Cómo la terapia con mascotas cura lo que nos aqueja

Leio McLaren

Mascotas al rescate

Desde que éramos pequeños, dependíamos de acurrucarnos con nuestros animales de peluche o abrazar a nuestras mascotas durante los tiempos turbulentos y tormentosos en el hogar. Cuando necesitamos que alguien nos consuele, ¿a quién recurrimos más? ¡Nuestros animales! Ya fuera un perro o un gato, una lagartija escamosa o incluso un caballo, la mascota de nuestra familia siempre había estado ahí para nosotros.

Si te gusta trabajar con animales y ayudar a las personas a lidiar con sus problemas, considera ser una mascota o un terapeuta asistido por animales. La terapia con mascotas es un término amplio que incluye la terapia asistida por animales y otras actividades.

La terapia asistida por animales (AAT, por sus siglas en inglés) es un campo en crecimiento que utiliza perros u otros animales como gatos, pájaros, peces, conejillos de indias y caballos, para ayudar a las personas a recuperarse o afrontar mejor problemas de salud, como enfermedades cardíacas, cáncer y trastornos de salud mental.

Cuando empezó

Durante la década de 1930, el Dr. Sigmund Freud se convirtió en un defensor de la AAT durante sus sesiones de psicoterapia, cuando comenzó a usar a Jofi, su perro favorito. Jofi podía señalar la tensión de una persona permaneciendo cerca del paciente.

En la década de 1960, el Dr. Boris Levinson, un respetado psicoterapeuta infantil, descubrió que un niño no verbal de nueve años se había comunicado con su perro Jingles, quien se sentó con ellos durante una sesión de psicoterapia. También notó resultados similares en otros niños.

Más tarde, autorizó la Psicoterapia Infantil Orientada a Mascotas y se hizo conocido como el "padre de la AAT". En 1989, Delta Society, un conocido grupo de educación animal ahora llamado Pet Partners, desarrolló un programa de certificación para garantizar que los animales sean competentes en proporcionar AAT.

La terapia con mascotas existe desde principios de la década de 1990.Ahora está ganando popularidad con una perspectiva extremadamente positiva. Se prevé que los puestos de terapeuta y asistente de terapia crezcan mucho más rápido que el promedio durante la próxima década en más del 27 %.

Un estudio de los CDC mostró en 2011 que ahora más centros de salud ofrecen terapias alternativas a sus pacientes. Estas actividades asistidas por animales brindan comodidad, motivación, educación, disfrute o recreación para ayudar a mejorar la calidad de vida del cliente.

En mayo pasado, después del tiroteo en la escuela de Uvalde, una docena de perros de terapia fueron utilizados para consolar a los escolares aterrorizados que presenciaron esa parodia.

Cómo funciona

Estos animales de terapia complementarios alertan a otros sobre el peligro y realizan acciones directas para ayudar a sus condiciones si es necesario. El objetivo es ayudar a estos pacientes a sobrellevar o aliviar sus síntomas cuando sea posible.

El vínculo humano-animal se forma en la terapia con animales y produce un estado de calma. Este vínculo ayuda a reducir el aburrimiento, aumenta el movimiento y la actividad a través de caminatas y juegos, brinda compañía y disminuye la soledad, eleva las interacciones sociales y mejora el estado de ánimo y el bienestar general.

En general, reduce el estrés y proporciona un estado mental y emocional más equilibrado a quienes utilizan la terapia con mascotas.

Manos curativas y patas tranquilas

Después de una sesión de terapia con mascotas, el paciente notaría una sonrisa en su rostro, se sentiría menos fatigado y tendría una perspectiva optimista. Los estudios muestran que reduce el dolor, la ansiedad, la depresión y la fatiga en personas con una amplia gama de problemas de salud.

Hay muchos beneficios de cómo AAT es eficaz para su salud mental y física. Reduce la presión arterial y la agresión, reduce los niveles de estrés y ansiedad, mejora la autoestima y aumenta la conciencia emocional y la autorregulación.

También disminuye la soledad y la depresión, mejora el sistema inmunológico, aumenta el apoyo social, aumenta la confianza y la honradez y estimula la comunicación verbal positiva.

Con la terapia con animales, muchos objetivos dependen del objetivo y el tipo de terapia que necesita el paciente. Va desde proporcionar comodidad y una sensación de calma y seguridad, reducir los niveles de dolor, mejorar el movimiento asistido, independiente o articular o las habilidades motoras, desarrollar habilidades sociales o de comportamiento y autoestima, y ​​aumentar la motivación para participar en actividades, como hacer ejercicio o interactuar con otros, y continuar con sus sesiones de terapia.

