Pastoreo rotativo con cercas de red eléctricas portátiles
¿Qué es el pastoreo rotativo?
El pastoreo rotativo del ganado es un método para utilizar el espacio de forraje disponible de los animales de una manera más controlada y eficiente que también beneficia a la tierra misma.
Implica mover animales dentro y fuera de secciones más pequeñas, o potreros, de la tierra en un horario dictado por el crecimiento de las plantas de pasto. Los animales tienen que ser manejados muy intensamente para que este método funcione bien, pero definitivamente vale la pena el tiempo y el esfuerzo.
Por ejemplo, si tiene un total de diez acres de pasto, no permite que sus animales tengan acceso a pastar los diez acres a la vez; en cambio, los mueve por la tierra en secciones de uno o dos acres a la vez.
¿Quién puede usarlo de manera efectiva?
Para que el pastoreo rotativo funcione, debe tener la cantidad correcta de animales en la cantidad correcta de pasto.
Generalmente pensamos en los animales como "unidades animales" cuando se trata de este tipo de pastoreo. Una unidad animal significa 1000 libras de animal. Según el tipo y la calidad del forraje en sus pastos y el momento de la temporada de crecimiento, es posible que necesite de 1 a 5 acres para cada unidad animal.
He utilizado el pastoreo rotativo durante años y, aunque es un trabajo más duro que simplemente dejar que los animales pastan a voluntad, los beneficios son innegables.
¿Cuáles son las ventajas?
El pastoreo rotativo puede producir ahorros en los costos de alimentación y dar como resultado animales y pastos más sanos.
También puede usar sistemas de pastoreo rotativo para eliminar las plantas no deseadas de su pasto, como los cardos y los arbustos seguros para el ganado, porque cuando a los animales no se les da la opción de ignorar estos alimentos menos sabrosos, ¡los comerán en su lugar!
Cercado permanente o temporal
Para crear los potreros necesarios para un sistema de pastoreo rotativo, tiene dos opciones:
- Use cercas permanentes para crear potreros permanentes.
- Use cercas temporales para crear potreros temporales.
Mi experiencia ha sido con ambos sistemas, y prefiero con mucho los potreros temporales. Para crear potreros temporales para el pastoreo rotativo, prefiero usar cercas de malla eléctrica.
Potreros de pastoreo temporales
Los hechos importantes a determinar acerca de sus potreros temporales de pastoreo son: ¿Qué tan grandes y por cuánto tiempo?
Volvamos a esta noción de "unidades animales". Recuerde que una unidad animal significa 1000 libras de ganado. Esto podría ser dos tercios de una vaca, cuatro ovejas o cabras adultas, un caballo o 15 corderos o cabritos. Realmente no importa qué tipo de animal sea, siempre y cuando sean herbívoros. También puede usar el manejo rotativo con aves y cerdos, pero no encajan en el modelo de "unidades de animales".
Para saber qué tan grande debe planear hacer sus potreros de pastoreo temporales, necesita saber cuántas unidades de animales tiene.
Cuando pastoreaba rotativamente un rebaño mixto de ovejas de pelo y lana, tenía un estimado de dos unidades de animales, o 2,000 libras de animales en mi grupo principal (pastoreaba a los corderitos junto a sus madres). Debido al desempeño de mis pastos, pude crear potreros relativamente pequeños para el pastoreo, generalmente de 1/2 acre a 1 acre por unidad animal.
En general, una unidad animal puede pastar un acre durante unos días. Según la calidad del forraje y el momento de la temporada de crecimiento, una unidad animal puede necesitar tres acres para el mismo período de tiempo.
La siguiente parte importante del pastoreo rotativo es cuánto tiempo dejará a sus animales en un potrero antes de moverlos al siguiente.
El tiempo que puede dejar a sus animales en un potrero temporal determinado depende de la calidad del forraje (gramíneas, legumbres, etc.) y de la densidad con la que haya sembrado a sus animales.
¿Mi consejo para determinar cuándo trasladar a sus animales? Vigile el paddock, todos los días.Debe observar el área donde pastan sus animales con frecuencia.
Cuando el forraje escasea y antes de que las plantas se coman hasta el suelo, mueva a los animales.
Los potreros necesitan un período de descanso después de haber sido pastoreados. Esto permite que el forraje vuelva a crecer sin daño por parte de los animales. La duración del período de descanso varía según el tipo de forraje y el momento de la temporada de crecimiento, pero calcule entre diez días y hasta 50 días para pastos de baja calidad en climas cálidos.
¿Qué son las cercas de red eléctrica?
Ahora que hemos cubierto los conceptos básicos del pastoreo rotativo, analicemos mi tipo favorito de cercado para este tipo de manejo de ganado y pastos.
La cerca de red eléctrica, a veces llamada "red para ovejas" o "red para cabras", se compone de alambre de plástico y polialambre de metal, que es la parte que transporta la carga eléctrica. Los alambres se entrelazan para formar una red (de ahí el nombre).
