12 Causas de Muerte Súbita en Iguanas

"Iguana con la lengua un poco afuera" de Tambako the Jaguar tiene licencia CC BY-ND 2.0

¿Por qué mi reptil murió repentinamente? Esta es una pregunta común que muchos propietarios tienen al encontrar a su mascota fallecida, que puede o no haber tenido síntomas anteriormente. Las iguanas se mantienen con frecuencia como mascotas, y las iguanas verdes son uno de los reptiles de mascotas más populares en el comercio de animales exóticos. Estos animales en realidad tienen un cuidado relativamente simple, siempre que el dueño haga una investigación adecuada de fuentes acreditadas.

Síntomas comunes de enfermedad en iguanas

A menudo, los reptiles presentan síntomas de problemas de salud más avanzados que a menudo pueden confundirse con la única causa del deterioro de su salud. A veces, los síntomas y la causa de la muerte súbita se superponen o ciertas condiciones ocurren simultáneamente. Desafortunadamente, muchos de estos síntomas se observan comúnmente en las iguanas y se deben en gran parte a errores de manejo prevenibles.

• Los prolapsos pueden ocurrir debido al estreñimiento, problemas nutricionales, problemas de puesta de huevos y otros problemas.
• Signos de dificultad respiratoria como disnea y respiración con la boca abierta.
• Anorexia: este es un síntoma muy general que puede causar la muerte debido a la falta de una ingesta nutricional adecuada, pero es el resultado de condiciones subyacentes.
• Deshidratación: Un síntoma común de muchas enfermedades graves.
• Abdomen distendido/hinchazón: esto puede ser indicativo de problemas gastrointestinales, distocia (aunque los animales grávidos sanos también presentan esto) y otras enfermedades graves.
• La pérdida de peso puede ser secundaria a la anorexia o ser resultado de parasitismo y otras enfermedades.
• Estrés: la mayoría de las enfermedades provocarán estrés crónico en los reptiles que exacerbará otros síntomas.
• Distocia: también llamado unión de huevos, este es un problema que pone en peligro la vida pero lamentablemente común [3].

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A menudo hay una diferencia entre las enfermedades que pueden contraer las iguanas más jóvenes y las más viejas. Sin embargo, los problemas nutricionales pueden ocurrir en iguanas más jóvenes en tan solo cinco meses. Las crías alimentadas con niveles insuficientes de calcio también pueden desarrollar osteodistrofia nutricional severa [1], y la insuficiencia renal también puede ocurrir a cualquier edad [11]. Como los animales más jóvenes aún están creciendo, es aún más imperativo asegurarse de que reciban una nutrición adecuada. Lamentablemente, existe cierta información errónea sobre cómo alimentar adecuadamente a las crías de iguana, incluido el mito de que son insectívoras cuando son más jóvenes.

"Iguanas" de ZoZ tiene licencia CC BY-SA 2.0

Muerte súbita de iguanas adultas

Aunque las iguanas adultas pueden ser más resistentes que los adultos, muchos propietarios se enfrentan a la muerte repentina de estos animales mayores. Lamentablemente, lo que a menudo parece ser una mortalidad repentina es a menudo el resultado de condiciones crónicas con síntomas sutiles que el propietario ha pasado por alto durante algún tiempo, y los reptiles pueden ser expertos en ocultar signos de enfermedad, además de ser menos expresivos que sus homólogos mamíferos. Las siguientes son algunas de las dolencias más comunes que causan la percepción de muerte "súbita" en iguanas verdes adultas y jóvenes [8].

Problemas reproductivos y de puesta de huevos

Lamentablemente, la distocia y la unión de huevos es una dolencia común de los reptiles en cautiverio y una presentación común en las iguanas verdes a los hospitales veterinarios, a pesar de que la complicación es rara en los reptiles salvajes [8]. Los óvulos retenidos pueden permanecer en el útero durante un período de tiempo sin signos evidentes, lo que puede provocar complicaciones graves en el futuro [15].

• Si su iguana es hembra, querrá prestar especial atención a esta condición, ya que las causas frecuentes son problemas con la crianza, como la nutrición, la temperatura, el sitio de anidación inadecuado y la hidratación inadecuada [8].
• La distocia también puede ser el resultado o un síntoma de otros problemas subyacentes.Los huevos pueden estar malformados o rotos, pueden presentarse infecciones o la iguana puede tener una anatomía reproductiva anormal [3][16].
• Si su iguana hembra tenía un abdomen distendido y rápidamente se deprimió e inactivó, y murió unos días después, es posible que no haya podido poner huevos [3][8].
• La celomitis o peritonitis de la yema de huevo es una enfermedad reproductiva común en las iguanas que ocurre cuando los huevos retenidos se rompen en la cavidad corporal de la iguana. Esta condición hace que el animal decaiga rápidamente [8][15].

