lo hacen mucho mejor cuando les decimos lo que nos gustaría que hicieran en su lugar.

Por ejemplo, con los perros que saltan porque están ansiosos por llamar la atención de los invitados, puede ser útil entrenarlos para que se sienten.

A menudo, es mejor entrenar a un perro para que realice el comportamiento de reemplazo fuera del contexto de distracción. En otras palabras, con los perros que saltan sobre los invitados, estos perros pueden estar demasiado por encima del umbral para ser capaces de prestar atención a sus señales.

Por lo tanto, es mejor entrenarlos para que se sienten lejos de los invitados, comenzando en un área tranquila de la casa y luego practicando gradualmente en el patio, alrededor de otros miembros de la familia, en caminatas, luego con amigos, antes de pedirles que se sienten. en presencia de varios invitados.

Alrededor de los invitados, puede ser útil hacer inicialmente varias pruebas con exposiciones de bajo nivel utilizando la distancia, la animosidad baja (sin hablar emocionado) para ayudar a mantener al perro por debajo del umbral.

Con mucha práctica, es posible que el antecedente (la llegada de los invitados) se convierta en la señal que indica al perro que se siente.

Cambios de consecuencia

Esto implica cambiar lo que el perro obtiene del comportamiento. Al cambiar la consecuencia, es posible debilitar la respuesta hacia el antecedente y el comportamiento que le sigue.

Aunque no siempre es necesario cambiar la consecuencia. Por ejemplo, en el ejemplo anterior, vimos cómo a los perros que saltan se les puede pedir que se sienten.

En este caso, una vez que aprenden a sentarse de manera confiable en presencia de invitados, pueden recibir la atención deseada de esta manera. En este caso, mantenemos la consecuencia que mantuvo el comportamiento en primer lugar.

Alternativamente, se puede entrenar al perro para que se siente en presencia de invitados y luego se le puede recompensar dándole un hueso para masticar en una alfombra. En este caso, cambiamos la consecuencia que mantuvo el comportamiento en primer lugar.

Otras estrategias

Se pueden emplear varias otras estrategias para preparar al perro para el éxito. Por ejemplo, puede ayudar a dificultar que ocurra el comportamiento problemático, mientras que hace que el comportamiento de reemplazo sea mucho más fácil.

Para el comportamiento problemático basado en el miedo o la agresión defensiva, los profesionales pueden usar varias técnicas de modificación del comportamiento basadas en la desensibilización y el contracondicionamiento, como Look at That de Leslie McDevitt, Open Bar Closed Bar de Jean Donaldson y Treat Retreat de Suzanne Clothier.

A menudo, cuando se trabaja en el comportamiento problemático de los perros, es importante adoptar un enfoque holístico y multifacético. Por ejemplo, los perros pueden beneficiarse de un mayor enriquecimiento (juguetes de rompecabezas, oportunidades de búsqueda de alimento, juegos mentales), ejercicio aeróbico, terapia de juego, paseos relajantes, un programa de reducción del estrés y entrenamiento. Los cambios en la dieta también pueden ayudar.

Algunos perros que son demasiado temerosos, emocionados o reactivos pueden estar demasiado por encima del umbral, lo que afecta su capacidad para funcionar cognitivamente y aprender comportamientos de reemplazo.

Estos perros pueden mejorar con el uso de ayudas calmantes o medicamentos recetados por un veterinario o especialista en comportamiento veterinario.

A menudo, muchos dueños de perros están preocupados por el uso de medicamentos recetados como el inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) o los antidepresivos tricíclicos (TCA) debido a los efectos secundarios, pero se les debe recordar que el estrés crónico y el miedo también pueden provocar efectos secundarios que pueden involucrar la todo el cuerpo. Sin mencionar el impacto en su bienestar emocional.

La importancia de ver a un profesional

Ver a un profesional es su mejor apuesta si su perro se está portando mal. Un buen entrenador de perros puede ayudar a enseñarle a su perro un mejor control de los impulsos y comportamientos de reemplazo. Asegúrese de encontrar uno que use métodos positivos basados ​​en recompensas. Los estudios han encontrado que los métodos basados ​​en recompensas son el mejor método de entrenamiento para perros.

Para problemas significativos de comportamiento, es posible que necesite la ayuda de un especialista en comportamiento canino. Prácticamente cualquiera puede llamarse a sí mismo experto en comportamiento canino o incluso "conductista" hoy en día.

Su mejor apuesta puede ser trabajar con un conductista veterinario certificado por la junta o un conductista animal certificado aplicado.

Referencias

• Declaración de posición sobre el uso de la teoría de la dominancia de la Sociedad Veterinaria Estadounidense de Comportamiento Animal
• Salman, M. D., Hutchison, J., Ruch-Gallie, R., Kogan, L., New, J. C., Kass, P. H. y Scarlett, J. M. . Razones de comportamiento para la renuncia de perros y gatos a 12 refugios. Revista de Ciencias Aplicadas del Bienestar Animal, 3, 93–106. https://doi.org/10.1207/S15327604JAWS0302_2
• Meghan E. Herron, Frances S. Shofer, Ilana R. Reisner,
  Encuesta sobre el uso y el resultado de los métodos de entrenamiento de confrontación y no confrontación en perros de propiedad de clientes que muestran comportamientos no deseados.
  Ciencia aplicada del comportamiento animal, volumen 117, números 1 y 2, 2009,
  Páginas 47-54, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2008.12.011.

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor.No pretende sustituir el diagnóstico, pronóstico, tratamiento, prescripción o asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que muestren signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario de inmediato.