¿Por qué algunos perros tienen garras adicionales en las patas traseras?
Cuando miras las patas traseras de tu perro, ¿ves una garra extra en el interior de su pierna? Puede parecer un dedo del pie completo o puede ser un trozo de piel suelto con una garra en el extremo.
Una pata canina típica consta de cuatro dedos que se sientan juntos para crear la parte principal del pie con un quinto dedo adicional que se sienta más arriba en la pierna. Este dedo del pie se llama rocío. A veces se compara con un pulgar humano y actúa como un estabilizador para la muñeca. En algunos países, es una práctica común quitar estos espolones poco después del nacimiento de un cachorro. Sin embargo, esto puede conducir a complicaciones.
Ocasionalmente, los cachorros también nacen con una desgarra en las patas traseras. Esto es mucho menos común y, a menudo, estos dedos adicionales están mal formados, carecen de hueso y sobresalen del pie. Estas garras pueden causar problemas y a muchos veterinarios les gusta quitarlas, pero antes de tomar una decisión sobre el quinto dedo trasero de su perro, es importante conocer los hechos detrás de la garra.
La evolución de los espolones
El espolón canino (tanto delantero como trasero) es una característica curiosa porque el antepasado del perro, el lobo, no tiene espolones en absoluto. Parece que el rocío se desarrolló después de la evolución del perro doméstico. La investigación sobre lobos que tienen espolones encontró que su ADN indicaba que eran el producto del cruce de perros y lobos y no una indicación de que los lobos alguna vez tuvieron espolones.
El espolón delantero canino es, por lo tanto, un poco curioso. Es un dedo muy versátil que se puede utilizar para excavar, trepar, agarrar y fortalecer la muñeca al realizar giros bruscos.Debe haber otorgado una ventaja a los primeros perros que los poseyeron, haciéndolos más propensos a sobrevivir y reproducirse, transmitiendo así el gen de los espolones a su descendencia. Tan importante fue el espolón como paso evolutivo que ahora casi todos los perros nacen con espolones delanteros.
Los espolones traseros son más difíciles de explicar ya que no parecen ofrecer beneficios obvios para el rendimiento o la supervivencia del animal. De hecho, los científicos argumentan que no deberían llamarse espolones en absoluto, sino mutaciones de polidactilo (dedos extra). Según un artículo científico publicado en la revista Science Genética en 2008, las mutaciones de polidactilo son causadas por un solo gen (LMBR1) que restaura este quinto dedo del pie que de otro modo se habría perdido a través de la evolución canina.
Nadie está seguro de qué propósito pudo haber tenido este dedo del pie, aunque se ha sugerido que pudo haber ayudado a los primeros perros a trepar, y en algunas razas que se crían específicamente para tener espolones traseros, todavía se considera que sirven para este propósito. Sin embargo, claramente, no hubo una gran ventaja para la mayoría de los perros en tener espolones traseros, en comparación con los delanteros, por lo que se fueron perdiendo gradualmente a medida que el perro doméstico evolucionó.
¿Qué aspecto tienen los espolones traseros?
A diferencia de los espolones delanteros, que son quintos dedos completamente formados con hueso, los espolones traseros vienen en varias formas y, a menudo, carecen de hueso.
El tipo más común de espolón trasero es solo una protuberancia carnosa con una garra al final. Incluso en las razas criadas para tener uno o dos espolones traseros, a menudo aparecen de esta manera. El dedo del pie puede sobresalir en un ángulo extraño de la pierna.
En otros perros, los espolones traseros son dedos completamente articulados. Tienen huesos articulados en el interior y se asientan firmemente contra la pierna. En este caso, el dedo del pie está completamente desarrollado y debe estar cerca del tipo de espolón trasero que tenían los primeros perros.
¿Se deben quitar los espolones traseros?
A diferencia de los espolones delanteros que son importantes para estabilizar la articulación de la muñeca, los espolones traseros no parecen tener un propósito funcional.A veces, las personas piensan que es mejor extirparlos para evitar lesiones. Sin embargo, las lesiones en los espolones traseros no son tan comunes como la gente teme, y en algunas razas, los espolones traseros son un requisito del estándar de la raza y no deben quitarse.
