Cómo lidiar con los osos negros en tu vecindario

La mayoría de los humanos son conscientes de cómo estamos empujando a los animales salvajes a territorios cada vez más pequeños donde mueren de hambre o se quedan sin espacio para dar a luz a sus crías. La mayoría de nosotros tampoco queremos que los osos se extingan, así que estamos dispuestos a hacer lo que podamos para ayudarlos. . . siempre y cuando no nos lastimemos en el proceso o sin darnos cuenta los animemos a quedarse para siempre. Y ese es el riesgo: ¿podemos darnos el lujo de compartir nuestros vecindarios con osos negros de manera segura?

El otoño pasado, le conté a mi asistente estudiantil la historia de algunos osos que un amigo había captado con su cámara nocturna la semana anterior. Conducíamos una camioneta escolar amarilla por un camino estrecho y sinuoso de camino a su casa en la cima de una colina boscosa. Ella fue la última en ser dejada.

Unos meses antes, noté tres ciervos en mi regreso al patio de autobuses, así que le pregunté si había visto más animales salvajes últimamente. Me dijo que lo único que había visto en su vida era ciervos, y que no aparecían con frecuencia.

Mi amigo, Bruce, que vive un par de colinas más allá de ella, es apicultor. Esto significa que cultiva abejas y recolecta y vende su miel. Para proteger sus colmenas y también para ver lo que sucede por la noche, instaló una cámara infrarroja en su patio trasero. Ha publicado varios videos nocturnos de osos deambulando, buscando comida y jugando en sus abrevaderos.

Mientras mi ayudante y yo hablábamos, tomé una curva y frené automáticamente cuando vi un movimiento rápido a la izquierda. ¿Era un ciervo? ¡No, un oso! Uno pequeño agachado al costado del camino, claramente a punto de cruzar. "¡Oh mira!" Lloré mientras disminuía la velocidad hasta detenerme.

Abrí mi ventana y llamé con dulzura: “Hola, tú.¿Cómo estás? Con la nariz en el aire, el osito negro movía la cabeza de lado a lado, oliendo el autobús y registrando mi voz. Olvidando que estaba en medio del camino, entablé una conversación unilateral, feliz de ver mi primer oso salvaje.

A pesar de haber vivido tres años en África viendo todo tipo de vida silvestre y cinco años viviendo en Oregón, donde los madereros habían ahuyentado a los osos, esta fue la primera vez que vi osos en la naturaleza. Cuando mi ayudante me recordó que un automóvil podría dar la vuelta en la esquina y atropellarnos, conduje de mala gana, curioso y divertido por el ligero temblor en su voz.

El origen de los osos negros del sur de California

• Los osos negros no son nativos del sur de California, siendo este un territorio históricamente grizzly. Normalmente, los osos negros vagan por áreas boscosas más remotas que los osos pardos, pero han perdido casi el 60% de su territorio debido a la invasión humana.
• En el sur de California, los osos pardos vivían en la costa y en las zonas montañosas ribereñas (cerca de los arroyos de pesca), hasta que los cazadores y granjeros les dispararon a todos por cazar ovejas y cabras. Después de que desaparecieron los osos pardos, pasaron 77 años antes de que el sur de California volviera a ver osos.
• En 1993, la Comisión de Caza y Pesca de California capturó 27 osos negros en el Parque Yosemite en el norte de California y los transportó hasta Big Bear Lake en las montañas de San Gabriel. Anticiparon que los osos negros beneficiarían al ecosistema e impulsarían el turismo. Sin embargo, debido a la persistente reputación de los grizzlies, los dueños de las posadas turísticas se aterrorizaron al principio y les dispararon ilegalmente a los osos para “proteger” a los visitantes y la comida en los refrigeradores al aire libre.
• Ahora, alrededor de 4000 osos negros viven en el centro y el sur de California, según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, todos descendientes de los primeros 27.

