¿Por qué mi perro cojea?

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Parte 1: cojera en la extremidad anterior

Este es el primero de dos artículos que describen la cojera en perros, que incluye la cojera de las extremidades anteriores y posteriores. A pesar de que muchos propietarios afirman que su perro cojo es bastante cómodo y feliz, es importante darse cuenta de que cojear es una señal de dolor, por lo que cualquier perro cojo merece atención. Mi objetivo en estos artículos es ayudar a los propietarios a distinguir las lesiones menores que pueden mejorar con el descanso y la fisioterapia adecuada de aquellos casos que son más graves y requieren atención veterinaria.

Señales de cojera

Puede ser difícil detectar una cojera leve, por lo que los siguientes son los signos que debe buscar:

• Zancada acortada.
• 'Rigidez' después del descanso.
• Cabeza asintiendo al caminar. La cabeza asiente al colocar la pierna buena y se levanta sobre la pierna coja.
• Carro alterado de la pierna. Los dedos de los pies pueden apuntar hacia adentro o hacia afuera en comparación con la otra pierna.

Tratamiento de la cojera de tu perro

Si bien este artículo tiene como objetivo ayudarlo a identificar la causa de la cojera de su perro, este artículo vinculado le brinda una variedad de opciones de tratamiento para controlar el dolor en los perros.

Causas sin complicaciones de cojera de las extremidades anteriores

Cuando se trata con un perro cojeante, es importante no pasar por alto los problemas obvios, por lo que el primer paso es examinar visualmente la pierna de su perro. Asumiré que cualquier lesión importante, como una fractura, será inmediatamente obvia y, por lo tanto, no se detendrá en ellas. ¿Hay abrasiones o heridas visibles? Mira de cerca las uñas. ¿Hay grietas o hay sangre en la base de alguna uña? ¿Las almohadillas están rotas o tienen un aspecto crudo? ¿Hay algún material extraño atrapado en el cabello entre las almohadillas? He curado a varios perros muy cojos simplemente cortando cosas como chicle seco de esta área.

Las áreas entre las almohadillas y las correas entre los dedos de los pies (espacios interdigitales) son particularmente propensas a la irritación y la infección, lo cual debe sospecharse si hay un olor fuerte o inusual en la pata. Los perros con problemas interdigitales a menudo son mucho más cojos en superficies ásperas como la grava, y pueden estar casi sanos cuando caminan sobre el césped. Si son leves, las infecciones interdigitales pueden tratarse bañándose en un champú antibacteriano / antifúngico como Malaseb una vez al día durante una semana, pero si no mejora, requerirá un tratamiento veterinario.

Si no hay problemas visibles con la pata o la pierna, el siguiente paso es la palpación. La palpación (sensación) de la pierna debe comenzar en los dedos de los pies y trabajar hacia el hombro. Aplique una cantidad moderada de presión a cada base de uña, dedo del pie y espacio interdigital individual para verificar la respuesta al dolor, como alejar el pie, quejarse, gruñir o intentar morder. Palpe los huesos de la pierna desde los dedos hacia arriba. El dolor óseo en perros jóvenes de menos de 12 meses de edad puede deberse a trastornos óseos metabólicos como la panosteitis o la osteopatía metafisaria. En perros mayores puede indicar un tumor óseo, particularmente si el dolor se encuentra cerca de las articulaciones del hombro o la muñeca. Los perros con dolor en los huesos siempre necesitarán radiografías.

Aplique una presión suave pero firme sobre los principales grupos musculares del antebrazo (debajo del codo), tríceps (arriba y detrás del codo) y la región del bíceps (arriba y delante del codo). Si puede sentir la columna vertebral del omóplato, aplique presión primero por delante y luego por detrás, ya que las tensiones de los músculos supraespinoso e infraespinoso son bastante comunes; mira el video a continuación.

