Cómo tratar la agresión territorial hacia otros perros

Características de la agresión territorial en perros

La agresión territorial hacia otros perros, como su nombre lo indica, es una forma de agresión basada en el contexto y dirigida a los perros que se acercan al territorio percibido de un perro.

La frase "propiedad percibida" es clave aquí, considerando que, desde la perspectiva de un perro, la propiedad puede extenderse más allá de los límites. En muchos casos, los perros pueden, por lo tanto, ahuyentar a otros perros desde una distancia considerable de la casa real (como el camino que conduce a la casa).

Los perros afectados suelen mostrar comportamientos que aumentan la distancia (con la intención de alejar a otros perros), como ladrar, gruñir, embestir e incluso atacar a otros perros que se acercan al "territorio percibido" del perro.

Ubicación

Al ser un tipo de agresión muy contextual, esperamos que la agresión territorial en los perros ocurra en áreas específicas percibidas como territorio y no esperamos que ocurra en áreas que no están asociadas con el territorio percibido.

Su principal característica, por tanto, radica en que el despliegue agresivo se produce en zonas que el perro percibe como su territorio.

Entonces, por ejemplo, esperaríamos que un perro muestre agresión territorial dirigida hacia otros perros cuando el perro está en el patio, cerca de los límites, en caminatas por el vecindario y cuando el perro está dentro del automóvil (que muchos perros percibir así como el territorio) o en una caja.

No esperaríamos que esta forma de agresión tuviera lugar en lugares novedosos o áreas neutrales, como clases de entrenamiento o en la oficina del veterinario u otros lugares que no logran establecer una sensación de familiaridad.

Un perro que reacciona a todos los perros, independientemente del lugar, es más probable que esté lidiando con alguna otra forma de agresión, como la agresión por miedo.

Rasgos principales

A diferencia de la agresión por miedo que puede tener un inicio temprano, en el caso de la agresión territorial, no se espera que este comportamiento ocurra al menos hasta que el perro tenga 6 meses de edad o más.

En particular, se espera que el inicio del comportamiento territorial comience alrededor de los 8 a 10 meses de edad y empeore progresivamente durante los próximos 12 a 24 meses, especialmente si el entorno de un perro no se maneja correctamente (lea más sobre el manejo en las soluciones sección).

Ciertas razas de perros están más predispuestas a la agresión territorial. Los perros típicamente afectados son de razas protectoras y de pastoreo. Sin embargo, también es importante tener en cuenta el entorno en el que se cría al perro.

Los perros poco socializados, en particular, pueden ser más propensos a desarrollar agresión territorial como resultado de la agresión por miedo concomitante.

Si bien la agresión territorial puede parecer audaz, donde el perro simplemente expulsa a los perros intrusos de su territorio, se cree que también tiene algunos componentes de miedo.

Por lo general, la presencia de límites (como una puerta, un portón o una cerca) tiende a intensificar el comportamiento, pero también lo hacen los espacios reducidos, como automóviles, jaulas o el perro atado o encadenado. Los perros que corren mucho cercas y tienden a escapar de sus patios y pasan tiempo patrullando sus propiedades percibidas tienen más probabilidades de actuar de manera agresiva.

La principal característica de la agresión territorial es que la agresión tiende a intensificarse con la proximidad. En otras palabras, aumenta a medida que otros perros se acercan al territorio percibido y disminuye una vez que lo pasan.

¿Sabías? Ciertos comportamientos de los perros se pueden transmitir fácilmente a otros perros que comparten un hogar de manera imitadora. El fenómeno de los perros que aprenden observando a otros perros se conoce como "facilitación social." Por lo tanto, si tienes un perro que está predispuesto a actuar territorialmente, querrás separarlo de los otros perros o los otros perros corren el riesgo de volverse "territoriales" también.

Cómo tratar la agresión territorial hacia los perros

El tratamiento de la agresión territorial hacia otros perros requiere una combinación de modificación del comportamiento y entrenamiento. Para la seguridad y la implementación correcta de la modificación del comportamiento, es importante contar con la ayuda de un profesional.

Por lo tanto, los siguientes consejos son solo ejemplos de lo que puede implicar un plan de modificación del comportamiento, ya que cada perro necesitará un enfoque individualizado.

Descartar condiciones médicas

Siempre es una buena idea descartar causas médicas para la agresión del perro, especialmente si el comportamiento comenzó de la nada. Hay varias condiciones que pueden aumentar los niveles de excitación de un perro, haciéndolos más propensos a reaccionar.