Con un animal tranquilo en la habitación, es la presencia la que crea y facilita un entorno propicio. A veces, un terapeuta diseñaría una intervención específica entre el cliente y el animal interactuando de alguna manera para cumplir con un objetivo designado. Para niños, adolescentes y personas mayores, la presencia tranquilizadora de un animal de terapia puede facilitar la comunicación y ayudar a aliviar la ansiedad o la resistencia.

Los estudios también han demostrado que las sesiones de terapia con mascotas mejoran la satisfacción del paciente, los niveles de energía, la autoestima y el estado de ánimo, y reducen la depresión, las enfermedades cardiovasculares y el riesgo de accidente cerebrovascular. Los niños habían usado la terapia con mascotas para participar en procedimientos médicos como resonancias magnéticas sin el uso de anestesia y otros medicamentos.

¿Quién puede beneficiarse de AAT?

La investigación había indicado que la terapia asistida por animales había ayudado a los pacientes que sufrían de este tipo de dolencias de salud mental y marcadores de condiciones de salud física:

• Estrés
• Ansiedad, Miedos y Fobias, y Malestar
• Depresión, soledad y aislamiento
• Desorden del espectro autista
• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
• Adicción a las drogas y dependencia de los medicamentos
• Trastorno bipolar y trastornos del estado de ánimo
• Esquizofrenia y otros trastornos cognitivos
• Problemas emocionales y de conducta en los niños.
• Enfermedad de Alzheimer y demencia
• Algunas condiciones médicas como el cáncer
• Presión arterial alta y enfermedad cardiovascular
• Fatiga y duelo
• Enfermedad crónica y dolor
• Dolor postoperatorio
• Epilepsia y Trastornos del Aprendizaje
• Insuficiencia cardiaca
• Recuperación después de un accidente cerebrovascular importante u otra condición que les haga perder sus habilidades motoras.
• Lesión craneal
• Resistencia a la psicoterapia
• Trastornos sexuales
• Trastornos de tics
• Trauma

AAT también ayudó a los niños que se sometieron a procedimientos dentales, a las personas que viven en centros de atención a largo plazo y a los veteranos que sufren de trastorno de estrés postraumático.

presta una pata

Si está interesado en convertirse en un terapeuta de mascotas con su perro, deberá recibir capacitación y obtener la certificación con su mascota. Se requiere un entrenamiento canino básico para que tengan buenos modales, habilidades sociales y exposición a diferentes entornos para este tipo de trabajo voluntario. Su Petco local ofrece un programa de entrenamiento para que su perro tome la prueba AKC Canine Good Citizen Test reconocida a nivel nacional.

Los perros de terapia deben tener al menos un año de edad, ser amigables, gentiles, pacientes, confiados y cómodos en todas las situaciones. Disfrutan del contacto humano y se contentan con ser acariciados, abrazados y manipulados.

Si ya tiene una mascota doméstica entrenada, no se requiere entrenamiento, certificación, registro o documentación como perro de terapia. Un observador evalúa al guía y a su perro en cuanto a buenos modales, comportamiento y habilidades del guía.

Después de la prueba de manejo, el adiestrador de perros es supervisado en tres visitas con residentes en instalaciones médicas. Si el manejador tiene éxito con las pruebas y el envío del papeleo, es un equipo de terapia.

¿Quieres convertirte en un terapeuta asistido por animales? Muchas universidades ofrecen un programa de certificación de aprendizaje a distancia a su propio ritmo en línea. Puede llevarle al menos uno o dos años obtener la certificación.

Recursos

https://www.medicalnewstoday.com/articles/animal-therapy

https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/consumer-health/in-depth/pet-therapy/art-20046342

https://journals.lww.com/nursingmadeincrediblementefácil/fulltext/2020/01000/the_benefits_of_pet_therapy.2.aspx

https://americanaddictioncenters.org/blog/pros-and-cons-of-animal-assisted-therapy

https://advancedcounseling.info/beneficios-de-la-terapia-asistida-con-animales/

https://www.healthline.com/health/pet-therapy

https://www.akc.org/expert-advice/training/how-to-train-a-therapy-dog/

https://www.petco.com/shop/en/petcostore/c/pet-therapy-certification

https://www.therapydogs.com/terapia-perro-certificacion/

https://betterpet.com/terapia-mascota-certificacion/

https://petpartners.org/

https://www.pawsforpeople.org/who-we-are/benefits-of-pet-therapy/

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor. El contenido es solo para fines informativos o de entretenimiento y no reemplaza el asesoramiento personal o el asesoramiento profesional en asuntos comerciales, financieros, legales o técnicos.