¿Son buenos los manejadores con actitudes competitivas para el deporte de la agilidad canina?
Ser competitivo es algo malo, ¿verdad?
Estoy a punto de decir algo que parecerá ir en contra de las creencias de muchos competidores de agilidad canina. A primera vista, incluso parecerá controvertido:
Tener una actitud competitiva en agilidad es algo bueno.
Whoa !! De Verdad? Pedirle a un perro que lo empuje día tras día más allá de sus habilidades físicas para "ganar" una clase, para "ganar" en Nacionales o Mundos, ¿es BUENO? ¿Es BUENO ser grosero con otros competidores para jugar "juegos de cabeza" para poner un "pie" en la competencia? ¿Gustar y ser malo con tu perro después de una mala carrera es algo BUENO?
¡Cielos no! Eso sería un pobre espíritu deportivo y una pésima propiedad de perros.
Quizás necesitemos definir qué significa "competitivo" en este contexto, y quizás también necesitemos definir qué significa lo contrario de "competitivo".
Las probabilidades y estadísticas de un sueño
¿Qué alimenta tu fuego y te mantiene hambriento en el deporte de la agilidad? Encontrar y comprender cómo estamos motivados en el deporte no solo nos impedirá agotarnos, sino que hará que el deporte sea más divertido.
Tómese un momento y piense en sus sueños, no en sus metas, que son cosas sobre las que tiene control, sino en sus sueños. Cuando te acuestas en la cama por la noche pensando en ti, en tu perro y en tu agilidad, ¿te ves poniendo esa cinta de título de Novato en la caja de tu perro con un sentimiento de alegría y orgullo? ¿Te ves corriendo una vuelta de la victoria con una barra de campeonato y tu mejor amigo? ¿Te ves caminando hacia la línea de salida en Worlds con tu compañero más confiable mirándote fielmente? Recuerde, ningún sueño es mejor que el otro.
Cuando encuentre su sueño, ¿cuáles son los pasos que debe seguir para alcanzarlo? Piense en estos pasos como las probabilidades y las estadísticas con las que debe competir para ayudarlo a alcanzar su sueño. Estos son los pequeños detalles que debes conquistar uno a la vez para alcanzar tu perfección de agilidad. Estos son tus competidores.
Así que sueña. Sueño grande. Sueña a menudo. Y quédate con hambre.
¿Qué es "competitivo"?
Ser competitivo no tiene nada que ver con ganar. Tiene que ver con trabajar duro para lograr metas y sueños. He visto equipos muy "competitivos" que casi nunca entraron en las cintas de colocación, pero tuvieron un gran éxito. He visto equipos "competitivos" que solo ganan títulos de Novato, pero también tuvieron mucho éxito.
Los buenos equipos de agilidad no compiten contra otros equipos. Compiten contra sus propias estadísticas limitantes. La competencia es dos o más entidades que se enfrentan en una batalla probada. Nadie dijo que esas entidades tenían que ser entidades vivientes, y nadie dijo que los equipos competitivos solo competían en los niveles más altos de un deporte.
Somos competitivos
En mi mente, mis perros y yo somos competitivos. Muy competitivo. Somos competitivos contra el curso, contra las probabilidades que nos afectan como equipo y contra las estadísticas con las que elijo competir. Estas probabilidades y estadísticas varían a medida que avanzamos en nuestras carreras de agilidad. Al principio, podemos ser competitivos contra algo tan simple como la tabla de pausa. Lo entrenamos con pasión y consistencia para obtener un rendimiento de mesa en el ring que imite lo que tenemos en casa. Trabajamos duro día tras día, alimentándonos, trabajando diferentes métodos, jugando hasta que lo hayamos conquistado.
Luego, en el ring, competimos contra la mesa, y con el tiempo, logramos el éxito a medida que el problema de la mesa queda en el camino. Sin embargo, tan bien como se siente temporalmente, pronto, y muy pronto, otro competidor ruge ruidosamente para ser derrotado. Tal vez el nuevo competidor sea lento por segundo, tal vez sea una limitación física, o tal vez sea un título.
En cualquier caso, la competencia vuelve a ser feroz.
¿Qué es "relajado"?
Lo contrario de ser competitivo a menudo se describe en nuestro deporte como relajado. Escuché a la gente decir que aman un lugar sobre otro porque es más "relajado", y supongo que hay diferentes definiciones de relajado, así como sería competitivo. Sin embargo, el tipo de relajado que no me importa es donde "relajado" significa llevar a un perro sin preparación al ring porque el guía no practicó. Donde "relajado" significa no entrenar los comportamientos de agilidad de manera adecuada y segura, o la atención a la seguridad es ignorada en el juicio por el club o lugar anfitrión porque todos están demasiado ocupados para relajarse.
