¿Qué tipos de ratas de lujo hay? (Anomalías genéticas en ratas)
La domesticación y la cría de ratas
La domesticación de las ratas ha enseñado a muchos aficionados el poder de la genética y la cría selectiva, ya que de alguna manera hemos convertido a un animal con dos fases de color (agouti y albino) en un animal con cientos de colores, patrones de pelaje y pelo, cuerpo, cola, y tipos de oreja.
Es una hazaña impresionante dado que la domesticación de la rata mascota moderna solo comenzó a mediados de 1800. En este artículo, espero describir los conceptos básicos básicos de características inusuales de ratas criadas únicamente en cautiverio, con una pizca de historia mezclada.
Al principio (mediados de 1800)
Los informes de personas que tienen ratas, ardillas, ratones y otros animales pequeños como mascotas se remontan a siglos y posiblemente milenios, pero la rata doméstica tal como la conocemos hoy se originó en Inglaterra a mediados del siglo XIX.
El cazador real de ratas de la reina Victoria, Jack Black, estaba en el negocio de controlar la infestación de alimañas en ese momento. Le pagaron por matar ratas, pero en algún momento aprendió que atrapar ratas con vida era más lucrativo. Estas ratas se vendieron a personas que arrojaban perros en un ring de pelea lleno de ratas. Se harían apuestas sobre cuántas ratas podrían matar los perros. La carnada de ratas era un deporte popular, al igual que la carnada de osos, la carnada de toros y las peleas de perros.
Fanáticos de las ratas y ratas "bonitas"
La fantasía de las ratas ha sido conocida por atraer a algunas personas bastante excéntricas. Jack Black no fue la excepción. Sabía la importancia de una imagen pública y se decía que llevaba un cinturón de ratas de hierro fundido alrededor de su chaleco. También parece haber sido un emprendedor entusiasta, ya que finalmente se metió en el negocio de criar sus ratas vivas para los hoyos.
A través de relatos históricos, se nos dice que comenzó a criar ratas "bonitas" para venderlas como mascotas a las mujeres acomodadas de la época. Aunque probablemente nunca sabremos las calificaciones exactas de "bonita", podemos suponer con gran confianza que estas ratas al menos incluyeron albinos. Hay informes de que los primeros albinos se remontan a dos capturados en un cementerio por el propio Jack Black. En cualquier caso, este primer paso hacia la cría selectiva fue la piedra angular de la domesticación de ratas.
Albinos, negros y manchado excesivo
Sabemos que Jack Black crió ratas albinas porque hay muchos relatos históricos que se han escrito. Se pensaba que Beatrice Potter, la autora de Peter Rabbit, era cliente de Jack Black's, incluso echó a su rata blanca como personaje en al menos un libro.
Ratas albinas
Las ratas albinas se veían diferentes de las ratas salvajes regulares que eran de color marrón (agouti) en coloración, por lo tanto, fueron las primeras en ser criadas selectivamente. Estos albinos se criaron primero por su apariencia, pero en algún momento también se criaron para domesticar cada vez más, lo que resultó en el nacimiento, la cría y la utilización de la moderna rata de laboratorio. Los albinos probablemente fueron criados con sus homólogos agouti durante numerosas generaciones. Este cruce comenzó a mutar su color aún más.
Ratas negras, sobre manchas y ratas blancas
Las ratas negras finalmente nacieron de padres agutíes y luego esas también se agregaron al proyecto de cría colectiva (aunque es posible que nunca sepamos por quién). La domesticación realmente comenzó a aparecer cuando aparecieron patas y manchas blancas en algunas de las generaciones más nuevas. Esto se debió a un gen de enmascaramiento que a menudo se conoce como el gen de detección excesiva. Al principio, estas ratas se llamaban piebald y probablemente solo tenían estómagos y cofres blancos. La cría selectiva hizo su propagación blanca hasta que hubo una variedad de marcas para elegir, incluidas ratas completamente blancas con ojos negros y sin marcas, que eran claramente diferentes de los albinos.
