¿Puede un perro sobrevivir con la espalda rota (fractura espinal)?

Fracturas de columna en perros: un problema grave

Si su perro ha sufrido una lesión en la espalda, tiene razón en preocuparse. Una fractura de espalda en perros, también conocida como fractura de columna, es una emergencia y requiere atención veterinaria inmediata.

¿Pueden los perros sobrevivir a una fractura de espalda?

Sí, los perros pueden sobrevivir a una fractura de espalda. Las fracturas de columna son una emergencia, pero la recuperación es posible. Sin embargo, esto depende en última instancia de la extensión de la lesión y su ubicación, así como de la prontitud y adecuación del tratamiento.

Si tu perro ha tenido un accidente, acude inmediatamente al hospital veterinario de urgencias más cercano. Cuando se trata de lesiones en la columna, el tiempo es esencial y es importante ser proactivo.

Si bien es posible que los perros sobrevivan a una fractura de espalda, para algunos perros puede haber consecuencias de por vida que requieren un manejo cuidadoso.

En este artículo, la veterinaria Dra. Ivana Crnec, licenciada en veterinaria de la Universidad Sv. La Facultad de Medicina Veterinaria de Kliment Ohridski en Bitola, República de Macedonia, trata los siguientes temas:

• Qué es una fractura de columna
• En qué se diferencia una fractura de columna de una luxación
• Cómo los perros sostienen una espalda rota
• Los signos de una fractura de columna en perros
• Cómo se diagnostica la espalda rota de un perro
• Tratamientos para las fracturas de columna en perros
• Pronóstico de los perros con la espalda rota
• ¿Cuándo se debe poner a dormir a un perro con la espalda rota?

¿Qué es una fractura de columna en perros?

Una fractura de columna es la ruptura de los huesos (vértebras) que forman la columna vertebral del perro.

Las fracturas de columna pueden ser completas (si la vértebra rota se separa en dos partes) e incompletas (si no separan la vértebra en dos secciones).

En función de si cambian la alineación de la columna vertebral, las fracturas de columna se pueden clasificar como desplazadas o no desplazadas.

¿Cuál es la diferencia entre fractura y dislocación espinal?

Una fractura de columna es un hueso roto, mientras que una dislocación de columna (médicamente conocida como luxación) es cuando dos vértebras se separan.

En ambos casos, el desplazamiento de los huesos puede resultar en lesiones de la médula espinal y/o de los nervios.

¿Qué causa una fractura de columna en los perros?

Las fracturas de columna en perros son el resultado de eventos traumáticos y lesiones. La incidencia de fracturas de columna es mayor en perros jóvenes, ya que carecen de sentido de la carretera y son más propensos a sufrir accidentes de tráfico. Las fracturas de columna también tienden a ser más comunes en los machos enteros propensos a deambular y escapar debido a la necesidad de aparearse.

Estos son los escenarios más comunes que resultan en fracturas de columna.

Accidentes de carretera

Los accidentes de tráfico son el evento más común que resulta en fracturas de columna en perros. Los perros, especialmente los más jóvenes y los que se mantienen en el interior, carecen del sentido de la carretera y pueden lastimarse fácilmente.

Caídas desde las alturas

Los perros son bulliciosos y pueden saltar o caerse accidentalmente desde una superficie alta. En tales casos, las lesiones en la columna son muy probables.

Lesiones por arma de fuego

Las lesiones por arma de fuego son el resultado de la crueldad humana o, en los perros de caza, pueden ser el resultado de accidentes. De cualquier manera, una de las consecuencias más comunes de las lesiones por arma de fuego en los perros es la espalda rota.

Ataques de animales

Finalmente, las fracturas de columna pueden ser causadas por ataques de otros perros y animales. Por ejemplo, es probable que un perro grande que ataca a un perro pequeño cause lesiones en la columna y rompa la espalda del perro más pequeño.

5 signos de una fractura de columna en perros

Los signos y síntomas de las fracturas de columna en los perros van desde debilidad leve hasta parálisis. Según la extensión de la lesión, hay signos adicionales. Aquí hay una mirada más cercana a los signos y síntomas de las fracturas de columna en perros.

1. dolor

Los perros con la espalda rota sentirán dolor.El dolor es más intenso en la región espinal, especialmente alrededor del punto del trauma. En esa área, el perro experimentará la llamada hiperestesia espinal (incluso un toque menor es insoportable).

2. Pérdida de la sensibilidad

En casos severos, el perro perderá la sensibilidad en una o más extremidades y la cola. Esto es generalmente un signo de mal pronóstico.

3. Incontinencia

A veces, las lesiones de la médula espinal provocan la pérdida del control de la vejiga y las deposiciones o la incontinencia. En términos simples, esto significa que el perro orinará y defecará involuntariamente y sin control.

4. Incapacidad para pararse y caminar

En casos de daño severo de la médula espinal, el perro perderá la función de una o más extremidades, lo que resultará en una incapacidad para ponerse de pie y/o caminar.

5. Presencia de lesiones adicionales

Dado que las espaldas rotas son el resultado de eventos traumáticos, es probable que el perro muestre lesiones adicionales, como uñas trituradas, heridas por mordeduras, erupciones en la carretera, etc.

¿Cómo se diagnostican las fracturas de columna en perros?

Como siempre, al diagnosticar a un perro, el veterinario comenzará con un examen físico. Luego, el veterinario realizará evaluaciones ortopédicas y neurológicas.

Los perros con la espalda rota mostrarán dolor a la palpación espinal, reflejos disminuidos o ausentes, movimiento voluntario disminuido de las patas y la cola, sensación disminuida o ausente en las extremidades y tono anal y vesical disminuido o ausente.

