Datos sobre los perros de trineo que la mayoría de la gente no sabe

¿Es ético el trineo tirado por perros?

Antes de continuar con este artículo, hay una consideración ética que debemos dejar de lado: ¿Es ético el trineo tirado por perros? En mi opinión, así como la de muchos defensores de los derechos de los animales, los trineos tirados por perros en sí mismos son éticos siempre y cuando los perros sean tratados como miembros iguales del equipo. Así como se trata a los mushers, entrenadores o cualquier otro ser humano involucrado en el esfuerzo, también debería ser el caso de los participantes de cuatro patas.

Deben ser tratados con humanidad y no deben ser sacrificados solo porque no pueden contribuir al equipo. Solo cuando un perro se enfrenta a una muerte inminente debido a una enfermedad o lesión dolorosa, se puede realizar este acto final. Tampoco deben ser tratados como propiedad. Los trineos tirados por perros deben considerarse comparables a la equitación o al trabajo con animales en una granja tradicional y sostenible.

Los entusiastas de los trineos tirados por perros y los observadores dirán que a los perros les encanta correr y participar como miembros del grupo. Quienes hayan estado en competiciones de trineos tirados por perros o hayan visto vídeos sobre este deporte pueden dar fe de ello. Los perros de trineo parecen entusiasmarse con la idea de que van a tener la oportunidad de correr con sus compañeros.

Ciertamente, los trineos tirados por perros son una forma mucho más ecológica de desplazarse que las motos de nieve o cualquier otro vehículo motorizado. La huella de carbono de un trineo tirado por perros en comparación con otras formas de transporte mecanizado es prácticamente inexistente. Los vehículos motorizados en la naturaleza no solo contaminan el aire sino que también dañan el medio ambiente.

Sin embargo, este artículo no se trata tanto de trineos tirados por perros como de perros de trineo.Estas maravillosas criaturas son bastante asombrosas.

Trineo de perros

Quizás, uno de los tipos de perros más fascinantes, principalmente por el tipo de trabajo que realizan, es el perro de trineo. Estos son robustos meneadores de cola que están entrenados para tirar de un aparejo mientras usan un arnés. En la mayoría de los casos, esto incluye un trineo sobre la nieve.

Los perros de trineo se han utilizado en el Ártico durante al menos 2000 años. Antes de la introducción de vehículos terrestres motorizados y aviones, representaban una importante forma de transporte en las regiones heladas del mundo. Durante siglos, los trineos tirados por perros transportaban suministros y transportaban personas a zonas inaccesibles por otros medios.

Durante los últimos ciento cincuenta años, se han utilizado para entregar correo a comunidades rurales en Alaska, Yukón y Groenlandia. Participaron en la exploración de ambos polos y transportaron humanos y suministros durante la fiebre del oro de Alaska y Klondike.

No olvidemos a Buck, el perro ficticio de trineo de Klondike creado por el novelista y aventurero Jack London en su historia atemporal. El llamado de la naturaleza. Aunque Buck era ficticio, a través de la antropomorfización de London, pudimos entrar en la mente de estas nobles criaturas y obtener una 'visión canina' imaginaria del mundo.

Hoy en día, se utilizan con fines recreativos que incluyen eventos de carreras como Northern Pines Sled Dog Race en Wisconsin y Finnmarksløpet, una carrera de 1000 kilómetros desde Alta hasta Finnmark en Noruega.

Datos sobre los perros de trineo

Originalmente, los perros de trineo se elegían por su tamaño, fuerza y ​​resistencia. Hoy, sin embargo, los criadores y entrenadores buscan velocidad y resistencia. Mientras que actualmente, la mayoría de los perros de trineo pesan alrededor de cincuenta y cinco libras, pueden ser tan pequeños como treinta y cinco y tan grandes como setenta libras.

Los perros de trineo han sido criados para tener un andar eficiente, una cualidad que se necesita cuando se corre en equipo sobre superficies nevadas, heladas y desiguales.Mushers, por lo general se esfuerzan por tener un equipo de perros bien equilibrado en el que todos los miembros sean compatibles en la eficiencia de la marcha, la velocidad de transición (cambiar de una velocidad a otra) y el tamaño.

Normalmente, los perros de trineo pueden correr hasta 28 mph. Para lograr esto en la nieve, deben tener pies palmeados muy duros con dedos muy juntos. Esto permite que sus pies actúen como raquetas de nieve. Estas mismas condiciones climáticas requieren que diferentes tipos de perros de trineo tengan un pelaje que coincida con el tipo de actividad que realizan. Por ejemplo, los perros de carga suelen tener un pelaje denso y cálido que retiene el calor. Los perros Sprint, por otro lado, tienen abrigos cortos que permiten que escape el calor.

La mayoría de los perros de trineo tienen una capa doble en la que la capa exterior mantiene la nieve alejada y una capa interior que hace que el perro sea impermeable y esté bien aislado. Estos perros suelen tener dificultades para regular su temperatura corporal durante el verano. Por lo tanto, es importante que sus compañeros humanos se aseguren de que no se sobrecalienten.

