Comprender los instintos maternos de los perros: cómo saber si su perro es una buena madre

¿Mi perro será una buena madre y cuidará bien a sus cachorros? Esta pregunta puede parecer algo que solo concierne a los humanos, pero la verdad es que, en realidad, hay casos en que los perros no eran los modelos maternos que esperábamos que fueran. Decirle al dueño que se relaje porque "la naturaleza seguirá su curso", y que todo irá bien una vez que la madre gata no siempre es la mejor práctica. Cosas inesperadas pueden, y desafortunadamente, suceden.

Permitir que su perro se aparee con un hermoso semental es solo una fracción de todo el trabajo duro que se necesita para criar una camada feliz y saludable, y las buenas prácticas de crianza del lado de la madre perro son fundamentales para una gran parte del éxito. Lo que es más importante, las malas habilidades de crianza en los perros pueden reducirse con el conocimiento y una buena comprensión de las prácticas éticas de cría. En primer lugar, ¿qué es exactamente el instinto maternal en los perros? ¿Cómo funciona? ¿Es algo con lo que todas las perras son bendecidas naturalmente? ¿Qué se puede hacer para aumentar las posibilidades de que su perro sea una buena madre para sus cachorros? Echemos un vistazo más de cerca a la dinámica.

Comprender el instinto materno en perros

Para comprender mejor los instintos maternos en los perros, debemos observar más de cerca los cambios que ocurren en su cuerpo cuando está embarazada, preparándose para dar a luz y después. ¿Qué sucede exactamente durante el embarazo que desencadena los instintos maternos en su perro? Lo más probable es que si su perro está embarazada, fue criada con un perro macho durante su ciclo de celo. Este es el momento fértil en el que su perro probablemente se parará y permitirá que el macho monte sin mucho alboroto. Una vez que termina el apareamiento y su perro ya no está interesado en el macho, el celo termina y comienza el diestro. Sin embargo, si su perro quedó embarazada o no, no importa mucho desde un punto de vista hormonal; de hecho, según la Universidad Estatal de Colorado "Después de la ovulación, el patrón de secreción de progesterona es esencialmente el mismo, independientemente de si la perra está embarazada o no".

Echemos un vistazo más técnico a lo que puede estar sucediendo exactamente. Inmediatamente después de la ovulación, el cuerpo lúteo de su perro, una glándula transitoria productora de hormonas ubicada en la superficie de los ovarios, produce altos niveles de progesterona, independientemente de si el perro espera cachorros o no. Esos niveles constantes y altos de progesterona en perros embarazadas y no embarazadas explican por qué no podemos medir de manera confiable la progesterona para detectar el embarazo en perros. En cambio, utilizamos una prueba de embarazo en perros que mide los niveles de relaxina, una hormona producida por la placenta en desarrollo después de la implantación del embrión. Esta hormona puede detectarse tan pronto como 22 a 27 días después de la reproducción.

En el caso de que un óvulo haya sido fecundado y, por lo tanto, su perro esté embarazada, las hormonas mantendrán el cuerpo lúteo durante esos 63 días, lo que es necesario para el mantenimiento del embarazo normal. Si, por otro lado, no se fertilizó ningún óvulo, y por lo tanto, su perro no está embarazada, hay posibilidades de que el cuerpo lúteo no se destruya como se ve en otros animales, pero eventualmente dejará de producir progesterona en el transcurso de 70 o más días. Esta es probablemente la razón por la que vemos comportamientos falsos de embarazo en perros; El cuerpo del perro cree que la perra está embarazada pase lo que pase.

Linda P. Case, autora del libro "El perro, sus afirmaciones de comportamiento, nutrición y salud:" En la mayoría de las especies, el cuerpo lúteo retrocederá y la hembra regresará a anaestro antes si no se produce el embarazo. Sin embargo, en la perra, el cuerpo lúteo se mantiene y permanece funcional durante el mismo período de tiempo, ya sea que la hembra esté o no embarazada. "Por lo tanto, es posible que la presencia persistente del cuerpo lúteo en algún momento eventualmente desencadene el desarrollo físico cambios y comportamientos necesarios para cuidar a la descendencia. Veamos más de cerca cómo esos instintos maternos entran en acción.

Instinto materno pre-parto

Se pueden ver buenas prácticas de crianza incluso antes de que mamá perro dé a luz. Así como un padre trabaja duro para encontrar un buen lugar para criar a sus hijos, la madre del perro comenzará lo que se llama "conductas de anidación". Comenzará a caminar en busca de un buen lugar para dar a luz, a menudo eligiendo armarios o un lugar tranquilo debajo de una cama. Puede romper mantas u otro material para crear ropa de cama suave. Conductualmente, incluso puede volverse "melancólica" al igual que las gallinas cuando se sientan en un área de descanso y no quieren que las molesten. Estos comportamientos recuerdan los viejos tiempos cuando los caninos solían construir una guarida subterránea para proteger a sus cachorros de los elementos y los depredadores. Sin embargo, no confíes completamente en los comportamientos de anidación como una señal segura de que tu perro está embarazada; Estos comportamientos también tienen lugar en el embarazo falso. De hecho, el embarazo falso en perros también puede causar cambios físicos relevantes, como aumento de peso, agrandamiento de la glándula mamaria e incluso la producción de leche.

