Enfermedad de la mancha blanca: síntomas, causas y tratamientos
¿Qué es la enfermedad de la mancha blanca?
La enfermedad de la mancha blanca ( Ichthyophthirius multifiliis o Ich) es una de las enfermedades parasitarias más comunes que afectan a los peces tropicales. Desafortunadamente, también es una enfermedad muy persistente.
La mancha blanca se produce cuando un protozoo ataca y se adhiere al cuerpo, las aletas y las branquias de un pez. Las manchas blancas que aparecen parecen granos de sal o azúcar, pero cada una es en realidad un pequeño parásito. Son muy perjudiciales para los peces y pueden causar problemas de respiración y movilidad e incluso la muerte.
Una vez que los parásitos se establecen en un acuario, es difícil controlar la infección porque se reproducen rápidamente. Si no se controla, hay una tasa de mortalidad del 100% de los peces en el acuario. La mancha blanca es muy contagiosa. Cuando un pez en un acuario se enferma, no pasará mucho tiempo antes de que el resto del pez comience a mostrar síntomas.
Sin embargo, con un tratamiento cuidadoso de los peces, agua, adornos y plantas de los acuarios, la enfermedad puede controlarse.
Señales, tratamientos y prevención
| Señales | Tratos | Prevenciones |
|---|---|---|
| Nade a la superficie con mayor frecuencia debido a la dificultad para respirar. | Antibiótico medicina antiparasitaria específicamente para anerobios | Mantener un nivel de pH equilibrado |
| Ojos saltones | Elevar la temperatura del agua del tanque | Reemplace el agua con agua de la misma temperatura. |
| Manchas blancas en las aletas y el cuerpo. | Tinte verde de malaquita | Poner en cuarentena a los peces nuevos durante dos semanas antes de la introducción |
| Natación desorientada | - | Hervir nuevos adornos y piedras antes de la introducción. |
Síntomas de la enfermedad
En la primera fase de la enfermedad, antes de que aparezcan las manchas blancas, los peces infectados mostrarán algunos o todos los siguientes cambios de comportamiento:
- rascarse contra piedras y objetos decorativos (el parásito ha atravesado la membrana mucosa protectora que cubre su piel)
- natación desordenada
- aletas dobladas contra el cuerpo
Cuando aparecen manchas blancas, son aproximadamente del tamaño de la cabeza de un alfiler. Los primeros puntos aparecerán en las aletas y se pueden ver con luz directa. A medida que la enfermedad progresa, aparecen más manchas en el resto del cuerpo del pez.
Si las branquias se ven afectadas, los peces pueden nadar hacia la superficie más de lo habitual. Esto se debe a que tienen dificultades para respirar. Cuando los tejidos peri-orbitales y los músculos oculares se ven afectados, el globo ocular sobresaldrá.
Antiparasitarios y otros métodos de tratamiento
El parásito Ich solo puede ser atacado por medicamentos en un punto muy específico de su ciclo de vida. La medicación puede funcionar durante lo que se llama la "fase libre", cuando el parásito se multiplica. Una vez que la fase de infección ha comenzado, la medicación no funcionará porque los parásitos están dentro del tejido del pez.
Los medicamentos efectivos incluyen:
- medicamentos antiparasitarios
- verde malaquita
Los antiparasitarios deben ser del tipo antibiótico, específicamente para anaerobios. De esta manera no atacan a las bacterias aeróbicas de-nitrificación en el acuario.
El verde de malaquita es un tinte conocido por combatir eficazmente la mancha blanca. Una desventaja de este método es que no todos los peces pueden tolerar el tratamiento.
Tratamiento cambiando la temperatura del agua
Es posible combatir los parásitos acelerando su ciclo biológico, disminuyendo así la ventana de oportunidad de exposición y haciendo que los medicamentos sean más efectivos. Una forma de hacerlo es aumentar la temperatura del agua. Elevar la temperatura del agua del acuario tropical a 30 grados Celsius (86 grados Fahrenheit) y el acuario de agua fría a 22 grados Celsius (71.6 grados Fahrenheit) puede ser muy efectivo en las primeras etapas de la enfermedad.
¿Qué causa las manchas blancas?
Esta enfermedad puede ser causada por:
- Cambios bruscos en las condiciones ambientales, por ejemplo, si el agua de reemplazo está a una temperatura más baja que la temperatura del agua del tanque.
- Introducción de peces que estaban incubando la enfermedad en un acuario mal mantenido.
- Introducción de decoraciones o plantas que portan quistes del parásito.
Cómo prevenir las manchas blancas
La enfermedad de la mancha blanca se puede prevenir fácilmente. Algunas medidas básicas para mantener un acuario sano y libre de parásitos incluyen:
- Mantener niveles óptimos de pH y temperatura para las especies que habitan el acuario
- cambios frecuentes de agua con agua de alta calidad que tenga la misma temperatura que el agua del tanque comunitario
- comprar peces y plantas que provienen de tanques saludables
- Observar un período de cuarentena de al menos dos semanas antes de introducir nuevos peces.
- piedras hirviendo y objetos decorativos antes de ponerlos en el acuario
- limpiar plantas nuevas con un desinfectante fuerte
Patogenia y ciclo de vida del parásito
El parásito que causa la enfermedad de la mancha blanca tiene un ciclo biológico único. En su fase libre, se reproduce. En su fase de infección, se alimenta de los tejidos de los peces afectados.
En la fase de infección, el parásito cruza las capas externas de la piel del pez. No tiene preferencia por ningún tejido en particular. Puede invadir la piel, las branquias, los ojos o las aletas.
Una vez unidos al cuerpo del pez, los parásitos producen lesiones microcirculatorias que no pueden verse a simple vista. Estos ponen a los protozoos en contacto con el sistema inmunológico de los peces. Cuando el sistema inmunitario reacciona para detener la infección, intenta aislar los parásitos encerrándolos con una capa de células epiteliales. Esta reacción se conoce como hiperplasia epitelial y causa las manchas blancas.
Una vez que el parásito es lo suficientemente grande, deja al pez y desciende al fondo del tanque. Luego se multiplica, produciendo hasta 2, 000 nuevos parásitos.
La duración del ciclo biológico varía con la temperatura del agua:
- A 25 grados: de 3 a 6 días.
- A los 15 grados: 10 días.
- A 10 grados: 25 a 30 días.