Sus colas sirven como una cuerda peluda que se envuelve alrededor de sus narices y pies durante las temperaturas bajo cero cuando están acurrucados y durmiendo. Para los que han leído Llamado de la selva, tal vez recuerden cuando Buck aprendió este truco en una fría noche de nieve en un campamento. Vio a sus otros compañeros de equipo cubrirse con nieve y usar sus colas como envoltura y comenzó a copiarlos. Buck aprendía rápido.

Estos guerreros de la nieve también tienen una disposición única de vasos sanguíneos en sus piernas para ayudar a protegerlos contra la congelación. Y, por supuesto, deben tener un buen apetito para mantener suficiente grasa en sus cuerpos para correr largas distancias en condiciones de frío extremo. Con este fin, por lo general se alimentan con dietas ricas en grasas y, en el camino, pueden comer salmón aceitoso o mamíferos marinos grasosos.

Finalmente, un requisito muy importante es que los perros de trineo no sean demasiado agresivos con otros animales.Esto significa que deben poder trabajar en equipo cuando están en el campo.

Razas de perros de trineo

Las siguientes son las razas más comunes de perros de trineo:

Husky de Alaska

Estos son los perros más utilizados en las carreras. En realidad, son mestizos criados específicamente para su desempeño como perros de trineo.

Malamute de Alaska

Los Alaskan Malamutes son perros grandes y fuertes, tipo carga. Pesan entre 80 y 120 libras y tienen caras redondas con rasgos suaves. Se cree que son una de las primeras razas de perros domesticados, originarios de la región de Kotzebue Sound en Alaska. Estos perros no son necesariamente corredores rápidos, sino que tienen una extraordinaria fuerza de tracción. Se utilizan principalmente en expediciones, viajes largos de aventura y para el transporte de cargas pesadas.

Perro esquimal canadiense

También se les conoce como Exquimaux Husky y Qimmiq. El perro esquimal canadiense fue utilizado originalmente por el pueblo Thule del Ártico canadiense. Estos excelentes trabajadores son capaces de tirar entre 99 y 176 libras por perro para distancias de 15 a 70 millas. También han sido utilizados como perros de caza por los inuit. Han ayudado a capturar focas, bueyes almizcleros y osos polares.

Chinook

Desarrollados originalmente en New Hampshire a principios del siglo XX, son una raza rara de perros. Son una mezcla de mastín inglés, perro de Groenlandia, pastor alemán y pastor belga. Es el perro del estado de New Hampshire y ha sido reconocido por el American Kennel Club en el Grupo de Trabajo en 2013. Son atléticos, musculosos y con un andar incansable.

Perro de Groenlandia

Según su nombre, estos perros se originaron en Groenlandia. Son perros pesados ​​con alta resistencia pero no rápidos. A menudo se utilizan en aventuras de trineos tirados por perros y largas expediciones. Se estima que hay unos 15.000 de ellos viviendo en Groenlandia. Una población que ha disminuido significativamente en las últimas décadas. Son un medio de transporte principal al norte del círculo polar ártico en Groenlandia durante el invierno.

samoyedo

El samoyedo fue desarrollado originalmente por el pueblo samoyedo de Siberia para pastorear renos, transportar trineos y cazar. Son una raza temprana que es anterior a las razas modernas del siglo XIX. Pertenecen al grupo de perros spitz o del norte.

Tienen una disposición amistosa y afable que los convierte en malos perros guardianes. Su expresión alerta y feliz generalmente se conoce como "sonrisa de Sammie" o "perro sonriente". Tienen tendencia a ladrar, lo que los convierte en buenos perros guardianes.

Husky siberiano

Aunque es más pequeño que un Alaskan Malamute, el Siberian Husky puede tirar de más peso libra por libra. Han sido utilizados por el pueblo Chukchi de Siberia como perros de trineo. En los últimos años, han sido criados selectivamente por su apariencia y capacidad de tracción. Son conocidos por ser los perros que llevaron el suero de la difteria a Nome, Alaska en 1925.

Perro de trineo siberiano Seppala

Estos perros son descendientes de Tog, el famoso perro de trineo, y llevan el nombre de su musher y criador, Leonhard Seppala. Hoy en día, el Seppala Siberian es un perro de trineo muy buscado. Han sido criados para ser trabajadores fuertes y perros de trineo de distancia moderadamente larga.

¿Qué es el Mushing?

Mushing se refiere al deporte o método de transporte impulsado por movimientos de cola. Incluye karts, polka, patinetas de perros, carreras de trineos tirados por perros, skijoring, fletes y tiro con pesas. Básicamente significa que uno o más perros se utilizarán para tirar de un trineo en la nieve o una plataforma en tierra firme.