Cómo reconocer a los osos negros: su tamaño y color

• Los osos negros americanos son más pequeños que los grizzlies: de cuatro a siete pies de largo (o altos, si están de pie) y solo de dos a tres pies de alto cuando están a cuatro patas.
• Una hembra típica pesa alrededor de 300 libras y un macho típico pesa alrededor de 500 libras cuando la comida está disponible.
• El pelaje de un oso negro es peludo y grueso, por lo general de color negro, pero también de color marrón oscuro, canela o amarillo-marrón, a veces con marcas blancas. (Los Spirit Bears son una subespecie de oso negro que es de color blanco cremoso y vive a lo largo de la costa canadiense de la Columbia Británica).
• Los osos negros tienen patas fuertes y poderosas con patas grandes, y son expertos trepadores de árboles y corredores rápidos: pueden correr hasta 35 millas por hora. Normalmente, viven bastante alejados de los humanos.

Actividad y dieta de los osos negros en estado salvaje

• Los osos negros viven hasta 30 años en estado salvaje, principalmente en bosques remotos de coníferas en las montañas. Justo antes del amanecer, dejan sus guaridas para ir a buscar alimento todo el día, tomando una o dos siestas en el proceso. Una o dos horas después de la puesta del sol se acuestan para pasar la noche.
• Los osos negros tienen una buena memoria y un excelente sentido del olfato que les ayuda a encontrar comida y evaluar el estado de ánimo de cualquier depredador con el que se encuentren.
• Ocasionalmente, comerán peces, pequeños mamíferos, insectos y carroña. El 95% de su dieta es vegetación silvestre basada en plantas que incluye hierbas, pastos, raíces, capullos, brotes, miel, nueces, frutas, bayas y semillas.
• Cada otoño, los osos realizan una maratón de forraje, acumulando grasa para hibernar durante el gélido invierno. En invierno se van a dormir, en madrigueras construidas en áreas oscuras y seguras como cuevas, alcantarillas o cavidades excavadas en la parte inferior de los troncos caídos, y no se despiertan hasta la primavera.
• Los osos benefician a la naturaleza, en el proceso de la vida diaria, de tres maneras principales: esparciendo semillas a lo largo y ancho a través de sus heces, abriendo las copas de los árboles para que la luz del sol llegue al suelo y ayudando a iniciar la descomposición de los árboles viejos, como los destrozan para encontrar larvas.
• Sus únicos depredadores son los pumas, los lobos, los osos pardos y los humanos.

Para obtener más información sobre lo que comen los osos y cómo se comportan en la naturaleza, consulte este folleto del Servicio Forestal de EE. UU.

Invadiendo el territorio de los humanos

Dado que los osos negros son relativamente nuevos en el sur de California, no se puede decir que los humanos hayan invadido su territorio, como suele suceder en otras regiones.

Sin embargo, cuando los tiempos se ponen difíciles en las montañas, durante las sequías y los incendios forestales, los osos negros se mudarán al territorio humano, si es la única forma en que pueden encontrar comida y refugio. Luego se alimentan por la noche. Debido a que normalmente desconfían de los humanos, tan pronto como pueden regresan a un lugar en las montañas que es más seguro.

La legalidad de cazar osos

En áreas residenciales, la caza de osos es ilegal. Si es necesario eliminar a los osos, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre lo hará utilizando matracas, flashbangs y, si es necesario, pistolas paralizantes, y luego los transportará de regreso a la naturaleza.

Hay un mito que dice que la caza significa menos osos que molestan a los humanos pero, en realidad, los cazadores van a la naturaleza a cazar osos, que no son los mismos osos que encuentran presas fáciles entre los humanos.

Existe otro mito de que cazar osos es una forma de mantener su número bajo, pero eso tampoco es cierto. Los osos son productores autorregulados. Cuando los cazadores sacan un oso, deja más comida disponible, lo que permite que las hembras tengan más cachorros.

La temporada de caza de osos es de solo tres meses al año. Tienes que comprar una licencia, no puedes usar perros y solo puedes dispararle a un oso por temporada. Cachorros y madres con cachorros son ilegales. Para obtener más información, consulte el Big Game Hunting Digest de California.