Instinto materno después del parto

Lo que desencadena comportamientos maternos en perros? Ningún perro fue enseñado a ser una buena madre después de todo. Los niños juegan con muñecas, ven a otras mamás cuidando bebés y crecen sabiendo qué hacer, pero ¿perros? En perros debemos agradecer al hipotálamo que desencadena el comportamiento materno justo después del nacimiento, explica el Dr. Nicholas Dodman. La distensión del cuello uterino y el útero al parir, junto con la simple vista, olor y tacto de los cachorros, activan la oxitocina, lo que promueve un fuerte vínculo entre la madre y sus cachorros, mientras que la prolactina ayuda a controlar la producción de leche y desencadena esa protección que puede incluso puede causar que una nueva perra se moleste con cualquiera que se acerque a sus cachorros recién nacidos, especialmente en los primeros días cuando son más vulnerables. Nacidos ciegos, sordos e incapaces de regular sus propias temperaturas, los cachorros recién nacidos necesitan toda la ayuda que puedan obtener.

El instinto maternal continuará mientras los cachorros necesiten a su madre. Ella siempre estará atenta a sus necesidades, alimentándolos, manteniéndolos calientes y lamiendo sus nalgas para estimular sus deposiciones e ingerir sus desechos para mantener el área de cría limpia y libre de olores que en los viejos tiempos habrían atraído a los depredadores. Luego comenzará a resentir amamantarlos cuando sus dientes afilados comiencen a erupcionar y lastimar sus pezones. Esto es cuando los cachorros pueden ser alentados con éxito a probar nuevos alimentos y puede comenzar el proceso de destete. Poco a poco, el perro de la madre atenderá a sus cachorros cada vez menos, lo que lo convierte en un momento ideal para encontrarles un nuevo hogar.

Como se ve, la perra madre debe venir programada naturalmente para cuidar bien a sus cachorros; Sin embargo, no siempre las cosas pueden salir como se desea. Hay algunas circunstancias bajo nuestro control y otras más allá de nuestro control cuando se trata del instinto maternal. A continuación, veamos algunas cosas que pueden salir mal.

Cuando la madre perro no cuida bien a los cachorros

Es desafortunado cuando espera varios años para criar a su perro, finalmente encuentra un hermoso semental, espera 63 días solo para descubrir que la perra no quiere tener nada que ver con sus cachorros e incluso parece temer cuidarlos bien. ¿Qué causa tal comportamiento? Qué se puede hacer para prevenir esto? Echemos un vistazo a los factores predisponentes. Algunos de estos factores pueden prevenirse mediante la educación, mientras que con respecto a otros, no se puede hacer mucho para prevenir tales problemas.

Ser criado demasiado joven

Este es uno de los mayores errores cometidos por los criadores por primera vez: criar a la perra en su primer ciclo de celo. Hay muchas razones por las cuales no hacer esto. En primer lugar, el perro aún se está desarrollando y cuando tenga su primera camada, la energía que debería haber ido creciendo crecerá en el desarrollo de la camada. En segundo lugar, se debe permitir que los perros se desarrollen primero para asegurarse de que no tengan problemas hereditarios que puedan transmitirse a la camada. Esto es cuando se debe hacer una prueba de salud. Y por último, pero no menos importante, muchos perros en su primer celo son inmaduros y no están listos para lidiar con una camada.

En su primer celo, las madres son cachorros, explica el veterinario Ron Hines o, como dicen algunos, sin rodeos, "es como permitir que un niño de 12 años tenga un bebé". Como tal, estas madres primerizas (hembras primíparas) pueden negarse a cuidar la camada, lo que hace que el criador tenga que intervenir. Sin embargo, muchas madres perros se convierten en mejores madres a medida que adquieren más experiencia (hembras multíparas) a pesar de que uno debe considerar que las madres mayores a veces tampoco son los mejores padres. Entonces, ¿cuándo es el momento adecuado para criar un perro? Idealmente, las perras deben criarse en su segundo o incluso tercer período de celo después de que se les hayan realizado pruebas de salud para detectar trastornos hereditarios comunes y hayan demostrado un buen temperamento.