Los espolones traseros que sobresalen del pie y no están articulados por hueso pueden correr el riesgo de engancharse y lesionarse. Si estos no se retiran cuando el perro es un cachorro (siempre por un veterinario), entonces puede ser una opción retirarlos cuando se esté realizando otro procedimiento quirúrgico, como cuando el perro está esterilizado o castrado. Se debe considerar la necesidad de esta extracción, ya que requerirá anestesia general que puede conllevar riesgos propios.
Los espolones traseros que son un dedo huesudo real y se asientan al ras del pie son un asunto más complicado ya que son efectivamente un dedo del pie verdadero con nervios que los atraviesan. No se comprende del todo si la extracción de un dedo del pie de este tipo podría provocar problemas similares a los que se producen al retirar los espolones delanteros, incluida la marchitez de los nervios que estaban en el dedo del pie.
Por lo general, estos tipos de espolones traseros son tan sólidos y están cerca del pie que no causan problemas para el bienestar del perro y, una vez más, se debe tener en cuenta si someter a un perro a una operación para quitarle las garras que no causan problemas. es realmente necesario.
Muchos veterinarios ahora prefieren dejar los espolones (traseros y delanteros) solos y solo aconsejan quitárselos si están gravemente heridos.
Cuando debata sobre los espolones traseros de su perro y si se los debe quitar, tenga en cuenta que se espera que algunas razas tengan espolones traseros simples o dobles y no sufren problemas a causa de ellos.
¿Qué razas deberían tener espolones traseros?
Si bien cualquier perro puede nacer con espolones traseros, en la mayoría de las razas esto es inusual y se considera un retroceso genético. Solo en un puñado de razas ese quinto dedo adicional se percibe como un rasgo valioso; una característica que el perro debe tener para cumplir con el estándar de la raza.Incluso se espera que algunas razas tengan espolones dobles en las patas traseras, en realidad seis dedos. En estas razas, la eliminación de los espolones no es deseable.
Las siguientes razas deben tener espolones traseros.
- Boyero de los Pirineos (Grandes Pirineos): espolones simples o dobles
- Pastor islandés: doblemente preferido
- Cao Fila de Sao Miguel: espolones traseros simples
- San Bernardo: solo se acepta como estándar de raza en algunos países.
- Perro de Montaña Estrela: individual o doble
- Laika de Siberia Oriental: doble
- Pastor de Anatolia: doble
- Beauceron: doble y bien espaciado
- Pastor catalán: doble
- Briard: doble
El perro Norwegian Lundehund es muy especial, ya que no solo se espera que tenga espolones dobles en las patas traseras, sino también seis dedos en las patas delanteras. Se cree que estos dedos adicionales son responsables de la extrema agilidad del perro que necesita para su función tradicional de caza de frailecillos.
Se esperaba que el Lundehund trepara por acantilados escarpados después de las aves y se cree que esos dedos adicionales les dieron el poder de agarre que necesitaban.
Cómo cuidar los espolones traseros
El mantenimiento básico de los espolones traseros evitará que se conviertan en un problema. Requieren un mantenimiento similar al resto de las garras de tu perro. El corte o limado de las garras debe ser parte de su régimen de aseo para su perro, sin importar la raza. Las garras fácilmente se vuelven demasiado largas, incluso cuando un perro camina regularmente sobre concreto y esto puede provocar que las garras se enganchen o se lastimen.
Los espolones traseros rara vez tocan el suelo, por lo que para muchos perros, esta garra nunca se desgasta de forma natural. Para evitar que la garra se enrosque y crezca hacia el dedo del pie o la pierna, debe recortarse con regularidad. Una pedicura semanal ayudará a mantener todas las uñas de tu perro prolijas y cortas. Esto también le permite buscar lesiones o problemas en el pie.
Aparte de recortar los espolones traseros, no hay que tener especial cuidado con ellos, a menos que un perro los haya atrapado o desgarrado en el pasado.Mantener el espolón corto suele evitar estos problemas.
Los perros con espolones traseros no se ven afectados negativamente por ellos y no impiden el movimiento a menos que se les permita crecer demasiado (que es lo mismo para cualquier garra en las patas de su perro) y muchos perros pasan toda su vida sin tener problemas con ellos.
Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor. No pretende sustituir el diagnóstico, pronóstico, tratamiento, prescripción o asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que muestren signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario de inmediato.