A saber, hipotiroidismo (niveles bajos de tiroides), hiperadrenocorticismo (enfermedad de Cushing), pérdida de audición, pérdida de visión y cualquier tipo de condición neurológica o dolorosa que pueda hacer que un perro se sienta vulnerable o atrapado son algunas diferencias importantes a descartar antes de asumir que el El problema es completamente conductual.

El uso de algunos medicamentos como los corticosteroides (como la prednisona), la fenilpropanolamina y la teofilina también pueden aumentar la ansiedad y desencadenar cambios de comportamiento en los perros.

Utilizar Técnicas de Gestión

¿Alguna vez has escuchado el dicho "la práctica hace al maestro"? Bueno, además de permitir que los actores se desempeñen bien después de ensayar una obra de teatro una y otra vez, los perros que practican comportamientos territoriales una y otra vez les permite ser particularmente buenos en eso, convirtiéndose en un hábito establecido que se vuelve cada vez más difícil de erradicar.

Así es, cada vez que tu perro ladra, gruñe o se lanza hacia otros perros, llegará a pensar que es gracias a sus ladridos, gruñidos o embestidas que el otro perro acaba alejándose.La sensación de alivio que se obtiene cuando el otro perro se va es bastante poderosa, lo que permite que el comportamiento establezca una fuerte historia de refuerzo.

El manejo, por lo tanto, implica tomar medidas para evitar que los perros ensayen sus comportamientos problemáticos. Estos son solo algunos ejemplos:

• Si su perro se escapa del patio, se deben tomar medidas para evitar que esto suceda. Repare los agujeros y huecos en su valla.
• Si su perro actúa territorialmente con otros perros que caminan por el patio, impida el acceso al patio cuando esos perros estén caminando. Si su perro debe ser sacado del patio, manténgalo atado a una distancia de la línea de la cerca.
• Si su perro actúa territorialmente cuando está en el automóvil, estacione lejos de otros perros.
• Si su perro actúa territorialmente cuando ve a otros perros a través de una ventana interior, impida el acceso a dicha ventana (utilice puertas para bebés o cubra las ventanas con cortinas o películas opacas).
• Si su perro actúa territorialmente cuando lo llevan a caminar por el vecindario, camine en momentos en que haya menos perros alrededor y enséñele a su perro a dar vuelta en U de emergencia si otro perro se le acerca.

Proporcionar ejercicio y estimulación mental

Los perros prosperan cuando se les proporciona ejercicio y estimulación mental. Privados de este importante dúo, es más probable que los perros se sientan crónicamente frustrados, lo que puede conducir a comportamientos indeseables.

Se ha demostrado que los ejercicios aeróbicos permiten que los perros liberen la energía reprimida y, al mismo tiempo, liberan endorfinas para sentirse bien, que son conocidas por promover comportamientos más tranquilos.

La estimulación mental proporcionada en forma de juegos mentales, acertijos de alimentos y entrenamiento proporciona el enriquecimiento mental que los perros anhelan, lo que permite salidas para comportamientos instintivos de una manera positiva.

Evita las correcciones

Puede ser muy tentador aplicar correcciones a través de un collar eléctrico, un collar de púas o una cadena de estrangulamiento cada vez que el perro actúa territorialmente con los perros, pero esto puede terminar siendo contraproducente.

Aquí está la cosa: los perros son animales que aprenden a través de asociaciones.Si un perro tiene dolor de cuello y el dueño agarra al perro por el collar cuando hay un visitante en la puerta, con el tiempo, el perro puede asociar ese dolor con el visitante.

Lo mismo puede suceder cuando se usan collares de choque, de púas y de estrangulamiento o cualquier otro método basado en la aversión. Básicamente, si cada vez que tu perro ve que otro se acerca le da una corrección, puede llegar a asociar la presencia del otro perro con el dolor/sensación desagradable.

Esto se suma al nivel de estrés del perro y tiende a exacerbar las cosas en lugar de mejorarlas.

Implementar la modificación del comportamiento

El objetivo de la modificación del comportamiento es exponer al perro a sus factores desencadenantes de una manera estructurada y gradual (a través de la desensibilización) para mantener al perro por debajo del umbral, al mismo tiempo que se crean asociaciones positivas (a través del contracondicionamiento).

Entonces, en el caso de un perro territorial hacia otros perros, la modificación del comportamiento puede implicar los siguientes pasos.

