Efectos secundarios de los esteroides en mascotas

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¿Son seguros los esteroides para las mascotas?

Los medicamentos con corticosteroides, como la prednisolona y la prednisona, se usan ampliamente tanto en medicina humana como veterinaria para tratar alergias, cánceres y problemas autoinmunes, como enfermedad de la piel atópica, alergia a las pulgas, enfermedad inflamatoria intestinal y artritis reumatoide, por nombrar solo algunos. Si se usan apropiadamente, los esteroides pueden mejorar en gran medida la calidad de vida de su mascota mientras ayudan a tratar enfermedades graves.

Desafortunadamente, los esteroides a menudo no se usan adecuadamente, ya sea debido a diagnósticos incorrectos o incompletos, o debido a una falta de comprensión por parte de los propietarios de los posibles efectos secundarios de medicamentos como la prednisona.

La siguiente discusión tiene como objetivo informar a los lectores sobre estos efectos secundarios, así como sugerir posibles métodos para reducir el uso de esteroides en algunas condiciones específicas.

Efectos secundarios comunes

Los corticosteroides se producen naturalmente en las glándulas suprarrenales y tienen una serie de funciones importantes en la mascota sana. El cortisol, el esteroide natural predominante, tiene

• funciones antiinflamatorias
• funciones homeostáticas
• funciones inmunomoduladoras

Estos efectos beneficiosos dependen del funcionamiento adecuado de los mecanismos de retroalimentación entre las glándulas suprarrenales, la glándula pituitaria y el hipotálamo. Los bajos niveles de esteroides endógenos se ajustan constantemente mediante la comunicación entre estos órganos. Cuando la comunicación se interrumpe, un animal puede desarrollar problemas graves como el Síndrome de Cushing o la Enfermedad de Addison.

Cuando administramos corticosteroides en forma de prednisolona o prednisona, anulamos este sofisticado mecanismo de retroalimentación y es probable que causen al menos algunos signos leves del síndrome de Cushing. Estos signos se analizan a continuación.

Aparición del síndrome de Cushing

Cambios de comportamiento

Los efectos de la prednisona varían de un animal a otro, y aunque algunas mascotas se volverán agitadas, hiperactivas o incluso agresivas, es más común que los propietarios noten letargo y niveles reducidos de energía. Si bien parte de este efecto parece deberse a un efecto directo en el cerebro, es probable que la intolerancia al ejercicio debido a los efectos musculares y respiratorios también juegue un papel importante en estos cambios.

Los esteroides causan aumento de la sed y la micción

Los corticosteroides tienen un impacto masivo en la capacidad del cuerpo para conservar el agua, aumentando la pérdida de líquidos a través de la micción por varios mecanismos. Los niveles elevados de glucosa en la orina extraen agua a través de los riñones, mientras que los efectos de los mineralocorticoides alteran los niveles de electrolitos, aumentan la sed y aumentan la excreción.

Por estas razones, es muy común notar un aumento en la ingesta de agua, y también es posible que su perro de interior bien entrenado pueda comenzar a dejar charcos de orina en la casa debido a una mayor frecuencia de micción junto con un control más débil del Músculos del esfínter de la vejiga.

Los medicamentos esteroides hacen que su perro tenga hambre

Como se mencionó anteriormente, una mascota que recibe esteroides experimentará síntomas de diabetes leve a moderada. Al reducir los efectos de la insulina en el cuerpo, la prednisona aumentará los niveles de glucosa en la sangre, al tiempo que reduce la absorción de nutrientes por parte del cuerpo (en los tejidos magros) y crea una sensación de hambre.

Desafortunadamente, los corticosteroides también fomentan la deposición de grasa, por lo que si bien las mascotas con diabetes verdadera perderán peso, las que toman prednisona y prednisolona en realidad aumentarán de peso en forma de grasa, mientras que pierden masa muscular.

Los esteroides causan desperdicio muscular

Como se mencionó anteriormente, los perros en tratamiento con esteroides exhibirán un marcado desgaste muscular. Esto a menudo es más evidente en los músculos temporales, lo que le da a la cara y la frente una apariencia "más nítida". La pérdida de la fuerza muscular en la pared abdominal conduce a una apariencia característica de barriga (como arriba), y la pérdida muscular en las extremidades contribuye a la intolerancia al ejercicio.

Otra queja común de los propietarios es que sus mascotas jadean excesivamente; Esto nuevamente se debe a la debilidad muscular en la pared torácica y el diafragma, mientras que la suciedad en la casa se debe al menos en parte a los efectos sobre los músculos del esfínter.

Una complicación rara del tratamiento es la miopatía por corticosteroides, que es una afección muy dolorosa debido al agotamiento de los niveles intracelulares de carnitina en el músculo esquelético. Si se identifica temprano, esto generalmente puede rectificarse mediante una reducción de la dosis y el inicio de la administración de suplementos de carnitina.

