Me encantan los suéteres de lana, pero ¿son éticos?

La gente interpreta ser vegano de diferentes maneras. Para algunos, es comer una dieta basada en plantas. Para otros, se trata de la crueldad animal. Algunos usan el veganismo para expresar sus puntos de vista sobre el medio ambiente o la política. Pero en general, ser vegano es eliminar el uso y explotación de animales por cualquier motivo, y la lana no es una excepción.

La industria de la lana comercial está plagada de historias de terror de producción en masa donde las ovejas se crían en condiciones antinaturales sin tener en cuenta el animal que realmente las hizo. Pero decir que la lana es “mala” ignora la realidad de que a la mayoría de las ovejas les crece lana, y esa lana tiene que desprenderse.

Una oveja esquilada es una oveja saludable

Criamos dos razas diferentes de ovejas: Katahdins y North Country Cheviots (NCC). Elegimos esas razas porque cada una tiene características distintas que estábamos buscando. La diferencia más significativa es su lana: los Katahdins son ovejas de pelo y se mudan cada primavera, y los Cheviots son una raza de lana que necesita ser esquilada cada año.

Parte de nuestro plan agrícola anual es esquilar nuestras ovejas en junio. Si no se cortan, bueno, entonces puede tener serios problemas de salud en sus manos (que, lamentablemente, sabemos por experiencia).

Una oveja convertida en pasto en la primavera a menudo desarrollará estiércol muy líquido al principio, que se acumulará en la lana sin esquilar. Esta acumulación conducirá con demasiada frecuencia al fatal golpe de mosca.

Otro problema serio de no esquilar ovejas es cuando un cordero recién nacido tiene dificultad para encontrar una teta debajo de una gran acumulación de lana (esquilamos después del parto para evitar complicaciones en el embarazo, pero si las ovejas se esquilan todos los años, esto parece mantener la lana dentro). verificar para que no interfiera).

Además, nadie quiere pasar un caluroso día de verano vistiendo un suéter de lana. Incluso en días levemente cálidos, una oveja sin esquilar puede morir de agotamiento por calor. Sus cuerpos se calentarán tanto bajo su lana que apenas podrás tocar su piel.

La ética de la esquila

Aunque se ve horrible cuando las ovejas están dobladas y retorcidas, el acto de esquilar es humano. Las posturas incómodas evitan que las ovejas luchen y se lastimen a sí mismas o al esquilador. Estas posiciones también mantienen la piel del animal estirada para que no se corte. Desafortunadamente, de vez en cuando ocurren pequeñas muescas y cortes, pero se curan bien en unos pocos días con una aplicación de desinfectante.

Es mejor no alimentar a las ovejas de antemano (el yoga con el estómago lleno nunca es una buena idea), pero solo se necesitan unas pocas horas para esquilar un rebaño pequeño para que puedan volver a pastar rápidamente. Esquilamos al aire libre, por lo que elegimos un día fresco y nublado para evitar un golpe de calor durante la esquila y proteger la piel recién cortada de las quemaduras solares. Y tal vez los recompensemos con una golosina de grano después.

El proceso de esquilar un pequeño rebaño de ovejas es como llevar a tu perro al peluquero. Pero esta no es a menudo la realidad a la que se enfrenta una oveja en el momento de la esquila.

Operaciones comerciales

La mayoría de las operaciones comerciales de ovejas en nuestra área tienen entre 200 y 500 ovejas. Los corderos se venden en subastas a los corrales de engorde, y la lana es un subproducto que se vende a cambio de cacahuetes a las fábricas de lana locales, de donde suele llegar a China. Apenas cubre el costo de la esquila para los granjeros, pero al menos las ovejas son esquiladas.

Los días de esquila en estas granjas son largos y estresantes, donde las ovejas deben ser esquiladas lo más rápido posible.Por supuesto, hay esquiladores hábiles que no quieren lastimar a los animales, pero la industria promueve la lana (y las ovejas) como un producto que se procesa de manera rápida y eficiente.

Solo puedo imaginar las implicaciones de esto en las granjas de ovejas masivas donde se esquilan decenas de miles de ovejas durante toda la temporada. Esto equivale aproximadamente a esquilar 1 oveja cada dos minutos, las 24 horas del día, durante 10 semanas seguidas.

Si bien una operación comercial de ovejas no es vegana, existe el problema más complicado de tener ovejas como mascotas.

¿Útil o Basura?