La necesidad de compartir territorio

La sequía más reciente de California, y ahora los incendios forestales, han llevado a los coyotes, pumas, gatos monteses y osos a los vecindarios al pie de las colinas.Debido a que estas condiciones a menudo son causadas o exacerbadas por humanos, debemos aprender a compartir territorio con osos y otros animales salvajes que han perdido el suyo.

Los osos negros no traen enfermedades y normalmente no atacan a los animales. Simplemente están desesperados por comida y agua, así que creo que podemos y debemos hacer lo que podamos para ayudar en tiempos difíciles.

Osos negros en las comunidades de Foothill

Donde vivo en el sur de California, los osos visitan vecindarios como Tujunga, La Crescenta, Altadena, East Pasadena, Sierra Madre, Arcadia y Monrovia, todas las comunidades al pie de las montañas de San Gabriel. He visto fotos y videos de ellos, y las aplicaciones de Next Door informan avistamientos de osos todas las semanas.

Me di cuenta por primera vez de los osos en Altadena cuando me desperté una mañana y vi basura en el suelo y nuestro bote de basura volcado. Molesto, levanté el bote, recogí la basura y luego lo discutí con mi casera en la casa principal.

Aproximadamente una semana después, me estaba preparando para acostarme cuando sonó el teléfono. Me acerqué a mi teléfono fijo y vi que era mi casera. Preocupado por una emergencia, lo recogí y pregunté: “¿Estás bien? ¡Son las 11:00 de la noche!”

"Lo sé", respondió ella, "pero creo que querrás escuchar esto". Me dijo que había un oso en nuestro jardín. Acababa de buscar comida en el bote de basura, defecar debajo del árbol de toronja, luego deambuló por el camino para acostarse debajo del pino de Monterey, a menos de 15 pies de mi puerta principal.

Colgué y corrí hacia la ventana. Pude ver una mancha negra. . . Pensé . . . pero quería asegurarme. Corrí hacia la puerta trasera del patio y me deslicé afuera, caminé de puntillas por el césped, luego me reí para mis adentros, sabiendo muy bien que el oso podía escuchar cada sonido. Eché un vistazo por la esquina y, efectivamente, ella estaba acostada allí, con la cabeza erguida, mirándome fijamente.

"Oh, hola", dije, "solo quería asegurarme de que eras real". Luego volví a entrar a la casa, me conecté a Facebook para contárselo a todos y me fui a la cama riéndome.

Al día siguiente hablamos sobre cómo evitar que los osos hurguen en nuestra basura. Supuse que podían oler la basura, por lo que debería funcionar para ella enjuagar toda la comida y los envoltorios de alimentos antes de tirarlos a la basura, lo que ya estaba haciendo para el control de insectos. Ella lo hizo y funcionó.

Cómo los humanos pueden ayudar a los osos negros

Debido a que a los osos negros normalmente no les gusta estar cerca de los humanos, tienen que estar hambrientos para poder bajar, o están enfermos o heridos y han encontrado comida fácil donde viven los humanos, como comida para mascotas en los porches traseros.

Los funcionarios normalmente recomiendan que no alimente a los osos o que los deje demasiado cómodos en su casa, en parte porque se vuelven locos por la comida en el otoño: comen un promedio de 20,000 calorías por día. Pero eso no se aplica en el suroeste de los EE. UU., donde los inviernos son templados y hay comida disponible todo el año.

¿Cómo podemos proveer para ellos cuando no hay nada en las montañas? ¿Y cómo podemos hacerlo sin ponernos en peligro?

En mi opinión, hay algo que decir sobre el cultivo de las colinas sobre una comunidad para proporcionar una fuente alternativa de alimento y refugio para los osos. Como les gusta refugiarse y criar a sus crías en espacios parecidos a cuevas, se podrían instalar alcantarillas y árboles caídos en las colinas.

Un grupo comunitario de vida silvestre podría plantar (y cultivar) árboles, arbustos de bayas, colmenas abiertas y otras fuentes de alimentos en las colinas. Eventualmente, se convertiría en un gran lugar para que los humanos también caminen.