La agilidad requiere una gran cantidad de entrenamiento dedicado y una atención estricta a los detalles para que los perros puedan competir de manera segura, si no con éxito. Si bien pueden ocurrir accidentes incluso para el perro de agilidad mejor entrenado, ser "relajado" puede ser algo muy peligroso para el lado canino de la asociación.
¿Cuál es más divertido?
También escuché a la gente decir que ser "relajado" es más divertido que ser "competitivo". Sospecho que eso puede determinarse completamente según la personalidad. Cuando me apasiona algo, no estoy contento de hacerlo a mitad de camino o simplemente incursionar en ello. Quiero hacerlo bien. Quiero lograr mi definición de éxito. Quiero ser competitivo No porque quiera vencer a todos los demás, sino porque ser competitivo es cómo me divierto. Encuentro que estar "relajado" sobre algo es ligeramente divertido en el mejor de los casos. Ser competitivo: ahora es donde está la diversión.
Una buena actitud competitiva compite contra probabilidades y estadísticas
Al principio de mi carrera de agilidad, aprendí que intentar competir para "ganar" contra otro equipo o clase no era divertido. Las emociones del momento, ya sea ganar o perder, se elevarían, y no me gustó lo que estaba viendo en mí mismo. Observé a otros equipos competitivos que admiraba para ver cómo manejaban estos sentimientos negativos de competencia, y rápidamente me di cuenta de que no competían en absoluto contra otros equipos.
Estaban compitiendo contra probabilidades y estadísticas y, por eso, incluso pudieron animar a sus compañeros competidores. Uno quería obtener un contacto más rápido en el ring. Otro quería giros más cerrados. Otro más quería sacar sus pistas de manera oportuna.
Pero ninguno de ellos quería vencer a otro perro o guía. Si alcanzaron su objetivo en el ring, tuvieron éxito, pero su enemigo no eran los otros equipos de su clase. Era un mejor comportamiento, una mejor estadística, y eran altamente competitivos.
Debut de agilidad de Asher
Mantenerse hambriento
Hace tres años, debuté con mi nueva sheltie, Asher. Asher es un chico veloz al que le encanta correr, por lo que la canción de Bruce Springsteen "Born to Run" pareció encajar en muchas formas, especialmente con su linaje de perros de gran agilidad. Usé esa canción para su video debut de agilidad (ver arriba). Las letras de la canción dicen:
"Algún día, niña, no sé cuándo,
Vamos a llegar a ese lugar donde realmente queremos ir
Y caminaremos al sol
Pero hasta entonces vagabundos como nosotros, bebé, nacimos para correr ".
He descubierto que solo por breves momentos "caminaré al sol" con agilidad. Como cada uno de nuestros competidores "probabilidades y estadísticas" son derrotados, disfrutaré el momento, pero debido a que la agilidad es más divertida en su forma más competitiva, comenzaré inmediatamente a buscar al próximo enemigo. El sol volverá a ir detrás de la nube cuando Asher y yo comencemos a trabajar en algún comportamiento o título nuevo y amenazante. Trabajaremos duro como equipo para vencer a este monstruo de la agilidad, y una vez más, por un breve tiempo, caminaremos al sol. Y nuevamente, poco después, aparecerá un nuevo monstruo en el horizonte, y el patrón se repetirá hasta que Asher se retire del deporte.
El hambre es motivación
Creo que permanecer hambriento de esta manera mantiene viva la pasión por un deporte. Ser competitivos contra los monstruos de las probabilidades y las estadísticas que nos alejan de la perfección de agilidad que buscamos ayuda a mantener nuestros estómagos vacíos. Evita que el sol brille demasiado tiempo. Nos mantiene motivados para ser mejores y mejores. Esta importante tarea de mejora por el bien del deporte se filtra en otras partes de nuestras vidas, mejorándonos allí también. Nos deja personas más saludables y felices, y la competencia realizada correctamente deja a nuestro perro más saludable y feliz también.
Hasta que mi estómago esté lleno y el sol siempre brille, puedes ver a Asher y a mí en el campo de práctica de agilidad o en el anillo de agilidad.
Porque los vagabundos como nosotros, bebé, nacimos para competir.