Enfermedades Renales

A diferencia de la enfermedad renal/renal aguda, desafortunadamente, la enfermedad renal o renal crónica es una causa extremadamente común de muerte súbita en iguanas adultas mayores en cautiverio. La enfermedad renal aguda resulta de inflamación, infección o intoxicación [6][8].

Los factores predisponentes para la enfermedad renal crónica involucran factores relacionados con la crianza inadecuada; más a menudo dietas altas en proteínas y deshidratación crónica por bajos niveles de humedad, que causan hiperuricemia, gota y nefrosis [6][16]. El hiperparatiroidismo nutricional secundario también es una enfermedad predisponente [8].

La enfermedad renal puede causar la muerte debido a la acumulación de desechos nitrogenados y desequilibrios electrolíticos. La gota y la mineralización de los tejidos blandos se producen cuando se ha perdido la mayor parte de la función renal [16].

Los propietarios tienden a notar síntomas de enfermedad renal crónica en las últimas etapas cuando la iguana está letárgica, anoréxica y en mala condición corporal. Una vez que la enfermedad progresa hasta este punto de función renal mínima, el pronóstico es malo incluso con tratamiento [11][16].

Enfermedades óseas metabólicas

A menudo escuchará el término "enfermedad ósea metabólica" (MBD, por sus siglas en inglés) utilizado para describir una dolencia común en los reptiles y especialmente en las iguanas, sin embargo, esta palabra describe varios trastornos médicos diferentes que afectan la integridad de los huesos [8].

• El hiperparatiroidismo nutricional secundario (NSHP) es la enfermedad ósea metabólica específica que es la enfermedad más común en reptiles en cautiverio [8][16].En un estudio, el 84% de los pacientes con lagartos fueron diagnosticados con alguna forma de MDB nutricional [12].
• Los errores de manejo pueden conducir a niveles reducidos de calcio ionizado que son esenciales para el movimiento del tracto gastrointestinal. Esta condición puede resultar en un tiempo de tránsito más lento dentro del intestino, lo que luego conduce a la deshidratación del contenido intestinal, estreñimiento y producción firme de fecolito.
• Mientras que en muchos casos, se puede esperar la recuperación de MBD nutricional con intervención médica, en casos crónicos severos, puede ocurrir la muerte. La hipocalcemia prolongada puede provocar parálisis, distocia y fracturas de la columna que pueden provocar problemas neurológicos graves, como la incapacidad para orinar y defecar [8][12[16].

• La hipervitaminosis D iatrogénica se asocia con hipercalcemia, que puede provocar depósitos minerales en los pulmones, lo que los hace propensos a fracturarse. Cuando esto sucede, se puede producir sangre por las fosas nasales o la boca, lo que a menudo es fatal [8].

Iguana con parálisis

Enfermedades de las vías respiratorias bajas

Disnea es otra palabra para respirar con dificultad. Es un signo común de enfermedad respiratoria en los reptiles.

• La neumonía de origen bacteriano es probablemente la enfermedad respiratoria más común de los lagartos, sin embargo, también puede ser fúngica o parasitaria. Generalmente es una enfermedad de crianza deficiente debido a una ventilación, nutrición, humedad o temperatura inadecuadas, también puede ocurrir debido a que las bacterias típicas se vuelven patógenas cuando el huésped está inmunocomprometido debido al estrés crónico. Los casos de neumonía aguda o sobreaguda a menudo se presentan como muerte súbita por sepsis, con síntomas previos de letargo, anorexia y disnea [16].
• La neumonía por aspiración puede ocurrir como resultado de una técnica inadecuada con la alimentación asistida.
• Las obstrucciones en las vías respiratorias también pueden causar que una iguana tenga dificultad para respirar. En 2 casos, las iguanas verdes tenían cabello humano envuelto alrededor de la epiglotis y la tráquea, cuya eliminación restauró la respiración adecuada.
• El cáncer, el edema pulmonar por enfermedad cardíaca o hepática y otras lesiones que impiden la expansión pulmonar también pueden provocar disnea y quizás la muerte súbita [8][16].

"Iguana durmiente" de Nagyman tiene licencia CC BY-SA 2.0

Infección

Hay una multitud de formas en que las iguanas pueden infectarse. Varios tipos de virus, bacterias, hongos y parásitos han causado enfermedades graves en los reptiles [8].