Debido a que los osos establecen territorios, si unos pocos osos negros reclamaran esa tierra, evitarían que más osos llegaran a la habitación humana, convirtiéndose así en protectores de los vecindarios al pie de las montañas. Los humanos podrían continuar viviendo sus ruidosas vidas bajo el tranquilo santuario de los osos, y los osos aún tendrían las montañas superiores para retirarse cuando las colinas se vuelvan demasiado ruidosas o calientes y la comida vuelva a estar disponible allí.

Tal esfuerzo llevaría mucho tiempo y sería costoso (al principio), evitaría que los humanos se propaguen más (probablemente algo bueno) y costaría mucho regar las plantas hasta que se establezcan. Una alternativa más barata, pero menos efectiva, podría ser:

• Instale un parque en el vecindario para apoyar la vida silvestre cuando los tiempos son difíciles. Incluya comida y agua (sin refugio), y un camino seguro entre las montañas y el parque.
• Plante las avenidas de la ciudad en cada calle con árboles aptos para osos. Haz que sea más difícil para los osos entrar en los patios de las personas.
• Bloquee todas las alcantarillas y barrancos que atraviesan la ciudad. Incluso con comida y agua disponibles en el vecindario, los osos deben regresar a las colinas para encontrar refugio.

Interacciones con osos, peligro y seguridad

La última pregunta que queda es ¿cómo pueden los humanos mantenerse a salvo de los ataques de los osos si es ilegal dispararles? A veces, los "ataques" de osos son provocados por humanos, sin darse cuenta, por lo que aprender a comprender a los osos y las señales que emiten sería un buen comienzo. Así es como reaccionan entre sí:

• Al encontrarse cara a cara, se detienen y se miran mutuamente: se miran, se huelen (desde la distancia), se escuchan. Tienen gruñidos y resoplidos que se dicen entre sí por qué están allí.
• Si un oso se siente amenazado, se encabritará y fanfarroneará, y luego se marchará.
• Un oso negro luchará solo si no ve otra opción, ya sea para protegerse a sí mismo oa sus cachorros. Si los perros atacan, luchará.

Muchas tribus nativas americanas han visto a los osos como contrapartes humanas en el reino animal. ¿Será que los osos también nos “ven” de esa manera, como un tipo diferente de oso? Si es así, tendría sentido que los humanos adoptaran algunas de sus señales en áreas donde se anticipan osos.

Aquí hay algunas cosas que una persona podría hacer cuando se acerca un oso. Puedes prepararte con anticipación mirando videos y practicando movimientos con los niños:

• Si dobla una esquina y encuentra un oso allí, retroceda y manténgase firme.Eso le dirá al oso que no tienes la intención de lastimarlo, pero tampoco vas a correr asustado. Si el oso hace un chasquido con la mandíbula, eso significa que todavía estás demasiado cerca.
• Enfréntate al oso. Expande el espacio que ocupas: abre y extiende tu abrigo o suéter, ensancha y solidifica tu postura. Resoplar ruidosamente (exhalaciones ruidosas repetidas).
• Espera un poco, luego háblale con una voz amistosa, "Hola amigo, ¿qué pasa?"
• Si se acerca y no quieres que lo haga, emite un gruñido de advertencia. Puede ponerte a prueba: el oso se acerca (gruñes), el oso retrocede (hablas amigablemente).
• Si sigue acercándose, ordena al oso con voz fuerte: “¡Oye! ¡Anda tu!" y apuntar lejos. En el 95% de los casos, se marcharán.
• El siguiente paso es tirar cosas, luego pimienta o spray para osos, pero no deberían ser necesarios.

Hace poco vi un video en el que un oso se acercó con curiosidad a una excursionista para oler su cabello. Ella lo enfrentó y se quedó quieta, dejándolo olfatear. Luego se alejó unos metros y volvió, de nuevo a olfatear.

Antes de pensarlo, pensé que esta chica debía haber usado un champú que le gustaba, pero luego olió otros lugares (su cuello, axilas, detrás de las rodillas) y comenzó a parecer que era su perfume. Cuando la golpeó, me di cuenta de que era un puño de juego, el tipo de invitación que dan los perros y los gatos.

