Comprender el reflejo de orientación de su perro

¿Qué es una respuesta orientadora?

Tanto los perros como los humanos están sujetos a un fenómeno simple e innato conocido como "respuesta orientadora", también conocido como "reflejo orientador". Esta respuesta es reflexiva, lo que significa que es involuntaria. Si está sentado en su sofá viendo televisión y su puerta se abre repentinamente, su cabeza se girará automáticamente de esa manera cuando responda al estímulo. Realmente no piensas en voltear la cabeza de esa manera, simplemente sucede.

Este fenómeno fue discutido por primera vez por el fisiólogo ruso Ivan Sechenov en 1863 en su libro Reflexes of the Brain. El término fue acuñado por Ivan Pavlov, quien lo llamó simplemente "¿qué es?" reflejo. Para calificar como una respuesta orientadora, los nuevos estímulos no deben ser lo suficientemente intensos o repentinos como para causar otra reacción conocida como "el reflejo de sobresalto", que tiene la intención de facilitar el escape de una situación potencialmente mortal.

Por lo tanto, un reflejo de "¿qué es?" Debería ser más una oportunidad para "incorporar información" para ser procesado aún más y no debe confundirse con un "¡OMG! ¡¿Qué fue eso ?!" reflejo de sobresalto donde, sí, literalmente sobresalto.

En los perros, puede ver una respuesta orientadora en varios escenarios. Aquí hay algunos ejemplos de una respuesta de orientación en respuesta a diferentes estímulos que afectan sus sentidos:

• Su perro pincha las orejas y gira la cabeza al escuchar un ruido.
• Su perro mira en la dirección de una persona que camina por allí.
• Su perro se da vuelta al sentir una hoja caer sobre su espalda.
• Tu perro huele el aire cuando un olor capta su atención.

En general, se ve una respuesta orientadora cuando su perro ajusta sus sentidos (pinchando las orejas, girando la cabeza, dilatando las pupilas) para fijar su atención en el estímulo. También puede haber actos de acompañamiento para asegurar que el sentido esté enfocado. El perro puede cerrar la boca y dejar de jadear para concentrarse mejor, contener la respiración o puede ajustar su cuerpo de cierta manera.

Curiosamente, si el estímulo ocurre una y otra vez, los perros dejan de responder y la respuesta de orientación ya no aparece hacia ese estímulo en particular . Esto se conoce como "habituación", básicamente los sentidos se habitúan y ya no responden a un desencadenante, un fenómeno que no debe confundirse con el proceso más sistemático conocido como desensibilización. En otras palabras, los sentidos del perro se relajan.

Por ejemplo, el primer día que adoptas a un perro, él puede girar la cabeza repetidamente (orientando la respuesta) hacia el ruido del lavavajillas. Sin embargo, día tras día, puede responder cada vez menos hasta el punto de quedarse dormido e ignorar el lavavajillas como si sus sentidos se hubieran entumecido.

Esto es principalmente un proceso de supervivencia; Sería demasiado agotador y estresante si el cuerpo respondiera una y otra vez a los desencadenantes que no son una amenaza. Pero si ese ruido cambiara o se volviera más intenso algún día, verá que la respuesta orientadora regresa.

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Uso de una respuesta orientadora para entrenamiento y modificación de comportamiento

Lo mejor de la respuesta de orientación es que se puede utilizar en su beneficio tanto en el entrenamiento como en la modificación del comportamiento. Me gusta entrenar una respuesta de orientación condicionada a ruidos de golpe, porque son relevantes para un perro y captan su atención para que pueda redirigir al perro a un comportamiento más apropiado. Lo llamo entrenamiento COR © y lo uso para muchas, muchas circunstancias. Lo mejor de esto es que debido a que el reflejo condicionante hacia los estímulos es recompensado, es bastante resistente a la habituación. ¡Lo he usado durante años con mis perros, y aún así se cansaron o dejaron de responder! Así es como lo hago:

• Haz un ruido sordo con la boca.
• Elogie e inmediatamente recompense a su perro con un sabroso manjar cuando gire la cabeza hacia usted.
• Repetir, repetir, repetir.

Después de un tiempo, en el momento en que haces el ruido, tu perro volverá la cabeza con la esperanza de un regalo.

Luego uso este sonido en las caminatas para captar la atención de mi perro si surge algo que lo distraiga o si necesito la atención inmediata de mi perro. He notado que este sonido funciona mucho mejor que usar un nombre. Sin embargo, también he notado que si emites el sonido con demasiada frecuencia sin darle una golosina, la respuesta de orientación al sonido se debilita, por lo que necesita un refuerzo frecuente con golosinas para mantenerlo lo suficientemente destacado.

El entrenamiento con clicker también crea una respuesta de orientación condicionada similar. Cuando entrenas con clicker, el perro continuamente gira su cabeza y se mueve hacia ti para recibir el premio que sigue al clic. Pero con COR, no necesita llevar un clicker y no se usa para marcar comportamientos deseados; más bien, lo uso principalmente para contrarrestar clásicamente a un perro a los estímulos de miedo y luego me muevo al contraacondicionamiento operante con el reloj automático una vez que el perro está respondiendo bien.