Las posibilidades de infección en los reptiles pueden aumentar durante los meses más fríos del invierno. Las siguientes son algunas enfermedades y patógenos que pueden causar muerte súbita, ya sea individualmente o cuando ocurren concurrentemente con otras enfermedades y debilitamiento generalizado [8].

Si bien todos los reptiles salvajes son portadores de parásitos, puede haber concentraciones más altas de estos organismos en espacios confinados, y esto se ve agravado aún más por las condiciones insalubres, la mala alimentación y el estrés crónico debido a una crianza deficiente, que puede ser letal para los portadores [7][14 ]

Las siguientes son algunas enfermedades infecciosas que pueden causar muerte súbita:

• Criptosporidiosis: Parásito que infecta por vía fecal-oral y contamina superficies. Puede causar inflamación gástrica, disfunción de órganos y congestión y colecistitis [10].
• Abscesos: dependiendo de su ubicación, estos crecimientos pueden volverse severos si no se tratan.
• entomelas sp.: Un gusano pulmonar común en los lagartos.
• Hepatitis aguda: Una condición que está asociada con agentes infecciosos y es común en reptiles.
• Septicemia: esta es una complicación potencialmente mortal de una infección bacteriana sistémica.
• Enteritis: Inflamación del intestino por una infección.
• Gastroenteritis: Inflamación del sistema digestivo por una infección bacteriana, viral o parasitaria.
• Acanthamoeba sp.: Parásito que infecta los tejidos blandos de los reptiles.
  
• Se ha demostrado que un virus similar al herpes causa linfocitosis, hiperplasia esplénica e infiltrados linfoides histocíticos en el hígado, el bazo, el miocardio y la médula ósea en las iguanas [8].

Iguana con problemas respiratorios

Neoplasia y Cáncer

Se ha encontrado que el cáncer tiene una prevalencia del 9,8 por ciento en los reptiles. Como era de esperar, el cáncer y el crecimiento tumoral pueden provocar la muerte súbita de varias formas (aunque no todos los crecimientos anormales son neoplásicos). Por ejemplo, como se indicó anteriormente, la neoplasia de los pulmones puede provocar disnea y la muerte.

• Se ha encontrado que las neoplasias afectan el cerebro y la médula espinal, los ovarios y el corazón [4]. La leucemia también es posible en las iguanas verdes [13].
• Varios síntomas no específicos pueden indicar cáncer, como letargo y anorexia.
• La neoplasia celómica puede hacer que el abdomen se agrande.
• Los cánceres malignos generalmente tienen un mal pronóstico a menos que se detecten temprano y se traten agresivamente [8].

Envenenamiento

Si una iguana ingiere una planta venenosa u otra sustancia tóxica, esto puede resultar en una muerte relativamente rápida [8]. La exposición a toxinas, venenos y fármacos nefrotóxicos puede provocar una insuficiencia renal aguda, con síntomas que incluyen la aparición repentina de depresión, letargo, anorexia, debilidad y falta de orina. Sin embargo, a diferencia de la enfermedad renal crónica, la iguana puede estar en buenas condiciones corporales cuando los síntomas se vuelven severos [6]. Algunas fuentes comunes de toxicidad incluyen las siguientes:

• Plantas como las de la familia de los brezos (azalea, laurel y rododendros), lirios, ricino, palma de sagú.
• Intoxicación por zinc por ingestión de centavos.
• Los rodenticidas pueden causar disnea, letargo, anorexia, parálisis, temblores y convulsiones.
• Disolventes de pintura.
• Envenenamiento por plomo.

Enfermedad cardiaca

Al igual que otros animales, las iguanas pueden tener complicaciones cardíacas como cardiomiopatía, que puede causar insuficiencia cardíaca y muerte súbita. La enfermedad cardíaca en las iguanas puede ser congénita o estar asociada con otros problemas de salud como cáncer, gota y sepsis por infecciones.

Los síntomas de problemas cardiovasculares en reptiles incluyen letargo, dificultad respiratoria, ascitis en el celoma, debilidad generalizada e inflamación periférica [2].

"Alimentación de iguanas, Aruba" de exfordy tiene licencia CC BY 2.0

Ingestión de cuerpo extraño

Los casos de reptiles que consumen material extraño son comunes y, a menudo, involucran tierra, piedras y arena. Esta condición puede convertirse en una amenaza para la vida si el material obstruye el tracto intestinal. Los síntomas incluyen letargo, vómitos, anorexia, estreñimiento, prolapso, diarrea y, en raras ocasiones, abdomen distendido.