Otros cambios de color
Luego se estableció la base de todos los colores domésticos. Había albinos, agutíes, negros y blancos. Estos colores finalmente comenzaron a mutar a otros colores. Cuando el albinoismo y el negro aparecieron en el mismo animal, creó las ratas puntiagudas, también conocidas como siameses. El gen albino alteró los genes negros hasta que su pelaje parecía ser de color marrón oscuro en la nariz, los pies, las orejas y la cola, y marrón claro en todo el cuerpo.
Agouti generó colores como el beige y el negro y finalmente comenzó a mostrar genes de dilución que lo convirtieron en varios tonos de azul. Los colores de rata más complicados consiguieron que más fanáticos comenzaran a cruzarlos, lo que terminó creando un auge masivo de colores. Ya en la década de 1970, solo se sabía que las ratas venían en agutí, albino, negro, manchado y beige. Al comienzo de los milenios había literalmente cientos de colores, pero en este momento los colores solo eran parte de la ecuación.
Ratas Manxed
Las ratas Manx son aquellas que nacen sin colas o con colas más cortas que sus padres. A menudo, las ratas manxed tienen trozos o nada en absoluto. Estas ratas se registraron por primera vez en la década de 1920 cuando cuatro individuos nacieron en un laboratorio estadounidense. Estas ratas fueron criadas para ver si se podían crear más, pero el gen resultó problemático. Las hembras sin colas no podían dar a luz y criar un macho sin cola, incluso una hembra de cola media, no garantizaba más descendencia de manx. Se produjeron crías, pero de manera tan esporádica que estos investigadores perdieron interés y la manía no apareció nuevamente hasta que apareció en la población de mascotas en una fecha mucho más tardía.
No hay evidencia que sugiera que son descendientes de las ratas de laboratorio, pero no se puede ignorar por completo la posibilidad. Manx sigue siendo un gen complicado y muy poco comprendido. Es muy posible que las ratas manx ni siquiera sean la causa de un gen, sino más bien una serie de genes. Aunque todavía existen en la población de mascotas, y algunos criadores aún trabajan con ellos, son, y probablemente siempre serán, raros. Es mucho más fácil encontrar lo que yo llamo una manía accidental, que es una rata cuya cola se perdió debido a una madre demasiado celosa o un accidente más adelante en la vida.
Coat Genetics
Las ratas Rex son ratas nacidas con pelaje rizado. A diferencia de la mayoría de los genes, rex demostró ser dominante, lo que significa que una rata rex podría criarse con una rata estándar y producir descendencia rexed. Esto redujo la necesidad de endogamia, lo que le dio a esta variedad una mejor oportunidad de ser criada para la salud en lugar de lucir. Sin embargo, las ratas Rex fueron criadas juntas por numerosas generaciones.
Rexes dobles
De vez en cuando nacía una rata que casi parecía tener sarna. Sería una rata escasamente peluda con bigotes rizados que crecería el cabello en parches y lo soltaría, solo para volver a crecer más cabello en diferentes parches. Estos se llamaron dobles rexes, ya que se sabía de inmediato que eran la causa del exceso de rex.
Cuando los dobles rexes se criaron juntos durante varias generaciones, crearon bebés con incluso menos pelo hasta que nacieron unos pocos que no crecieron cabello en absoluto (excepto por sus bigotes rizados). Este es probablemente el tipo más común de pelo sin pelo visto en la población de mascotas. pero no los únicos A diferencia de los rexes, esta nueva rata sin pelo demostró ser un gen principalmente recesivo. Digo sobre todo porque una cría sin pelo demasiado rexed a un estándar crea rexes, pero no crean más sin pelo.
Ratas sin pelo desnudas
Ratas desnudas sin pelo se originaron en el laboratorio. Estos animales demostraron ser más frágiles ya que tenían muy poco o ningún sistema inmune. Debido a esto, estas ratas fueron criadas específicamente por laboratorios para experimentos. Estas ratas ocasionalmente encuentran su camino hacia la población de mascotas, pero rara vez viven más de seis meses, simplemente no tienen las armas que necesitan para encontrar la infección más pequeña.