Nuestras ovejas se considerarían mascotas, ya que ciertamente cuestan más de lo que aportan. Cada una de nuestras ovejas crece alrededor de 5 libras de lana por año, por lo que terminamos el verano con una gran pila de lana. Es difícil saber qué tiene que ver lo vegano con esa lana. ¿Tirar a la basura? Eso parece un desperdicio, y un poco irrespetuoso con el animal que lo crió. La lana es extremadamente difícil de desechar, ya que tarda años en descomponerse y en realidad no se quema, por lo que el impacto ambiental puede ser bastante negativo.

Usamos la lana de nuestras ovejas de varias maneras en la granja. Aislamos nuestra casa de crianza de pollos con buenos resultados. Hemos empezado a usarlo como mantillo en el jardín. Se tiró algo de lana sucia extra en el campo y todavía está allí 3 años después. Sí, algunos acabaron en el vertedero. Nuestro primer carnero (macho castrado) se llamó Peter, y limpiamos su lana y la convertimos en guatas que usamos como almohada.

Pero, ¿soy un hipócrita por llamarme vegano y, sin embargo, tener una almohada de lana en mi cama? ¿Exploté a un animal haciendo relleno de almohadas con su lana que esquilaba con mi propia mano?

La etiqueta de precio

Ya sea que contrate a un esquilador o lo haga usted mismo, hay una etiqueta de precio. Los primeros años contratábamos a alguien y costaba alrededor de $7 por oveja. Ahora lo hacemos nosotros mismos, y el costo inicial fue de aproximadamente $600 por la cizalla y $200 por cuchillas adicionales. Pero también hay un costo anual.Tienes que cambiar las cuchillas cada pocas ovejas, y dado que las cuchillas son bastante caras, es mejor afilarlas. El afilado es relativamente barato y cuesta alrededor de $ 2 por oveja por año.

Ahora aquí hay otra área gris para un vegano que tiene ovejas como mascota: ¿está mal vender la lana para pagar el costo de la esquila? Si tuviéramos diez dólares por cada uña de perro y bola de pelo de gato que tiramos, la mayoría de nosotros seguiríamos gastando dinero en nuestras mascotas. ¿O solo podemos ser veganos si los animales nos cuestan dinero?

Tal vez no vegano pero técnicamente ético

El objetivo de nuestra granja es cuidar todo lo que hacemos de la manera más ética y cercana posible a la naturaleza. Esto incluye nuestras ovejas y la lana que se desprende de sus espaldas.

Definimos ser vegano como no explotar a los animales. ¿La lana puede ser vegana? Técnicamente, no… pero puede ser ético.

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor. No pretende sustituir el diagnóstico, pronóstico, tratamiento, prescripción o asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que muestren signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario de inmediato.

© 2021 Bellwether Farming

Comentarios

Bellwether Farming (autor) de Alberta, Canadá el 18 de febrero de 2021:

¡Sí, Ali Sami Farooq! La lana es una verdadera amiga en los fríos meses de invierno (especialmente aquí en Alberta, Canadá, donde llega a -40 °C).

Ali Sami Farooq de Londres el 18 de febrero de 2021:

Hola amigos, Ali Sami Farooq de este lado, también me gustan los suéteres de lana y son muy útiles para salvarnos del invierno.

Bellwether Farming (autor) de Alberta, Canadá el 5 de febrero de 2021:

¡Bien dicho, DWDavisRSL! Ninguna elección de estilo de vida debe guiarse por el juicio. Desafortunadamente, el veganismo a menudo tiene un estigma negativo.

DW Davis del este de Carolina del Norte el 5 de febrero de 2021:

Como una persona con hábitos dietéticos omnívoros, no veo nada poco ético en que uses la lana de tus ovejas de cualquier forma que puedas y te resulte cómoda.Me atrevería a decir que cualquier vegano que intente hacerte sentir culpable por ello es la persona con el problema ético.

Bellwether Farming (autor) de Alberta, Canadá el 5 de febrero de 2021:

¡Gracias por tomarse el tiempo de leer nuestro artículo, Peggy W! Es una locura el tiempo que tardan en descomponerse algunos materiales orgánicos.

Peggy Woods de Houston, Texas el 5 de febrero de 2021:

Ha presentado una pregunta y una respuesta interesantes con su artículo sobre la crianza y el esquilado de ovejas. No tenía idea de que la lana tardaba tanto en desintegrarse.