El experimento de Farm Fox proporciona información sobre la domesticación de perros
Parece que hay muchas teorías sobre cómo el lobo gris (Canis lupus) se transformó en el perro doméstico (canis lupus familiaris). Curiosamente, los datos históricos muestran que una de las primeras pruebas de perros data de hace 14, 000 años. Una mandíbula encontrada en una tumba paleolítica en Alemania atestigua que los perros existían en aquel entonces.
Si bien la fecha exacta de la aparición de los primeros perros puede que nunca se conozca con certeza, el vínculo entre el perro y el ser humano quedó claramente demostrado por el descubrimiento de un esqueleto de Natufian encontrado enterrado junto con un cachorro en Israel, que data de hace 12, 000 años.
Actualización: los últimos hallazgos parecen sugerir que los perros se separaron de los lobos en dos linajes separados desde hace 27, 000 a 40, 000 años.
Una variedad de teorías
Existen diferentes teorías sobre el tipo de lobos que los perros pueden haber derivado. Canis lupus pallipes, el lobo indio, podría haber sido un antepasado potencial debido a su pequeño tamaño y apariencia menos amenazante en comparación con las variedades más grandes y agresivas del norte.
Otra teoría tiene canis lupus chanco, el lobo chino, como el ancestro potencial debido a la anatomía de su mandíbula, que es similar a la de un perro y a diferencia de cualquier otra mandíbula de cualquier otra subespecie de lobo.
Se sospecha que Canis lupus lupus jugó un papel destacado en el genoma de muchos perros árticos de tipo Spitz, mientras que canis lupus arabus puede haber contribuido al desarrollo de razas europeas más modernas según el Manual de comportamiento del perro de Steven Lindsey y Formación.
Esto lleva a la teoría de que los perros pueden haberse desarrollado a partir de varias subespecies de lobos diseminados por todo el mundo en diferentes lugares y en diferentes épocas. Sin embargo, la cuestión de cómo el lobo se transformó en el perro sigue sin resolverse.
Obviamente, el proceso no sucedió de la noche a la mañana. Abundan las diferentes teorías sobre cómo el hombre y el lobo se conocieron y desarrollaron los primeros peldaños que condujeron a la fuerte asociación entre el perro y el ser humano. Las siguientes son algunas teorías de cómo puede haber comenzado todo.
Teoría 1: los lobos como compañeros de caza
Una teoría dice que, como cazadores, los humanos atraían a los lobos que se quedaban atrás atraídos por los animales heridos que los humanos atrapaban. Con el paso del tiempo, los lobos pueden haber jugado un papel destacado cuando se inventó el arco y la flecha por primera vez. Los cazadores probablemente golpearon a los animales con el arco y la tarea de los lobos fue rastrearlos y someterlos hasta que los cazadores se hicieron cargo.
Teoría 2: los lobos como mascotas
Una teoría romántica dice que un niño pudo haber encontrado un cachorro de lobo y lo adoptó en la casa. Puede que a los padres les haya resultado difícil decir que no, y el lobo demostró grandes cualidades, como vigilar la casa y ayudar en la caza. Esta teoría puede ser un poco difícil de creer ya que incluso a partir de hoy, los lobos muestran la capacidad de ser domesticados, pero no domesticados. Es poco probable que las personas mesolíticas en ese momento al borde de la supervivencia, tuvieran el tiempo o la voluntad de domar a los lobos.
Teoría 3: los lobos como carroñeros
Ray Coppinger, biólogo y experto en comportamiento canino del Hampshire College, asume otra teoría interesante. Su creencia es que los lobos se domesticaron a sí mismos a medida que las aldeas humanas se convirtieron en atrayentes para los lobos. Los lobos o protoperros simplemente fueron atraídos por los desechos humanos que dejaron las afueras de las aldeas. Los lobos que tenían menos miedo fueron los que sobrevivieron y finalmente prosperaron.
Si bien es posible que nunca sepamos con certeza cómo 'Canis Lupus' se convirtió en zorros agrícolas 'Canis lupus Familiaris' puede proporcionar una pista intrigante cuando se trata de cambios morfológicos y de comportamiento. Siga leyendo para descubrir cómo un experimento de zorro de granja arroja algo de luz sobre el proceso de domesticación de los perros.