Algunos síntomas pueden persistir durante semanas o meses. También se ha informado de atonía intestinal, o tono muscular reducido en los intestinos, en iguanas verdes. El pronóstico de esta afección depende de la composición y la toxicidad potencial del material y de cualquier daño que pueda haber causado [5][8].

Golpe de calor

A pesar de ser reptiles, las iguanas pueden sobrecalentarse. Una causa común de la muerte repentina de las iguanas por insolación o hipertermia es el mal funcionamiento de los dispositivos de calefacción y el hecho de que queden expuestas a la luz solar directa en un recipiente cerrado. El animal fallecido suele estar tibio al tacto cuando esto ocurre [8].

"Iguana" de Dhinal Chheda tiene licencia CC BY 2.0

Gota

La gota visceral, articular y periarticular es común en los reptiles domésticos. La gota es una enfermedad metabólica que describe la producción excesiva o la excreción insuficiente de ácido úrico, lo que resulta en hiperuricemia y depósito de cristales de urato.

Las iguanas verdes pueden correr el riesgo de contraer gota cuando se alimentan regularmente con fuentes animales de proteína inadecuadas o cuando hay deshidratación o daño renal debido a enfermedades renales. El mal uso de algunos antibióticos puede causar nefrosis tubular, poniendo a los reptiles en riesgo de hiperuricemia.

En las últimas etapas de la gota visceral, se acumulan en todo el cuerpo depósitos de cristales de urato llamados tofos. El depósito de tofos a menudo ocurre en los riñones, el hígado, el saco pericárdico, los músculos de la cabeza y el tejido subcutáneo. Los casos avanzados de gota en las iguanas pueden hacer que los riñones se agranden. Los casos severos pueden hacer que a la iguana le resulte doloroso moverse, comer o beber. El pronóstico para casos como estos es grave [9].

Referencias

1. Anderson, Marilyn P. y Charles C. Capen."Osteodistrofia nutricional en iguanas verdes (Iguana iguan a) en cautiverio". Virchows Archivo B 21.1 : 229-247.
2. Anna Zemanova, M.V.C., et al. "INSUFICIENCIA CARDÍACA FATAL EN UNA IGUANA VERDE: REPORTE DE UN CASO".
3. Axelson, Rick. "Iguana-Problemas". Hospitales VCA
4. Bel, Lucía, et al. "Diagnóstico y manejo quirúrgico del teratoma ovárico maligno en una iguana verde (Iguana iguana)". Investigación veterinaria BMC 12.1 : 1-5.
5. Buker, Markus, et al. "Obstrucción gastrointestinal causada por un cuerpo extraño radiotransparente en una iguana verde (Iguana iguana)". El Diario Veterinario Canadiense 51.5 : 511.
6. de la Navarra, Byron. Enfermedad renal aguda y crónica (específicamente en especies de lagartos) (Actas). 1 de octubre de 2008
7. de la Navarra, Byron. "Enfermedades parasitarias comunes de reptiles y anfibios". CVC en los procedimientos de San Diego .
8. Divers, Stephen J. y Douglas R. Mader, eds. Libro electrónico de medicina y cirugía de reptiles. Elsevier Ciencias de la Salud, 2005.
9. Buceadores, Stephen. Enfermedades metabólicas y endocrinas de los reptiles
10. Gałęcki, Remigiusz y Rajmund Sokół. "Tratamiento de la criptosporidiosis en iguanas verdes (Iguana iguana) en cautiverio". Parasitología veterinaria 252 : 17-21.
11. Cierra, Brad. Enfermedad renal en reptiles.
12. McWilliams, Deborah A. y Steve Leeson. "Enfermedad ósea metabólica en lagartos: prevalencia y potencial para monitorear la salud ósea". Grupo Asesor de Nutrición 19 : 120.
13. Miller, Debra L. "Leucemia inmunoblástica en una iguana (Iguana Iguana) IAAAM 2000".
14. Loukopoulos, Panayiotis, et al. "Infección letal por Ozolaimus megatyphlon en una iguana verde (Iguana iguana rhinolopa)". Revista de medicina de zoológicos y vida silvestre. 38.1 : 131-134.
15. Pollock, Christal. Enfermedad reproductiva en reptiles: doce hechos clave. 23 de septiembre de 2012
16. Divers, Stephen J. y Scott J. Stahl, eds. Libro electrónico de medicina y cirugía de reptiles y anfibios de Mader. Elsevier Ciencias de la Salud, 2018.

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor.No pretende sustituir el diagnóstico, pronóstico, tratamiento, prescripción o asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que muestren signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario de inmediato.