Cuando compra una cerca de red eléctrica, ya viene ensamblada con estacas incorporadas. Las estacas le dan estabilidad a la cerca, y cada estaca tiene un poste en un "pie" que clavas en el suelo simplemente pisándolo. ¡En realidad no podría ser más fácil!
Hay diferentes tamaños de redes eléctricas según el tipo de animal con el que pretenda utilizarlas. Las alturas tienden a oscilar entre 33 y 48 pulgadas, con la valla más alta destinada a las cabras (o, en el caso de mis ovejas escapistas, están destinadas a las ovejas).
He usado cercas de malla eléctrica para ovejas, terneros, cabras, gallinas y cerdos. ¡Y tuve grandes experiencias con todos!
Las mejores cercas eléctricas portátiles
Cuando compre este tipo de cerca, es importante que se asegure de comprar una red eléctrica "portátil". También hay un tipo permanente vendido por algunas marcas, y no funcionará para el tipo de pastoreo rotativo del que estoy hablando.
Otras cosas a tener en cuenta al elegir la mejor cerca de malla eléctrica es cuán duradera es la malla real y cuán fácil es repararla.También debe buscar información sobre lo fácil que es conectar varias vallas juntas, por ejemplo, dos vallas de 165 pies cada una, para hacer un potrero más grande. Las reseñas de los clientes son un gran lugar para buscar esta información específica.
Hay varias marcas de cercas eléctricas que los granjeros y colonos como yo recomendamos. Personalmente, prefiero Premier o Kencove para mis necesidades de redes eléctricas.
En mi experiencia, Premier es la marca con un precio más razonable por su calidad y nunca tuve problemas para conectar sus cercas y cargar varias con una sola cerca eléctrica con energía solar.
Cómo usar cercas de malla eléctrica para pastoreo rotativo
Entonces, ha averiguado qué tan grandes deben ser sus potreros temporales, cuántos animales va a pastar en cada grupo y ha aprendido a instalar su cerca de red eléctrica. Está listo para comenzar a usar las cercas para el pastoreo rotativo.
Una nota sobre la carga de su cerca: recomiendo un cargador eléctrico de baja impedancia, o "esgrimidor", para este tipo de pastoreo. A menudo se encontrará en situaciones en las que su cerca está tocando follaje alto, y esto consumirá la carga en su cerca si no usa baja impedancia. También recomiendo encarecidamente un esgrimista que funcione con energía solar, como el que he vinculado a continuación, para que no tenga que preocuparse por las baterías o los cables de extensión. Además, recuerda que tienes que conectar a tierra tu circuito eléctrico (utilizo una varilla de cobre clavada en la tierra para este propósito).
1. Comience configurando su primer paddock
Comience su pastoreo rotativo configurando su primer potrero temporal usando su cerca de malla eléctrica portátil. Una de las mejores cosas de estas vallas es que puedes moverlas mientras los animales están en ellas: simplemente mueve los postes uno por uno, moviendo gradualmente toda la valla. Descubrí que esto funciona mejor cuando configuro la cerca como un rectángulo; el próximo paddock al que me mudaré está directamente adyacente.
2. Vigile el césped y mueva la cerca en consecuencia
Una vez que haya configurado su primer paddock temporal, es hora de comenzar a observar el césped. No permita que sus animales pacen en él demasiado corto: una altura mínima de tres pulgadas. Mueva la cerca y los animales a su siguiente potrero cuando hayan pastado en el primero de manera adecuada. Mueva la carga de la cerca y la varilla de tierra de cobre junto con ella.
3. Enjuague y repita
Rote sus animales en todas sus tierras de pastoreo disponibles de esta manera.
Solución de problemas comunes
El pastoreo rotativo con cerco eléctrico portátil es, como la mayoría de las cosas, inexacto e imperfecto. Aquí hay algunos problemas con los que me he encontrado en el camino y cómo lidiar con ellos.
Animales escapando mientras se mueve la cerca
No coloque los paneles de la cerca mientras mueve la cerca; retire los animales que hayan aprendido a escapar mientras se mueve la cerca; hacer que otra persona controle a los animales; use el feed para mantenerlos ocupados
Los postes de la cerca no entrarán en el suelo
El suelo podría ser demasiado duro; afilar postes de pie
La cerca no se calentará (cargada)
Verifique el poder del esgrimista; asegúrese de que no haya demasiada valla para el esgrimista; asegúrese de que el positivo/negativo esté conectado correctamente
Animales más pequeños atrapados en la malla de la cerca
Se necesita una cerca con espacios más pequeños en la red, o quitar animales jóvenes hasta que sean más grandes
Pollos volando/deslizándose sobre la cerca
Recorte las plumas de vuelo o use una cerca más alta
Cerdos cavando debajo de la cerca
Use rocas o troncos cerca de la línea de la cerca para desalentar la excavación
Este contenido es preciso y verdadero al leal saber y entender del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional calificado.