El experimento del zorro de la granja
Todo comenzó cuando el científico soviético Dmitry Belyaev comenzó a estudiar Vulpes Vulpes, el 'zorro plateado' a fines de la década de 1950 en el Instituto de Citología y Genética (ICG) en Novosibirsk, Rusia. El propósito de sus estudios fue identificar posibles correlaciones con el proceso de domesticación del perro. Por lo tanto, decidió comenzar un programa de reproducción utilizando esta especie de zorro porque nunca antes se había domesticado.
Cuidadosamente comenzó a seleccionar los zorros domadores mientras descartaba los más viciosos, en un proceso destinado a imitar el proceso de domesticación de los perros. Continuó su programa de cría durante 26 años de su vida y tal programa de cría continúa hasta hoy ... definitivamente algo de lo que estaría extremadamente orgulloso si aún estuviera vivo ...
Algunos cambios impresionantes e inesperados
A medida que los zorros domadores fueron criados selectivamente y los más viciosos fueron descartados, unos 50 años después, comenzaron a producirse cambios sobresalientes. Quizás los más relevantes fueron los cambios drásticos en el abrigo. A lo largo de los años, los zorros comenzaron a perder su distintivo color plateado y comenzaron a desarrollar un pelaje de color pálido. ¡Debido a que los zorros fueron domesticados y mantenidos en cautiverio, ya no parecían necesitar el abrigo plateado que les permitía camuflarse en la naturaleza!
Varios zorros también comenzaron a desarrollar una "estrella". Básicamente, varios pelos de color claro comenzaron a desarrollarse en la cara del zorro, de una manera similar a la de los caballos de las estrellas en la frente. La teoría de Dmitry suponía que esta mutación probablemente ocurría en varias especies domesticadas.
Pero los cambios morfológicos no se detuvieron allí. ¡Los zorros también comenzaron a desarrollar patas más cortas, orejas flexibles y colas rizadas! ¡Todos los rasgos que ves en muchas razas de perros hoy! Las orejas flexibles se clasificaron como un efecto de pedomorfosis. También, conocido como "neotenia", era una tendencia a retener rasgos juveniles en la edad adulta.
Para agregar un giro adicional a los estudios, los zorros también transformaron sus comportamientos a lo largo de los años. Los zorros desarrollaron una tendencia a quejarse, ladrar y actuar sumisamente lamiendo la cara del cuidador. Estas fueron más características que sugirieron una tendencia a retener rasgos juveniles. Los perros de la misma manera parecen ser especímenes perpetuamente juveniles casi como si se congelaran en un estado joven de cachorros de lobo y nunca crecieran. Los perros como cachorros de lobo se quejan y ladran, conservan rasgos morfológicos juveniles y parecen no madurar.
Curiosamente, los zorros bebés también abrieron los ojos antes y respondieron a la estimulación auditiva antes que los zorros salvajes. También alcanzaron sus fases de miedo más tarde que las no domesticadas. Esto permitió mayores oportunidades para la socialización y más tiempo de vinculación con los humanos.
Todos estos cambios parecen imitar lo que pudo haber sucedido con el proceso de domesticación de los perros. Todavía; No se pueden hacer conclusiones definitivas. Si bien es bastante evidente cómo con el tiempo, las especies domesticadas comenzaron a desarrollar rasgos pedomórficos y cómo sus comportamientos comenzaron a cambiar, uno debe considerar si realmente fue la domesticación lo que cambió a los perros o más bien la cría selectiva. Sin embargo, uno no puede evitar sentirse fascinado por la teoría de la domesticación de zorros / perros. Continuando a este ritmo, los zorros pronto pueden convertirse en una nueva especie domesticada, una especie de cruce entre un perro y un gato. Mire el video a continuación para ver a estos intrigantes compañeros o lea más en el enlace del American Scientist.
Referencias
Steven Lindsey, Manual de comportamiento y entrenamiento del perro
Científico estadounidense: domesticación temprana de los cánidos: el experimento de Farm-Fox
