Cinco razas raras de ovejas para la granja de aficionados

Ovejas raras y en peligro de extinción para pequeñas granjas

Es posible que se sorprenda al saber que algunos animales de granja están en peligro de extinción. Cuando se trata de ovejas raras y en peligro de extinción, muchas de las que necesitan conservación son razas patrimoniales que han pasado de moda con la agricultura moderna por una razón u otra.

Otras ovejas raras están en peligro porque, para empezar, su número era pequeño, debido a que se encuentran en entornos aislados como islas. Estos tipos de ovejas son especialmente interesantes porque permanecer en una isla durante un siglo o dos es básicamente como una cápsula del tiempo para los animales de granja. Siguen siendo primitivos, su genética no se ve alterada por las prácticas modernas de reproducción.

Las razas de ovejas raras a menudo tienen características que las distinguen de las ovejas comerciales modernas, como una apariencia inusual, resistencia natural a los parásitos, excelentes instintos maternales, menor estatura, mejor adaptabilidad a los cambios climáticos, fibra de menor o mayor calidad y mayor diversidad genética dentro de su criar.

Es importante preservar estos animales, no solo porque son interesantes, sino porque podrían ser importantes para la seguridad alimentaria presente y futura. The Livestock Breeds Conservancy mantiene información actualizada sobre animales de granja en peligro de extinción.

A muchos de estos tipos de ovejas les va bien en pastos menos que ideales. Aquellos con resistencia a parásitos y enfermedades son atractivos para las operaciones orgánicas. Y finalmente, con las razas raras, no es necesario criar muchos animales para marcar una gran diferencia. Un pequeño rebaño de ovejas en peligro de extinción puede constituir una gran parte de la población total, y un agricultor aficionado podría cuidarlas en un terreno modesto.

Si eres un agricultor actual o aspirante, deberías considerar hacer espacio para algunas ovejas en peligro de extinción.

1. Ovejas de vientre negro de Barbados

• Estado: Recuperando y en la lista de observación
• Tipo de fibra: Cabello (autodesprendimiento)
• Uso: Carne
• Importancia: madres prolíficas y excelentes, adaptables a ambientes cálidos y húmedos, resistencia natural a parásitos y enfermedades, naturalmente sin cuernos (sin cuernos), herencia genética

Los antepasados ​​​​de Barbados Blackbelly probablemente se originaron en África y fueron traídos a la isla de Barbados durante el comercio de esclavos. La oveja de pelo africano luego evolucionó en Barbados y se mezcló con razas de ovejas inglesas y europeas.

Barbados son ovejas inteligentes que siempre están alertas y activas. Se adaptan bien tanto a climas cálidos como fríos. Las madres son protectoras de sus corderos; Los he visto enfrentarse a perros y golpearlos con las patas delanteras para ahuyentarlos. Serían una excelente adición a una granja de pasatiempos, especialmente para alguien que busca criar ovejas para la conservación.

2. Oveja galleta de Florida

• Estado: en peligro crítico
• Uso: fibra, carne
• Tipo de fibra: Lana, calidad de hilado
• Importancia: adaptabilidad a climas cálidos y húmedos, resistencia a los parásitos, las ovejas no sufren inmunodeficiencia durante el embarazo, dos cosechas de corderos al año, capaces de prosperar en pastos de baja calidad

Llamada así por la región de los EE. UU. en la que evolucionó, esta oveja tiene más de 400 años de adaptación al sureste cálido y húmedo. El Florida Cracker es de origen español, probablemente traído a América del Norte en el siglo XVI, y ahora es una excelente opción de oveja para la agricultura orgánica debido a que no necesita depender de tratamientos químicos contra las lombrices. Al igual que Barbados, Florida Cracker también muestra buenos instintos maternales. Esta oveja necesita ser esquilada, y la lana es de longitud media.

Si se encuentra en un clima más cálido y no tiene el forraje de pasto ideal para las ovejas, Florida Cracker sería una excelente opción para usted.

3. Ovejas de la isla Hog

• Estado: en peligro crítico
• Tipo de fibra: Lana, calidad de hilado
• Uso: demostración histórica, fibra, pieles
• Importancia: Excelentes habilidades maternales, la mayoría de las ovejas tienen mellizos, recolectores habilidosos y eficientes, buen instinto de agrupamiento, fácil de esquilar y manejar en general debido a su tamaño más pequeño, favorecidas por los museos de historia viva, herencia genética

Hog Island evolucionó a partir de ovejas que fueron traídas a la isla frente a la costa de Virginia con el mismo nombre en el siglo XVIII. No todos fueron retirados de la isla hasta mediados del siglo XX, y ahora existen menos de 500 de estos animales.

Crié un pequeño número de ovejas Hog Island en una granja de historia viva. Eran individuos alertas, algo desconfiados, que preferían su propia compañía a la de otros animales o personas. Y aunque eran difíciles de atrapar, una vez atrapados, eran muy dóciles y fáciles de manejar. Solía ​​esquilar su lana con tijeras de mano, era suave y fina, y los hiladores me dijeron que era de buena calidad para su trabajo.

Sylvia Duckworth / Jacob ovejas, cerca de Nigg

4. La oveja Jacob

• Estado: Amenazado
• Uso: Fibra, pieles, calaveras
• Tipo de fibra: Lana, calidad de hilado
• Importancia: manchado o "picado", de 1 a 3 pares de cuernos, vellón de alta calidad para pequeños artesanos e hilanderos

El Jacob fue traído a los EE. UU. a principios del siglo XX, pero ha existido por mucho más tiempo que eso. Recientemente, la versión norteamericana se ha mantenido primitiva, mientras que la raza Jacob en Europa se ha mejorado. Es la raza americana de Jacob la que necesita preservación.

Estas ovejas son populares entre los artesanos que trabajan con lana. También hacen hermosas pieles curtidas con vellón suave. Los artesanos que conservan y trabajan con cráneos de animales buscan las habilidades de Jacobs debido a sus llamativos y, a menudo, múltiples pares de cuernos.

Maté a dos Jacobs por carne, pieles y cráneos, y su carne fue excepcional.

5. Ovejas de Santa Cruz

• Estado: en peligro crítico
• Uso: Carne, fibra
• Tipo de fibra: Lana
• Importancia: herencia y genética única, resistencia extrema, parto fácil, prosperar con una intervención humana mínima o nula

Si vives en un clima similar al de la isla de Santa Cruz en la costa de California, entonces esta raza de ovejas podría ser para ti. Estas ovejas, como Hog Island y Barbados, se convirtieron en una población única en el transcurso de 70 a quizás 200 años de aislamiento. La raza era completamente salvaje cuando las ovejas comenzaron a ser sacadas de la isla en 1988. Desde entonces, se ha llevado a cabo un pequeño esfuerzo de conservación en los EE. UU. para preservar la genética de estos animales raros.

La oveja de Santa Cruz podría tener su origen en la Merino; en conformación y forma de cabeza me parecen pequeñas ovejas Dorset.

Si bien Santa Cruz puede no ser la mejor opción para un agricultor que busca ganar dinero en el mercado de la carne debido a su pequeña estatura, es probable que no puedan ser derrotados en el campo de la resistencia. Los granjeros aficionados interesados ​​en criar una rara raza de ovejas sin tener que apoyar mucho a los animales durante el parto, sin preocuparse por la calidad de los pastos o alborotar durante las inclemencias del tiempo podrían encontrar su pareja en Santa Cruz Sheep.

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