Después de esta evaluación inicial, el veterinario requerirá una radiografía de la columna vertebral del perro para un diagnóstico definitivo. Basándose en las radiografías, el veterinario podrá distinguir entre fracturas y luxaciones.

En algunos casos, el veterinario también puede solicitar técnicas de imagen más avanzadas, como resonancias magnéticas y tomografías computarizadas.

Si se supone que el paciente se someterá a una cirugía correctiva, el veterinario ordenará radiografías de tórax y abdomen, así como análisis de sangre. El objetivo es verificar si hay lesiones adicionales y determinar si el paciente está lo suficientemente estable para ser anestesiado.

¿Cuál es el tratamiento para las fracturas de columna en perros?

Dado que la mayoría de los pacientes con fracturas vertebrales han sufrido lesiones traumáticas, el primer paso del tratamiento debe ser la estabilización. Esto puede incluir soporte de oxígeno y fluidos intravenosos según el nivel de dificultad respiratoria y cardiovascular.

El manejo del dolor es otro aspecto importante de la estabilización. Por lo general, para lograr el control del dolor, los veterinarios le darán opioides. Durante el período de estabilización, si el perro no es capaz de vaciar su vejiga, se vaciará manualmente.

En cuanto a la fractura de columna en sí, hay dos opciones: tratamiento no quirúrgico y quirúrgico. Aquí hay un análisis más detallado de cada uno.

Tratamiento no quirúrgico de fractura de columna

Según la ubicación exacta de la fractura, el veterinario puede recomendar un descanso en la jaula que puede durar de seis a ocho semanas. Si es necesario, el veterinario también puede colocar vendajes de soporte externos que mantendrán la columna estable.

Si se utilizan vendajes, deben mantenerse limpios.

Tratamiento quirúrgico de fractura de columna

En otros casos, es necesaria la estabilización quirúrgica de la columna. Esto se logra mediante la colocación de pasadores de metal, tornillos y alambres. La cirugía es la opción más efectiva, pero también es costosa y riesgosa. Los riesgos incluyen:

Daño

Las estructuras que rodean la médula espinal son delicadas y se dañan fácilmente. Para reducir este riesgo, el cirujano manipulará los tejidos con mucho cuidado y utilizará magnificación.

Hemorragia intraoperatoria

Hay muchos vasos sanguíneos grandes a ambos lados de la médula espinal. Si se dañan accidentalmente, pueden causar sangrado.

Complicaciones postoperatorias

Después de la cirugía, existen varios riesgos potenciales, como infección, compresión de la médula espinal por tejido cicatricial y rotura del implante.

¿Qué sucede después del tratamiento de fracturas de columna en perros?

Después del tratamiento de las fracturas de médula espinal en perros, es imprescindible una atención de enfermería adecuada, que incluye lo siguiente:

Cambio de posiciones

Durante el período de descanso, el perro debe girarse hacia diferentes lados para evitar complicaciones como úlceras por decúbito y atelectasias (colapso pulmonar).

Cama adecuada para perros

También es importante proporcionar al perro una buena cama para perros. Lo ideal es que la cama para perros sea ortopédica e impermeable.

Nutrición

El perro necesita que se le ofrezcan alimentos de alta calidad, nutritivos y muy sabrosos que apoyen la curación.

Terapia física

Algunos perros también requieren fisioterapia para que la recuperación sea más rápida y recuperen la fuerza en las extremidades.

Existen diferentes formas de fisioterapia que se pueden utilizar, como ejercicios físicos, hidroterapia, acupuntura, terapia PEMF, etc.

¿Cuál es el pronóstico para los perros con fracturas de columna?

En términos generales, el pronóstico para los perros con la espalda rota depende de la gravedad de la lesión (cuán dañada está la médula espinal) y la prontitud del tratamiento.

Bueno a excelente

Los perros sin anomalías neurológicas y anomalías leves que se tratan de inmediato generalmente se recuperan por completo. En tales casos, el pronóstico es bueno a excelente.

Justo

El pronóstico es bueno para los perros que pierden la función de una o más patas pero aún pueden sentir dolor. La recuperación puede no ser completa (los déficits en la función de las extremidades, como la debilidad y la falta de coordinación, pueden persistir a largo plazo), pero es posible. En estos perros, si inicialmente se perdió el control de la vejiga y el intestino, por lo general regresan.

Pobre

Finalmente, para los perros que han perdido la capacidad de sentir dolor por debajo del punto de la lesión, el pronóstico es malo. La pérdida de la sensación de dolor indica un daño grave de la médula espinal, que puede resultar en extremidades no funcionales y en la incapacidad para controlar la vejiga y el movimiento intestinal.

Cuándo sacrificar a un perro con una fractura de columna

Un perro con una fractura de columna debe ser sacrificado de forma humanitaria si su calidad de vida está gravemente afectada o si no es posible un tratamiento a largo plazo.

Las opciones para perros con daño severo en la columna son limitadas y se reducen a sillas de ruedas personalizadas y manejo de la incontinencia de por vida. Sin embargo, esto es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente para perros grandes.

La decisión de sacrificar a tu perro es dura y dolorosa. Sin embargo, a veces es el mejor curso de acción. Hable con su veterinario y solicite una evaluación de la calidad de vida del perro; si está comprometida, se recomienda la eutanasia.

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor. No pretende sustituir el diagnóstico, pronóstico, tratamiento, prescripción o asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que muestren signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario de inmediato.