Etiqueta al tratar con perros de asistencia

Los perros son criaturas increíbles que pueden ser entrenadas para hacer todo tipo de cosas. Como defensor de la discapacidad y escritor, he visto perros ayudar a las personas discapacitadas de muchas maneras.

Cuidado con los perros de servicio falsos

Ha habido un aumento en los informes de los medios de personas que pasan a sus mascotas como perros de servicio para que puedan llevar a sus animales con ellos cuando compran o en otros lugares públicos. Esta práctica es potencialmente peligrosa para el público por varias razones:

• Las mascotas no están entrenadas para estar en lugares públicos. Son impredecibles, pueden entrar en pánico, ladrar o incluso morder a alguien.
• Existe la posibilidad de que un perro nervioso o mal entrenado vaya al baño en el piso y deje un depósito que cree un peligro para la salud.
• Algunas personas son alérgicas a los perros y tendrán una reacción a la presencia del animal.
• Los perros de servicio falsos pueden atacar a los animales de servicio reales, poniendo en peligro al guía.

Ha habido informes de los medios de falsos perros de apoyo emocional que atacan a personas en lugares públicos como aviones. Algunos estados de los EE. UU. Ahora tienen leyes vigentes o proyectos de ley pendientes en sus legislaturas que prohíben que las personas pasen a las mascotas como perros de servicio.

Tipos de perros de asistencia

Perros guía para ciegos

Comúnmente asociamos perros de servicio como guías para ciegos, ayudando a sus dueños a evitar obstáculos. Según el sitio web Healthy Pets, a estos animales también se les enseña "desobediencia voluntaria", que es desobedecer a los propietarios si el comando pone en peligro a los manipuladores, como tratar de llevar al perro a una calle concurrida.

Perros auditivos

Los perros auditivos ayudan a las personas con pérdida auditiva al alertarlos de sonidos como el llanto de un bebé, el timbre de la puerta o el timbre de un teléfono. También pueden llevar a sus manejadores a la fuente de ruidos. Los adiestradores pueden aprender cómo reaccionan sus perros a su entorno. Por ejemplo, un perro puede voltearse para mirar algo o detenerse abruptamente, lo que lleva al guía a hacer lo mismo.

Perros de alerta diabética

De acuerdo con Diabetic Alert Dogs of America, estos animales de servicio pueden advertir a las personas con diabetes cuando el nivel de glucosa en sangre es bajo (hipoglucemia) o alto (hiperglucemia) antes de que los niveles se vuelvan peligrosos.

Perros de alerta de epilepsia

Según la Fundación para la Epilepsia, estos perros advierten a las personas con epilepsia o miembros de la familia cuando se acerca una convulsión. Están entrenados para acostarse junto a una persona que está agarrando para proteger a la persona de una lesión y para evitar la caída de una persona que agarra. Algunos pueden activar un dispositivo especial que inicia una alarma.

Asistentes de discapacitados físicos

Estos perros están especialmente entrenados para ayudar a las personas con discapacidades físicas de varias maneras, tales como:

• Ayudar a la persona a moverse y cambiar de posición.
• Recuperando artículos fuera del alcance
• Presionar botones para ascensores, abrir puertas automáticas o abrir puertas de otras maneras
• Recoger artículos caídos
• Llevar artículos como bolsas de compras
• Apaga y enciende las luces
• Ir a otra persona en el hogar por ayuda.
• Llame a los servicios de emergencia a través de un teléfono apto para perros.
• Empujar las extremidades paralizadas de nuevo en su lugar

Animales de apoyo emocional y perros de servicio psiquiátrico

Estos animales brindan apoyo a las personas que tienen problemas de salud mental como:

• Ansiedad / ataques de pánico
• Desorden bipolar
• Depresión
• Miedos / fobias
• Trastornos del estado de ánimo
• Trastorno de estrés postraumático
• Pensamientos suicidas

De acuerdo con la página de preguntas frecuentes de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, los EE. UU. Identifican las diferencias entre los animales de apoyo emocional, los animales de terapia y los perros de servicio psiquiátrico, aunque los animales pueden tener propósitos similares. Los perros de servicio psiquiátrico reciben entrenamiento individualizado, como guiar a personas desorientadas, mientras que los perros de apoyo emocional pueden no tener mucho entrenamiento.

En los Estados Unidos, los perros de servicio psiquiátrico y ellos tienen derecho a acompañar a sus dueños en lugares públicos que los animales de apoyo emocional no tienen. Los estados pueden variar en su aceptación de los animales de apoyo emocional en ciertos lugares. Otros países no tienen definiciones y estándares establecidos o están trabajando en ellos.