• Encuentre una distancia en la que el perro esté por debajo del umbral. Su perro debe poder ver al otro perro (que es paseado con correa por un ayudante), pero este otro perro debe estar a una distancia que no evoque el comportamiento territorial ni cause en su perro ninguna preocupación particular.
• Alimente al perro con golosinas de alto valor cada vez que vea pasar a otro perro. Puede encontrar una muestra de cómo se hace esto en el artículo sobre el juego Mira al perro de Leslie McDevitt. Otro ejercicio útil es el método de barra abierta/barra cerrada de Jean Donaldson. Este método agrega un nivel de claridad ya que su perro recibe golosinas cuando el otro perro está a la vista y no se alimentan más golosinas cuando el otro perro ya no está a la vista. La entrega del premio ocurre dependiendo de la vista del otro perro.
• Practique en varias sesiones, siempre asegurándose de que su perro esté cómodo. Si su perro alguna vez reacciona, a menudo es una señal de que no estaba listo para ese nivel de exposición.Esté al tanto de lo que pudo haber causado el contratiempo (el otro perro estaba demasiado cerca, estaba demasiado hiperactivo) y apunte a reducir el nivel de exposición la próxima vez antes de progresar.
• Apunta a obtener lo que se conoce como una respuesta emocional condicionada positiva. En otras palabras, su perro espera que el otro perro pase caminando o se acerque en lugar de temer su presencia.
• A medida que su perro mejore, comience a elevar gradualmente los criterios. En otras palabras, sube el listón. Pídale a alguien que acerque al otro perro, pero siempre con mucho cuidado al dar pequeños pasos como siempre. Use el lenguaje corporal/las reacciones de su perro como un barómetro de si es hora de avanzar al siguiente paso. Su profesional del comportamiento debe ser experto en leer perros y puede ayudarlo con esto.

Entrene estas señales útiles

Una vez que su perro esté más tranquilo cuando otros perros pasen o se acerquen, puede ser el momento de subir aún más el listón y entrenar a su perro para que adopte comportamientos alternativos cuando vea al otro perro.

Entrene estos comportamientos con fluidez comenzando en el interior donde no hay perros visibles, y luego progrese para practicar en el patio cuando su perro esté atado y luego pasee.

Por ejemplo, si su perro no está contento con otros perros que caminan por el patio, puede entrenarlo para que responda a un sonido de chasquido que haga con su boca. Este sonido le dice a tu perro que venga a buscarte un premio. Comience por entrenar primero una respuesta fluida al sonido en casa antes de practicar al aire libre y luego en presencia de otros perros.

Si su perro actúa territorialmente con otros perros en los paseos, puede entrenarlo para que responda a su sonido de golpeteo y haga varios pasos de atención (el perro se inclina a su lado mirándolo a los ojos) mientras pasa junto al perro. Esto le dice a su perro que lo mire mientras camina junto al otro perro mientras le da varias golosinas. Una vez que haya pasado el perro, la entrega de golosinas se detiene. Aquí hay una guía sobre cómo entrenar a tu perro para que te mire a los ojos.

Si está caminando y los perros sin correa se acercan, puede resultarle útil enseñarle a su perro a apuntar a su mano o permanecer detrás de usted en una posición sentada y quieta. Aquí hay más consejos: cómo mantener a los perros sin correa alejados de su perro.

Si su perro es territorial con otros perros cuando está en el automóvil, puede encontrar útiles estos consejos: cómo evitar que un perro actúe territorialmente con el automóvil.

La importancia de trabajar con un profesional

Una vez más, es importante trabajar con un profesional. Esto es por su seguridad y la de los que le rodean. Cuando los perros se vuelven muy reactivos con otros perros, pueden morder cuando se les toca o pueden pelear con el otro perro, y si estás cerca o alguien más lo está, puedes convertirte en víctima de una mordedura redirigida.

El profesional del comportamiento puede ayudarlo a leer el lenguaje corporal de su perro, medir el progreso de su perro, establecer metas realistas y guiarlo a través del plan para asegurarse de que no esté progresando demasiado rápido ni demasiado lento.

Contar con la ayuda de un conductista veterinario certificado por la junta puede brindarle muchos beneficios. Él o ella puede descartar condiciones médicas y determinar si su perro puede beneficiarse de una intervención farmacológica.

Referencias

• Lindsey SR. Agresión Intraespecífica y Territorial. Manual de comportamiento y entrenamiento canino aplicado. Ames, IA: Prensa del Estado de Iowa; 2001:219
• Endorfinas y ejercicio: mecanismos fisiológicos e implicaciones clínicas. Thorén P, Floras JS, Hoffman P, Seals DR. Ejercicio deportivo Med Sci 22:417-428, 1990.
• Karen en general. Medicina Clínica del Comportamiento para Pequeños Animales. San Luis: Mosby, 1997: 8xj518-137.

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor. No pretende sustituir el diagnóstico, pronóstico, tratamiento, prescripción o asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que muestren signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario de inmediato.