Es importante prestar atención a lo que dicen los osos con sus acciones. Este oso decía que no quiere luchar por el dominio o una pareja, pero se ve a sí mismo como de un rango social similar, por lo que los osos comparten elaborados saludos de frotamiento y olfato como lo está haciendo. Es curioso. Quiere saber más. (Por cierto, "orzo" en español significa "oso").

Cómo disuadir a los osos

Si no quieres tener osos cerca, entonces no los mantengas, ni siquiera accidentalmente:

• Mueva sus botes de basura dentro del garaje o la puerta y ciérrelo por la noche.
• Mantenga la parrilla de su barbacoa libre de goteos (es decir, límpiela).
• Alimente a sus mascotas dentro de la casa cuando los osos estén cerca, no afuera.
• Si tienes comederos para pájaros, colócalos lejos de tu casa.
• Cubra o guarde bajo llave cualquier cosa que huela interesante.
• Si tiene un refrigerador al aire libre, asegúrese de que todos los sellos estén apretados y que la puerta no se pueda abrir.
• Bloquee el espacio debajo de la casa para que los osos no puedan usarlo como refugio.
• Pídale al condado que fije grandes pantallas de metal sobre cada extremo de las grandes alcantarillas cercanas.
• Y si vas de excursión, no te pongas perfume.

Si un oso aparece de todos modos, mira para ver qué lo atrajo y elimínalo. Para mí, era la basura. Para mi vecina, era la comida que les estaba dando a los coyotes. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre tiene varias sugerencias para proteger su hogar o campamento contra los osos.

Nota

Estos pasos deberían mantener a los osos alejados de su casa, pero no harán nada para ayudarlos en tiempos difíciles.

Cómo manejar osos "molestos"

Esos osos con los que es importante tener más cuidado son aquellos que tienen la reputación de causar problemas. Por lo general, son machos jóvenes que recién ingresan a su mejor momento o hembras con cachorros jóvenes. Estos osos deben ser informados a las autoridades, quienes los atraparán o tranquilizarán, y luego los llevarán de vuelta a las colinas a un lugar que les dificulte el regreso.

Al denunciar un oso molesto, hay varias preguntas clave para las que las autoridades necesitan respuestas, por lo que la mayoría de los Departamentos de Pesca y Vida Silvestre de los estados proporcionan un formulario en línea para completar. California está aquí.

Si un oso está atacando activamente a alguien, haga lo que hace con cualquier otra emergencia y llame al 911. El siguiente video muestra cómo se lleva a cabo la eliminación.

Sé que "mi" oso todavía está por aquí. La semana pasada mi bote de basura se volcó de nuevo, aunque ha pasado un tiempo, y de vez en cuando veo excrementos de osos en la carretera.

Este mes, el incendio Bobcat, justo sobre la cresta de mi vecindario, quemó más de 115 000 acres en las montañas, de un lado al otro.Estoy esperando más avistamientos de osos y les estoy sacando agua y tirando las sobras de ensalada y vegetales, en caso de que lo necesiten, lo cual sé que no es recomendable, pero también es temporal. Para una mirada comprensiva y práctica a los osos, echa un vistazo a Bear Smart Society. Tienen muchos buenos consejos.

Este contenido es preciso y verdadero al leal saber y entender del autor y no pretende sustituir el asesoramiento formal e individualizado de un profesional calificado.

Comentarios

Sue sostenible (autor) de Altadena CA, EE. UU. el 15 de octubre de 2020:

Comederos para pájaros y parches de bayas ambos. ¡Impresionante, María!

Mary Norton de Ontario, Canadá, el 15 de octubre de 2020:

Tenemos osos en el área alrededor de nuestra cabaña, así que los he visto varias veces. Un verano, merodearon en busca de comida ya que no tenían suficiente en los bosques de los alrededores. Fueron a nuestros comederos para pájaros. Desde que cambiamos nuestra basura por una de metal fuerte, nunca tuvimos problemas con los osos. Por lo general, les dejamos los parches de bayas.

