Fang Blennies: el pez de acuario con veneno parecido a la heroína
El pez heroína: Fang Blennies
Los blenios colmillos se mantienen en acuarios tropicales de todo el mundo. Los peces se ven lindos e inofensivos, pero esconden una habilidad aterradora. Cuando un depredador lo agarra, un blénido muerde como una serpiente e inyecta veneno al atacante. Pero a diferencia de la mayoría de las otras toxinas de pescado, el veneno no causa dolor.
Sin embargo, la mordida no es inútil. Una dosis de venganza de blenny está llena de hormonas opioides que actúan como la heroína o la morfina. Además de drogar al depredador, la toxina también reduce su presión arterial.
Una escena de caza que involucre un blenio sería algo como esto. El depredador piensa que el blenio es un almuerzo fácil. Pero una vez dentro de la boca cavernosa, el blenio ataca. El veneno actúa rápido y el pez más grande, que ahora se siente mareado o mareado, afloja la mandíbula y permite que escape el blenio.
Los blenios a veces usan su veneno contra los de su propia especie, pero no en defensa propia. Cuando un pez territorial se enamora de un parche de coral, morderá a un rival que también quiera mudarse (o un desafortunado blenny que ya vive allí podría ser desalojado). Afortunadamente para el tipo que perdió la batalla inmobiliaria, los efectos de la toxina desaparecen en unas pocas horas.
El veneno único
¿Sabía también que las picaduras de blénidos le están poniendo la piel de gallina al mundo científico?
A los investigadores les encanta encontrar cosas por primera vez y este veneno es único. De hecho, las sustancias químicas similares a la heroína y las secuelas indoloras nunca se habían visto antes en ninguna toxina de peces, reptiles o plantas venenosas.
La razón por la que los investigadores están entusiasmados con el descubrimiento, que se realizó en 2017, es el hecho de que el veneno podría crear nuevos analgésicos para los humanos. Ya sabes, ¡sin drogarlos y todo eso!
Los blenios no venenosos fingen
Los peces depredadores no son estúpidos.Ya sea por accidente o por experiencia, eventualmente aprenden a reconocer un blenio colmillo tóxico. Este último tiene ciertos patrones y comportamientos de natación. Sin embargo, no todos los blenios son venenosos. Increíblemente, para evitar ser devorados por los depredadores, varias especies de blenios no tóxicos han evolucionado para verse y nadar exactamente como el tipo venenoso.
¿Cuántos blenios son venenosos?
¡Hay alrededor de 100 especies, pero solo 30 tipos de blénidos no son para jugar! Podría haber más de 30 especies tóxicas pero, por ahora, ese parece ser el número aproximado en el que están de acuerdo los expertos.
Un giro sorprendente
Cuando los científicos analizaron la historia genética de los blénidos colmilludos, quedaron impresionados por un extraño paso en su evolución.
Los blenios son conocidos por sus grandes colmillos (que se esconden dentro de la boca). Aparentemente, todos los blenios desarrollaron sus dientes viciosos mucho antes de que a un grupo le crecieran glándulas venenosas. Solo entonces los peces venenosos desarrollaron los surcos dentro de sus colmillos que les permitieron inyectar el veneno en un enemigo o rival. Aún se desconoce por qué un pez diminuto desarrollaría grandes colmillos cuando, sin veneno, los dientes son esencialmente inútiles.
¿Es legal mantener estos peces?
Bueno, sí. Algunos blenios tienen una picadura desagradable, pero no parece tener ningún efecto en los humanos. En la década de 1970, cuando los científicos se dieron cuenta por primera vez del veneno inusual, un zoólogo llamado George Losey permitió que los blenios lo mordieran en la mano y la cadera. No se drogó (¡esperemos que esa no fuera su principal intención!).
Los blenios colmillos son peces de acuario populares. Son coloridos y curiosos. Son relativamente fáciles de mantener y cuidar. Los blenios también se adaptan bien a tanques más pequeños. Para aquellos a los que les gusta criar peces, los blenios colmillos también son una buena opción porque se reproducen fácilmente cuando las condiciones son adecuadas.
Criaturas fascinantes
Una buena regla es nunca subestimar a los peces de coral, y los blenios colmillos son un excelente ejemplo.Estos lindos y diminutos peces tienen colmillos que emiten un veneno parecido a la heroína capaz de incapacitar a los atacantes durante varias horas. ¡O otro blenny que quiere el mismo árbol de coral!
El veneno único evolucionó extrañamente después de sus grandes colmillos, y podría ofrecer a la humanidad nuevos y emocionantes analgésicos en el futuro. Dado que la picadura de un blenio no puede dañar a una persona, no existe ninguna ley que prohíba la tenencia de estos peces.
Este contenido es preciso y verdadero al leal saber y entender del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional calificado.
© 2021 Jana Louise Smit
Comentarios
Peggy Woods de Houston, Texas, el 30 de mayo de 2021:
Sería maravilloso si los científicos pudieran convertir el veneno de estos blenios en un analgésico útil para los humanos. Gracias por escribir sobre estas fascinantes criaturas marinas.
Jana Louise Smit (autora) de Sudáfrica el 30 de mayo de 2021:
Gracias Linda ¡Estoy muy feliz de que lo hayas disfrutado!
Linda Chechar de Arizona el 30 de mayo de 2021:
Los científicos tienen una manera de usar el veneno como un analgésico útil. ¡Estos son agradecimientos por el artículo, Jana!
Jana Louise Smit (autora) de Sudáfrica el 30 de mayo de 2021:
Hola Bill. Yo tampoco estaba al tanto de los blenios hasta que recientemente leí sobre ellos en revistas científicas. ¡Eso me llevó por un fascinante camino de descubrimiento e investigación! Solo tuve que lanzar un centro sobre los blenios y su extraño veneno. :)
Bill De Giulio de Massachusetts el 30 de mayo de 2021:
Qué pez tan fascinante que no conocía. Siempre me sorprenden las criaturas únicas que han evolucionado en los océanos del mundo. Con suerte, los científicos pueden encontrar una manera de usar el veneno de blenny como un analgésico útil. Gran centro, gracias por la educación, Jana.