Suplementos para mascotas en tratamiento con esteroides

Nordic Naturals Omega 3 Pet, 180 Count

Recomiendo suplementos de aceite de Omega 3 de buena calidad para todos mis pacientes en tratamiento con esteroides a largo plazo y considero que son muy beneficiosos. Además de proporcionar efectos antiinflamatorios, reduciendo así la dosis requerida de prednisona / prednisolona, ​​Omega 3 ayuda a prevenir algunos efectos secundarios graves, como la formación de coágulos no deseados y la hipertensión.

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Efectos secundarios sobre la piel y el cabello.

Aunque la prednisona y la prednisolona se recetan con mayor frecuencia para enfermedades de la piel, las dosis altas pueden causar efectos no deseados en la calidad del pelaje y la piel. Se observan comúnmente libertades (puntos negros), mientras que el adelgazamiento y la fragilidad de la piel pueden causar la formación de estrías (estrías) o incluso desgarros en los casos graves.

La calcinosis cutis, la deposición de calcio dentro de la piel, puede ocurrir con dosis muy altas y puede provocar la formación de bultos duros antiestéticos, que a menudo erupcionan a través de la superficie de la piel.

La pérdida de cabello y la imposibilidad de que el cabello vuelva a crecer después del recorte también son efectos extremadamente comunes.

Los esteroides causan supresión inmunitaria

Además de causar la muerte de ciertos glóbulos blancos (linfocitos), los corticosteroides inhiben la comunicación entre los componentes del sistema inmune, haciendo que las infecciones bacterianas no deseadas sean una complicación común del tratamiento.

Las infecciones dentales y del tracto urinario se observan con mayor frecuencia, y cualquier mascota que reciba medicamentos esteroides a largo plazo debe someterse a exámenes orales regulares para detectar las primeras etapas de la enfermedad periodontal y, por lo tanto, evitar la pérdida de dientes. También se recomienda un monitoreo regular de la orina de la mascota para detectar la enfermedad del tracto urinario, que a menudo existe sin signos evidentes.

Efectos secundarios menos comunes de los esteroides

Sistema	Perro	Gato
Cardíaco	-	Puede causar engrosamiento miocárdico (raro)
PLiver y páncreas	Lipidosis hepática, pancreatitis	Lipidosis hepática, pancreatitis
Gastrointestinal	Vómitos, diarrea, ulceración.	Vómitos, diarrea, ulceración.
Sangre	Coágulos de sangre / accidente cerebrovascular	Coágulos de sangre / accidente cerebrovascular

Reduciendo la necesidad de medicación con esteroides

La clave para reducir todos estos efectos secundarios no deseados es reducir la dosis de esteroides que se administra. Su veterinario debe recomendar terapias complementarias para el problema principal de sus mascotas con el fin de lograr esto. Estas otras terapias variarán según el problema específico que se esté tratando.

Casi todas las mascotas con problemas autoinmunes o alérgicos se beneficiarán de los suplementos de aceite de pescado Omega 3 ( ver arriba ). Estos aceites son poderosos antiinflamatorios, además de proporcionar cierta protección contra los efectos adversos de los esteroides.

Cuando se trata una enfermedad alérgica de la piel, es crucial que cualquier infección bacteriana y fúngica concurrente se controle con tratamientos tópicos y sistémicos apropiados. Malaseb es un champú muy útil cuando se trata la primera presentación de una enfermedad de la piel o cuando la piel se inflama, mientras que un champú protector como Allermyl debe usarse para el lavado de mantenimiento.

Las mascotas con problemas digestivos generalmente se beneficiarán del cambio en la dieta, el control meticuloso de parásitos, los tratamientos con probióticos y el tratamiento con antibióticos en dosis bajas. Si bien los esteroides generalmente serán necesarios, la dosis a menudo se reducirá considerablemente.

Finalmente, uno debe saber que los esteroides no necesitan usarse de forma aislada para tratar cualquiera de estas dolencias. Si bien la prednisona y la prednisolona generalmente serán los tratamientos de primera línea, otros medicamentos como oclacitinib, ciclosporina y azatioprina a menudo se pueden usar en combinación para reducir los efectos secundarios.

Como veterinario, puedo decir sin duda que innumerables animales llevarían vidas más pobres sin la disponibilidad de medicamentos esteroides para el tratamiento de muchas afecciones comunes. Sin embargo, tanto los cirujanos veterinarios como los propietarios tienen mucho margen para ejercer un mayor cuidado en su uso y explorar opciones de tratamiento alternativas para minimizar los efectos secundarios potencialmente dañinos.