Sue sostenible (autor) de Altadena CA, EE. UU. el 13 de octubre de 2020:

Gracias Sr. Feliz. Me encantan tus comentarios y tus artículos (sí, he leído algunos, como sabes). Que Wakan Tanka te acompañe también.

Mr. Happy de Toronto, Canadá, el 13 de octubre de 2020:

"que vive un par de colinas más allá de ella" - "un par de colinas más allá", ¡jaja! ¡Eso es genial! Así es como me gustan mis indicaciones: baja por la carretera, gira a la derecha después del segundo puente y sigue recto hasta que veas el gran roble a tu izquierda...". Prefiero esto a escuchar nombres de carreteras que nunca recordaré. .

"Sin embargo, debido a la reputación de los osos pardos, los propietarios de los alojamientos turísticos todavía estaban aterrorizados al principio" - Los osos pardos son solo grandes osos pardos. No los encuentro más aterradores que los osos negros. Sí, son más grandes, pero siguen teniendo el mismo miedo a los humanos. No estamos en el menú de los osos, así que, a menos que los asustemos o nos acerquemos a los cachorros, todo está bien.(Estamos en el menú del oso polar, así que ese es el único tipo de oso que realmente me preocuparía).

"En el proceso de la vida diaria, los osos negros benefician a la naturaleza al esparcir semillas a lo largo y ancho a través de sus heces": esto ciertamente asqueará a algunas personas, pero el sistema digestivo del oso negro no es tan eficiente. Uno puede encontrar bayas llenas en el excremento de un oso. (Hablo por experiencia aquí lol) Por lo tanto, puede ser comida si el hambre está en el horizonte y eso es todo lo que uno encuentra.

"Creo que podemos y debemos hacer lo que podamos para ayudar en tiempos difíciles" - Estoy contigo al 100%.

"Donde vivo en el sur de California, los osos visitan vecindarios como Tujunga, La Crescenta, Altadena, East Pasadena, Sierra Madre, Arcadia y Monrovia": vi un gran oso pardo caminando por un vecindario en Monrovia este verano. Parecía realmente viejo, cansado y algo confundido. Escuché que lo llevaron de regreso al bosque, lo cual estaba y estoy agradecido.

"En mi opinión, hay algo que decir sobre el cultivo de las colinas sobre una comunidad para proporcionar una fuente alternativa de alimento y refugio para los osos". ¡Esa es una idea increíble!

"Tal esfuerzo llevaría mucho tiempo y sería costoso": inicie una página de gofundme. Contribuiré. Plantar arbustos de frambuesa o moras funcionaría muy bien porque se extenderán por sí solos.

"No te vayas a dormir a tu patio, cuando sabes que hay osos alrededor" - Mi hermana se quedó dormida en la playa del Parque Provincial Killbear, aquí en Ontario, solo para despertarse con un oso negro olfateando su cabeza LOL Ella vivido. ¡¡Ja ja!!

Una vez olvidé lavar mi cacerola del desayuno y la dejé en el piso del auto. Me desperté en mi tienda (al lado del auto) en medio de la noche, con un oso olfateando alrededor de mi tienda. Intentó subirse al carro pero no pudo así que siguió adelante pero ya, no dejes nada de comida, ningún olor a comida, envoltorio de comida, ni nada por el estilo. Les encanta todo lo que comemos, incluidas las papas fritas, las barras de chocolate, las frutas, etc.

¡Oh, sí, ese es el oso que vi en tu último clip, de Monrovia! Hasta que vi el video, no sabía que los osos se acercaban tanto a las casas de las personas en California.

"tirar sobras de ensalada y materia vegetal, por si la necesitan" - Dejo sobras en el bosque también pero hago una buena caminata alejándome de donde estoy acampando y luego dejo la comida. Siempre voy y compruebo por la mañana y siempre estoy feliz de ver que la comida se ha ido. Mientras mis primos animales estén comiendo, soy feliz.

Me encanta tu artículo y muchas gracias por escribirlo. Aquí en Ontario, la llamada de las Primeras Naciones Ojibwe dice: Makwa y ellos son en su opinión (y en la mía) los protectores del Bosque.

Gracias de nuevo. Que Wakan Tanka guíe tu camino.