Se especula que hay al menos cuatro cepas diferentes de genéticamente diferentes sin pelo en la población de mascotas. Esto puede causar mucha confusión cuando dos crías sin pelo juntas pueden crear descendencia completamente peluda, ya que todos los genes sin pelo son recesivos.
Ratas De Satén
Hasta donde yo sé, las ratas satinadas aparecieron en algún momento de la década de 1990. Estas ratas tenían el pelo liso y resbaladizo, cuyos tallos eran planos en lugar de redondos, creando un efecto satinado. Algunos criadores criaron estas ratas para rex para crear ratas de terciopelo. El satén, como rex, es un gen dominante y parece haber sido espontáneo. No he escuchado a nadie que afirme haberlo descubierto primero, aunque parece probable que quien lo hizo fuera más elegante, de lo contrario, este gen probablemente no se habría notado.
Harley Rats
Las ratas Harley son ratas con el pelo largo como un oso de peluche. La primera rata Harley (llamada Harley) fue un Himalaya encontrado por Odd Fellows Rattery en una tienda de mascotas en septiembre de 2002. Harley llegó a casa y comenzó una carrera próspera como semental para ver si el gen era dominante o recesivo. Desafortunadamente, el gen resultó ser recesivo, por lo que se tuvo que iniciar un intenso programa de reproducción en línea para crear más Harleys pequeños. La variedad está ganando mucha popularidad en sus pocos años de existencia.
Dumbos entra en escena
Las ratas Dumbo entraron en escena cuando nació una camada en California en 1990 que tenía un dumbo macho que apareció espontáneamente. El criador mantuvo a esta rata y luego la crió a otras ratas regulares, pero no se crearon más dumbos. En este punto, fue criado con su madre o hermanas para crear más dumbos, lo que demuestra que también es un gen recesivo.
Los entusiastas de las ratas se volvieron locos por esta nueva mutación cuyas orejas eran más redondas, más bajas en la cabeza y cuyos cráneos comenzaron a parecerse a Bull Terriers. Se propagaron como un incendio forestal de costa a costa en los EE. UU., Donde los criadores comenzaron a cruzar y cruzar lineales para crear un animal estable genéticamente diverso. Se convirtieron en un fenómeno aún mayor cuando los dumbos se exportaron fuera del país y comenzaron a conquistar el mundo.
¿Qué causa la apariencia tipo Dumbo?
No fue hasta 2009 que los dumbos se estudiaron en un laboratorio. Los criadores habían notado que sus dumbos a veces tenían mandíbulas inferiores más pequeñas y que sus hembras no meneaban las orejas cuando estaban en celo como otras ratas. Alguien hizo la comparación con una variedad de trastornos del desarrollo del arco faríngeo en humanos, de los cuales el más reconocido es el Síndrome de Treacher Collins.
Un estudio de nueve embriones dumbo en un laboratorio demostró que tenían un trastorno del desarrollo del arco faríngeo que los hizo desarrollarse de manera diferente a sus pares no dumbo. Aunque esto suena muy aterrador, no hay pruebas de que esto cause efectos adversos para la salud de las ratas, además de impedir que algunos de los músculos de la cara se desarrollen normalmente (lo que les impide mover las orejas y hacer ciertas expresiones faciales).
Cepas actuales de laboratorio
Las ratas de laboratorio han sido criadas durante mucho tiempo para ser animales que cortan las galletas, es decir, animales cuyos antecedentes genéticos son tan similares que son para todos los efectos, más o menos el mismo animal. Esto es importante para los estudios, ya que reduce en gran medida los factores contaminantes que pueden dar defectos a un estudio. Para lograr este objetivo, los laboratorios criaron albinos de hermana a hermana durante al menos 300 generaciones. ¡El resultado fue un stock que era 99.9% genéticamente el mismo, clonación natural sin el uso de alta tecnología!