Historia

El uso de perros para tirar de trineos se remonta al menos al año 2000 a. C., en Siberia o América del Norte, donde muchas culturas nativas usaban perros para tirar de cargas. Sin embargo, los primeros europeos en adoptar la práctica fueron los franceses que, tras colonizar partes de Canadá en 1534, se enfrentaron a los iroqueses en una serie de ataques y represalias.

Como una forma de comprender mejor a la población nativa de la zona, el colonizador francés Samuel de Champlain hizo arreglos para que hombres franceses vivieran con los indígenas. La idea era aprender su idioma y sus costumbres, así como ayudar a los franceses a adaptarse a la vida en el accidentado entorno norteamericano.

Estos hombres, conocidos como coureurs des bois o corredores del bosque, se convirtieron en los primeros mushers europeos. De hecho, la palabra "musher" se origina en la palabra francesa "marche", que significa caminar o moverse, y se usa para hacer que el equipo de perros se mueva. Eventualmente, la palabra evolucionó a 'mush' y luego a 'musher'. Estos hombres se convirtieron en responsables de extender la influencia francesa hacia el sur y el oeste y, en 1609, Nueva Francia controlaba la Meseta Laurentina (Escudo Canadiense). En consecuencia, los trineos tirados por perros se convirtieron en la forma común de transporte en el norte de Nueva Francia.

Mushing palabras y frases

Antes de que podamos comenzar a leer y apreciar el mundo de los trineos tirados por perros, debemos conocer las palabras y frases asociadas con esta particular esfera canina. El siguiente gráfico le da al lector una excelente visión de las terminologías utilizadas en el esfuerzo del perro de trineo.

Los perros de trineo son fuertes, rápidos y bastante inteligentes. Escuchan las órdenes del musher y se espera que las sigan. Los siguientes son algunos de los comandos más comunes utilizados en un equipo de perros:

  • ¡Caminata!: Indica al equipo que se ponga en movimiento o comience. Para aumentar la velocidad.
  • ¡Caramba!: Gira a la derecha.
  • ¡Ja!: Gira a la izquierda.
  • ¡Fácil!: Reduzca la velocidad.
  • Straight Ahead!: le dice al equipo que avance, por ejemplo, en una intersección de senderos.
  • ¡Vaya!: Detente.
  • On By!: Pase a otro equipo.
  • Line Out!: Ordena al perro líder que avance para tensar el cable y evitar enredos.

Otros terminos

Los siguientes son algunos de los términos asociados con los trineos tirados por perros.

  • Cesta: El cuerpo principal de un trineo donde se pueden transportar pasajeros o equipo.
  • Cama o Cama de Carga: El piso de la canasta.
  • Patucos: Pantuflas para perros.Usado mientras se trabaja bajo ciertas condiciones para evitar que se forme hielo entre los dedos de los pies.
  • Freno: Garra de metal unida a la parte trasera del trineo para que el musher la use como freno.
  • Brush Bow/Brush Bar: La pieza curva de metal frente al cuerpo principal de un trineo. Está diseñado para evitar que el cepillo dañe el trineo. Actúa como un parachoques de coche.
  • Cangrejo: cuando los cuartos traseros de un perro tiran en un ángulo hacia afuera en lugar de paralelos al gangline. Puede ser indicativo de malestar o fatiga.
  • Bolsa para perros: bolsa de tela que se utiliza para llevar a un perro enfermo o herido con el fin de transportarlo para recibir tratamiento veterinario.
  • Drag o Drag Mat: una pieza rectangular de goma unida a la parte posterior del trineo entre los corredores y utilizada por el musher para controlar la velocidad del equipo y el trineo aplicando presión con los pies.
  • Gangline: Conecta los perros tiradores al trineo. Corre por el medio del equipo de perros. El gangline se une al trineo.
  • Líder suelto: un perro líder que corre libre del equipo, pero aún así guía al equipo atado y escucha las órdenes.
  • Loose Leader: Un perro líder que corre libre del equipo y guía mientras escucha las órdenes del musher.
  • Tobogán: Un trineo con un fondo plano en lugar de corredores separados. Se usa cuando se espera nieve profunda y blanda en lugar de un buen sendero.

Perros de trineo famosos

Como nota final, rindamos homenaje a dos perros de trineo famosos que salvaron innumerables vidas: Balto y Togo, que fueron los dos perros líderes en los equipos que llevaron el suero de la difteria a Nome, Alaska, en 1925. Togo corrió el partido de ida y Balto realizó la última entrega del suero.

Diez meses después de que Balto completara su carrera, se erigió una estatua de bronce en su honor en Central Park (Manhattan), cerca del Tisch Children's Zoo. La placa en la base de la estatua dice "Resistencia · Fidelidad · Inteligencia".

Referencias y recursos

  • Trineo de perros
  • Búsqueda de Yukón
  • husky siberiano
  • Arnés para perros
  • Skijorning
  • Malamute de Alaska
  • mushing
  • Husky de Alaska
  • Perro esquimal canadiense
  • perro chinook
  • Perro de trineo de Chukotka
  • Balto

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