Comprender la deriva depredadora en perros

¿Qué es la deriva depredadora?

A pesar de haber sido domesticados hace más de 12, 000 años, alimentarse de una bolsa y dormir en camas cómodas, los perros siguen siendo cazadores de corazón. Varios comportamientos observados en perros todavía se derivan de su pasado como cazadores que viven en la naturaleza. Su perro todavía camina en círculos antes de acostarse, entierra sus huesos y marca su territorio, aunque hoy en día estos comportamientos ya no sean necesarios en un entorno doméstico. Entre algunos de estos comportamientos ancestrales también se encuentra un fenómeno conocido como "deriva depredadora".

¿Qué es exactamente la deriva depredadora? ¿Y qué parece desencadenarlo?

En la naturaleza, los perros solían cazar para sobrevivir, y para tener éxito, siguieron una secuencia depredadora que abarca los siguientes pasos:

• la búsqueda,
• el tallo del ojo,
• la persecución,
• la mordida
• y la picadura de matar.

La cría selectiva ha provocado que varios perros inhiban los últimos pasos de la secuencia.

Por lo tanto, tenemos perros de pastoreo que criarán ovejas acechándolos, persiguiéndolos e incluso agarrándolos a veces, pero no matarán a las ovejas. Tenemos perros de caza que han desarrollado bocas "suaves", mientras que, en el pasado, no existía tal cosa si el perro quería sobrevivir. Sin embargo, algunas razas también fueron criadas selectivamente para completar la secuencia completa. Por ejemplo, se usaron muchos terriers como "ratters" que mataron alimañas en muchas fábricas y granjas.

Entonces, inicialmente, los perros estaban naturalmente inclinados a matar animales de presa con fines de supervivencia, completando así la secuencia depredadora completa. Luego, los cazadores criaron selectivamente a varios perros para que no completaran la secuencia completa con fines de pastoreo o para evitar que la carne se pudriera con sus afilados dientes.

Ahora, en los tiempos modernos, no es inusual que algunos perros terminen toda la secuencia matando a un gato u otro perro, y cuando esto sucede, el perro está inevitablemente en grandes problemas y, a veces, incluso en riesgo de ser humillado.

La deriva depredadora se considera básicamente un regreso a la secuencia depredadora original y antigua. En términos de comportamiento, es un patrón de acción modal cableado. Básicamente, una vez que un disparador inicia el comportamiento, debe completarse. En palabras simples, ¡es un impulso depredador en su forma más pura, que no debe confundirse con la agresión! Mientras que el término "deriva instintiva" fue acuñado por primera vez en 1961 por Breland y Breland, el término "deriva depredadora" fue acuñado años más tarde por el veterinario, conductista y entrenador de perros Dr. Ian Dunbar.

Cómo iniciar la secuencia depredadora

Puede iniciarse a través del juego. El juego a menudo sigue varias secuencias de comportamiento depredador. Tienes la persecución, el acecho y la mordida. La mayoría de los perros se involucrarán en muchos comportamientos rituales y metacomunicación para decirle al otro perro que solo están jugando bajo la forma de arcos de juego y mordeduras inhibidas. Sin embargo, en ciertos momentos, ese instinto depredador prevalece y una vez que comienza debe terminar, a veces con consecuencias nefastas.

Este fenómeno puede tener lugar cuando los perros más grandes juegan con perros más pequeños. Los perros parecen jugar muy bien, cuando de la nada, el perro más grande de repente va a matar. Hay varios informes anecdóticos de estos acontecimientos y, lamentablemente, los perros más pequeños a menudo no sobreviven a la mordedura y los movimientos de cabeza que una vez agarran por el cuello.

Cómo prevenir la deriva depredadora

Prevenir la deriva depredadora puede ser una tarea ardua. A veces, los perros afectados no tienen un historial del comportamiento, ¡en realidad, muchos nunca han mostrado signos de agresión hasta entonces! Por lo tanto, prevenirlo es bastante complicado. Reconocer esta tendencia es un gran paso en la prevención.

Los dueños de perros pueden ayudar a reducir sus posibilidades haciendo que los perros grandes no jueguen con los pequeños, o permitiéndolo con una supervisión muy cercana. Hay una buena razón por la cual muchos parques para perros han comenzado a dividir el juego según el tamaño. Muchas guarderías para perros también siguen esta tendencia.

Hay ciertos signos de "deriva previa" que puede reconocer. La deriva depredadora a menudo parece ser provocada por comportamientos que estimulan el impulso depredador. Un perro pequeño que huye, gime y chilla porque asustado puede provocar una deriva depredadora, ya que actúa casi como una presa real. Cuando los perros se unen con un perro pequeño que actúa como presa, puede producirse una deriva depredadora. Todo lo que se necesita es un perro para pisar el pie de un perro pequeño y el perro pequeño chilla y luego la deriva depredadora puede hacerse cargo.

Todavía recuerdo haber visitado a mis suegros hace varios años y me contaron historias de interacciones de perro a perro que salieron mal. Sus dos pastores alemanes solían comenzar a interactuar con perros más pequeños a veces en lo que parecía un juego y luego, cuando mis suegros se despertaban por la mañana, encontraban un desastre sangriento.

Todavía recuerdo esas historias de terror, y una noche, cuando me dormí, los vi a ambos jugando en grupo con un tipo más pequeño. Preocupado, me aseguré de que el pequeño estaba cerrado en la casa esa noche.

Ahora, como entrenador de perros, creo que sé exactamente lo que puede haber salido mal y aún hoy tomo muchas precauciones al organizar fechas de juego estructuradas con perros de diferentes tamaños. Si bien la deriva depredadora es bastante rara y está sujeta a controversia, creo que es importante ser consciente de ello. Mi política sigue siendo la misma hoy y es muy conservadora: supervisar siempre el comportamiento de cerca y posiblemente mantener a los perros pequeños a salvo de los más grandes. Los riesgos en juego a veces son demasiado altos, incluso si no es probable la deriva depredadora, los perros pequeños pueden ser pisados ​​y traumatizados fácilmente.

Descargo de responsabilidad: este artículo no debe utilizarse como un sustituto de una evaluación práctica del comportamiento. Si su perro en algún momento exhibe comportamientos agresivos, consulte con un profesional del comportamiento.