Sprague-Dawley
Después de que se creó el proceso de la rata cortadora de galletas, los investigadores comenzaron a criar ratas que se ajustan a su estudio específico de la misma manera. Una de las más notables es una rata llamada Sprague-Dawley, una cepa albina que ha sido criada para ser la madre de todas las ratas. Con esto quiero decir que los Sprague-Dawley fueron criados a partir de hembras muy productivas que fueron criadas a machos nacidos a hembras aún más productivas hasta el día actual donde los Sprague-Dawley dan a luz habitualmente a 18-25 crías por camada. Esto es en comparación con el 6-10 que es promedio.
Estas ratas rápidamente ganaron favorabilidad fuera del laboratorio cuando los criadores de animales se las pusieron. Ahora es una práctica estándar para los criadores de roedores grandes (que generalmente crían comida para reptiles) tener cruces Sprague-Dawleys o Sprague-Dawley.
Enanismo en ratas
Los Sprague-Dawleys siguen siendo muy populares en los laboratorios, ya que proporcionan un giro muy rápido. Es a estas ratas que nació el primer enano espontáneo. Estas ratas tenían un defecto en los genes que les causaba que utilizaran muy poco sus propias hormonas de crecimiento. El resultado fue una rata atrofiada perfecta para aún más estudios.
El enanismo en ratas es tan complicado como el enanismo en humanos. No tenemos ninguna razón para creer que las ratas tengan menos capacidad de producir todas las formas de enanismo que vemos en los humanos (un número superior a 100). Los criadores de mascotas han estado criando naturalmente pequeñas ratas y enanos por igual desde que salieron por primera vez del laboratorio, pero al igual que las diferentes cepas de dos enanos individuales sin piel pueden no ser lo suficientemente compatibles como para crear más crías enanas. Los estudios actuales sugieren que las ratas enanas pueden ser más susceptibles a los tumores mamarios y a otras dolencias relacionadas con su ineficiencia para utilizar sus propias hormonas. Queda por ver si estas ratas serán lo suficientemente saludables a largo plazo como para atrapar a gran escala en el mercado de mascotas.
Ratas Zucker
En el lado opuesto del espectro está la rata Zucker, una cepa de ratas piebald criadas en el laboratorio para ser súper obesas. Estas ratas tienen muy poco control sobre su propio peso y pueden llegar a ser enormemente gordas incluso cuando se les alimenta con la misma cantidad de alimento que una rata delgada normal. Estas ratas se usan predominantemente en la investigación de diabetes y no son especímenes que la mayoría de los entusiastas desearían en el comercio de mascotas debido a su salud. Las ratas Zucker han sido vistas fuera del laboratorio y mantenidas por entusiastas, pero no se ha hecho un esfuerzo concentrado para criarlas para este mercado.
El futuro de la rata doméstica
Parece que las ratas se están poniendo de moda en todo el mundo y más criadores se están concentrando en estas pequeñas criaturas que nunca antes. Cada día aparecen nuevas marcas y colores a medida que los criadores juegan con genes recesivos triples, cuádruples y, a veces, quíntuples. Los criadores están creando los tipos de ratas que desean con los colores y las marcas que se proponen cruzar. Esto requiere un esfuerzo concentrado e inmenso de su parte.
Justo en los últimos cinco años, los birmanos han aparecido en la escena, como se han fusionado, y algunas ratas tricolores (ninguna que fuera lo suficientemente saludable como para ser criada con éxito). Justo antes de salir del hobby, se creó un color en mis líneas que Todavía no se me ocurrió un nombre. Es un momento emocionante para ser un criador de ratas y predigo que en los próximos veinte años las ratas pasarán por un auge como el de los perros pequeños durante la era industrial. Predigo que los colores continuarán mutando, pero también los tipos de cuerpo también pueden comenzar a mutar. No me sorprendería que las ratas se conviertan en los próximos perros en lo que respecta a la diversidad genética y estética. Si los criadores continúan haciendo su trabajo de manera responsable, incluso podríamos tener ratas que viven más y sufren menos enfermedades.