Tener una cesárea

El despertar de la anestesia en la oficina de un veterinario hace que las nuevas madres se pregunten de dónde vienen todos esos cachorros. ¿Son de ella? No hay placentas para comer para confirmar eso. ¿Por qué no huelen a ella? Puede que prefieran oler a las personas que los entregaron. ¿Cómo podemos ayudarla a sentirse menos confundida? Permitir que la madre y los cachorros interactúen en un lugar tranquilo y que los cachorros puedan amamantar puede ayudar. Es importante que los cachorros reciban su dosis de calostro, ya que esta leche especial solo se produce temporalmente. Sin embargo, a menudo se necesita uno o dos días después de una cesárea para que la madre del perro tenga suficiente leche para el cachorro y se recupere por completo para atender a su cuidado. Es posible que deba intervenir y complementar a los cachorros para prevenir la deshidratación, explica Anne Bowes, criadora de Corgi Galés de Pembroke. La supervisión estrecha es importante para garantizar la aceptación de los cachorros, especialmente los primeros días. En general, los cachorros son aceptados dentro de 1 a 2 días una vez que la madre del perro limpia sus desechos y reconoce su propio olor de la leche que pasa a través de ellos. Algunos criadores recomiendan que los veterinarios guarden una placenta para que el criador pueda pasarla sobre la vulva de la madre y luego sobre las crías para que huelan de manera similar y ayuden al reconocimiento de la madre.

Sentirse estresado

En algunos casos, la madre perro puede estar demasiado estresada para cuidar bien a sus cachorros. Si la caja de crías está en un área muy frecuentada o si hay demasiados visitantes que se detienen u otros animales en el hogar, el estrés puede afectar la forma en que se une con sus cachorros. Una señal común de problemas es una madre perra que mueve repetidamente a sus cachorros de un lugar a otro. En algunos casos, la madre perro puede estar tan estresada que redirige su estrés actuando agresivamente hacia los cachorros. Es muy importante mantener el área de cría de su madre en un lugar tranquilo y oscuro donde tenga la oportunidad de ser la mejor madre posible.

No sentirse bien

A menudo, los dueños de perros pueden pensar que la madre del perro es una mala madre cuando en realidad está descuidando a sus cachorros debido a una enfermedad subyacente. Hay varias complicaciones que pueden ocurrir después del parto, como una placenta retenida que causa una infección y fiebre u otras complicaciones después del nacimiento. En el caso de la agresión, es importante descartar problemas médicos como niveles bajos de calcio en la sangre (hipocalcemia). Su perro puede estar jadeando en exceso, actuando letárgico y puede no estar interesado en cuidar a los cachorros. Si bien las nuevas mamás pueden no estar interesadas en comer justo después del parto porque están demasiado ocupadas en el cuidado de sus cachorros, una perra que parece apática y no está interesada en sus cachorros justifica un chequeo veterinario.

Un cachorro está enfermo

Otra instancia de falta de interés puede tener lugar cuando hay un cachorro enfermo o un cachorro con algún defecto de nacimiento. Es posible que el perro madre no cuide a este cachorro y el cachorro puede ser alejado y no se le permite amamantar. En este caso, la perra madre no está siendo mala, solo está haciendo lo que el instinto de la naturaleza le dice que haga. En algunos casos, la madre perro puede incluso matar a su cachorro, para más información sobre esto, lea por qué "la madre perro puede matar a sus cachorros"

Falta de barandas / supervisión

Muchas veces, los dueños de perros culpan a la madre del perro por matar a sus cachorros durante la noche. La etiquetan como una madre viciosa y descuidada. A menudo no se dan cuenta de lo que realmente sucedió. Durante la noche, o cuando no está supervisada, la madre del perro puede acostarse accidentalmente sobre los cachorros y no escuchar sus gemidos amortiguados en busca de ayuda. Esta es la razón por la cual todas las cajas de parto deben tener barandas especiales instaladas para reducir las posibilidades de que la madre perro se tumbe y las asfixie. Además, es muy recomendable que los criadores duerman cerca de la caja de partos, especialmente los primeros días. De esta manera, pueden intervenir rápidamente y salvar a esos cachorros de un triste destino que podría evitarse. Escuchar esos gemidos realmente puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Genes en juego

En algunos casos, el perro madre no es un buen perro madre, tan simple como eso. Puede haber una predisposición genética para esto, por lo que los criadores a menudo deciden no seguir criando un perro que muestre esa disposición, especialmente en casos severos. El hecho de que se observe una tendencia a no ser madres ejemplares en los terriers Jack Russell femeninos parece sugerir que un componente genético puede estar en juego, según Pet MD. Algunos dicen que los cocker spaniels también pueden unirse al club a pesar de que no hay un estudio cuantitativo que respalde esto.

Como se ve, hay varios pasos para ayudar a evitar que la madre perro no cuide a sus cachorros como debería. La cría manual de cachorros puede parecer una buena solución, pero puede haber consecuencias devastadoras en el futuro de estos cachorros, ya que pueden no aprender muchas lecciones importantes de la vida de sus interacciones con sus madres. También requiere mucho conocimiento sobre el cuidado de la camada, alimentar a los cachorros adecuadamente, mantenerlos calientes, alentar la eliminación, etc. Un buen criador debe tomar medidas para evitar que esto suceda en primer lugar. Idealmente, un mentor debería estar disponible para ayudar.

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