Etiqueta de perro de servicio

Reconozca que el perro de asistencia está haciendo un trabajo

Los animales de asistencia tienen un trabajo que hacer. Están cumpliendo activamente su propósito al hacer cosas como mantener a su dueño a salvo, alertarlos de peligros médicos u otros, o brindarles apoyo emocional. No los llame ni interactúe con ellos, ya que esto puede poner en peligro a los manipuladores. Los animales están entrenados para enfocarse en las tareas a mano hasta que los manipuladores señalen que están liberados.

El entrenamiento comienza cuando los perros de servicio son cachorros. Necesitan al menos dos años de preparación antes de estar listos para cumplir sus funciones. Los animales deben estar ansiosos por complacer a sus manipuladores y dispuestos a trabajar. Tienen entrenamiento especial que coincide con su temperamento y habilidades.

Habla con el dueño del perro, no con el perro

Cuando vemos a estos perros entrenados y de buen comportamiento, nuestro primer instinto es ir y acariciarlos. Este es un impulso que debemos resistir. La comunicación debe ser con ayuda de cuidadores de perros. Pueden ofenderse porque sienten que están siendo ignorados. No elogie a los animales cuando completen sus tareas.

Golpear las piernas o aplaudir para llamar la atención de los perros no es un comportamiento aceptable y distrae a los perros de hacer su trabajo. Las distracciones pueden interferir con los animales cuando están en el medio del cumplimiento de la orden de su manejador o alertan a sus manejadores de una situación potencialmente dañina, como un nivel de azúcar en sangre potencialmente bajo o alto o una advertencia de una próxima convulsión.

No asuma que los animales no tienen tiempo de inactividad

Los perros de trabajo generalmente tienen mucho tiempo de juego, ejercicio y descanso cuando están en casa.

Informe al controlador si el animal de servicio se le acerca

Dígale al dueño si el perro viene hacia usted, le huele o le da un codazo. No interactúes con el perro: deja que el dueño corrija el comportamiento del perro.

Pida permiso antes de acariciar al perro

Pregunte a los dueños de perros antes de tocar a sus perros de trabajo. Algunos manipuladores pueden otorgar permiso para acariciar al animal, pero muchos tienen reglas estrictas de no acariciar. Algunos caninos se distraen tanto por este tipo de atención que sus dueños se encuentran en una situación peligrosa o potencialmente mortal.

Si usted tiene un perro como mascota, manténgalo a distancia, a menos que el guía le diga a su perro que puede acercarse.

No manipule físicamente al animal de asistencia

Si un perro de servicio y su dueño parecen necesitar ayuda, pregunte cómo puede ayudar en lugar de agarrar el arnés. Agarrar el arnés de un perro dificulta la capacidad del perro para ayudar a su dueño. Los animales de trabajo atraparán algunas ZZZ cuando sus adiestradores estén sentados o parados por algún tiempo, pero un perro dormido no está necesariamente fuera de servicio.

No alimente al animal de servicio

Los perros están entrenados para no mendigar e ignorar la comida en su entorno. La comida ofrecida puede distraer a los animales de sus deberes. Algunos alimentos pueden no ser buenos para los perros y pueden enfermarlos. Los animales enfermos no pueden trabajar hasta que estén bien. Muchos perros de servicio se alimentan con una dieta adecuada y, a menudo, tienen horarios de alimentación programados.

Trate a los dueños de animales con respeto

No entable conversaciones con los manejadores a menos que lo inicien. De acuerdo con la Asociación Internacional de Profesionales Caninos, aquí hay algunas formas inaceptables en que las personas hablan con los ayudantes que manejan perros:

• "¿Que pasó?"
• "¿Qué sucede contigo?"
• "¿Me puede dar una demostración?"
• "¿Cuál es el nombre del perro?"
• "Tu perro es tan bueno".
• "Sé que no debería acariciarlo, pero no puedo resistirme".
• "Mi amigo fomenta los perros de servicio".

Muchos manejadores discapacitados sienten que las preguntas de sondeo como estas son irrespetuosas y una invasión de su privacidad.

pensamientos conclusivos

Los perros son animales increíbles que, con el entrenamiento adecuado, pueden brindar un apoyo increíble a las personas con discapacidad. Los perros de servicio y sus cuidadores deben ser tratados con respeto para garantizar que la interacción sea segura y no interfiera con los deberes del perro de servicio.

Referencias

• Etiqueta de perro de asistencia, AI Media
• Service Dog Etiquette, Asociación Internacional de Profesionales Caninos
• La regla para los perros de servicio: no los toque ni distraiga, mascotas sanas
• 6 maneras en que un perro de servicio puede ayudar a un tetrapléjico a ser más independiente, SpinalCord.com