Si ha encontrado evidencia de dolor muscular leve a moderado, es posible tratar al perro en casa con una combinación de descanso (sin caminar durante cinco días) y la aplicación de compresas frías, como una bolsa de guisantes congelados en un paño húmedo. aplicado a la zona afectada durante 10 minutos, cuatro veces al día. Las distensiones musculares a menudo se pasan por alto como una causa de cojera en los perros, pero dada su naturaleza activa, no es sorprendente que la mayoría de los perros se lesionen con más frecuencia que el humano promedio. La flexión y extensión de la muñeca, el codo y el hombro deben realizarse a continuación. El dolor leve en la flexión de la muñeca puede indicar un esguince, que también puede tratarse con reposo y compresas frías,

Si no encuentra ninguna evidencia de lesión muscular, o la cojera de su perro no mejora después del descanso, visite a su veterinario para obtener más consejos. El resto de este centro detalla las causas más graves de cojera en la extremidad anterior.

Problemas de codo

La displasia del codo o las anomalías del desarrollo se están convirtiendo en un problema cada vez más común en perros jóvenes de razas grandes como los pastores alemanes y los perros de montaña de Bernese. La cojera generalmente se ve por primera vez entre los 4 y 10 meses de edad, pero puede no ser evidente hasta los 18 meses. El término displasia del codo abarca varias anormalidades diferentes, pero todas resultan en una incongruencia de la articulación del codo. En pocas palabras; los huesos de la articulación ya no "encajan correctamente". Con cada movimiento de la extremidad anterior, el hueso se frota contra el hueso, lo que resulta en un inicio rápido de la osteoartritis.

Si se detecta temprano, hay varias técnicas quirúrgicas que pueden intentarse para mejorar la función de la articulación. Desafortunadamente, incluso con intervención quirúrgica, la artritis se desarrolla en la mayoría de los casos. El reemplazo total del codo es una opción para los perros gravemente afectados, pero debe retrasarse hasta que el perro esté maduro y sea costoso.

Para los perros que no son candidatos para la cirugía, o en aquellos en los que se ha desarrollado la osteoartritis, hay muchos tratamientos disponibles. Hable con su veterinario para discutir las opciones de tratamiento.

Vale la pena mencionar que los Springer Spaniels tienen una debilidad hereditaria en la articulación del codo, donde la placa de crecimiento entre ambas mitades del húmero puede no fusionarse correctamente. Los perros afectados pueden fracturar la articulación como resultado de un trauma muy leve, como saltar de una silla, y cualquier Springer con dolor en el codo debe ser examinado lo antes posible por un veterinario.

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Dolor de hombro

La causa más común de cojera del hombro en perros jóvenes es la osteocondrosis de la cabeza humeral, una anormalidad en el desarrollo del cartílago articular en crecimiento. Se ve más comúnmente en perros machos de razas grandes de 4 a 12 meses de edad. La cojera generalmente es leve en los primeros meses del problema, pero empeora con el tiempo. Los perros con osteocondrosis generalmente muestran signos de dolor en la extensión de la articulación del hombro. El diagnóstico requiere radiografía, y a menudo se recomendará cirugía para eliminar cualquier cartílago suelto o dañado.

Muchos casos de osteocondrosis pueden prevenirse o mejorarse alimentando a los cachorros de razas grandes de buena calidad y restringiendo el ejercicio durante los primeros 12 meses de vida. Los cachorros de razas grandes no deben ejercitarse vigorosamente durante un período prolongado de tiempo, y se recomienda el ejercicio regular con plomo, en lugar de estallidos poco frecuentes de actividad agitada sin plomo (por ejemplo, lanzar una pelota alrededor del parque durante una hora una vez por semana).

La tenosinovitis bicipital es una afección que generalmente afecta a perros de mediana edad, activos de raza mediana y grande. La cojera con esta afección suele ser leve durante un período prolongado de tiempo y, en mi experiencia, muchos pacientes han estado cojeando durante varios meses antes de que los propietarios hayan considerado necesario presentarme para su examen. Hay una marcha restringida característica con la condición, donde el perro obviamente evita la extensión completa de la articulación del hombro al caminar / correr. A menudo es posible provocar dolor con la prueba del tendón del bíceps (flexión hacia atrás del hombro mientras se aplica presión con la punta del dedo en la parte delantera de la articulación del hombro), pero el diagnóstico requiere una radiografía. Se pueden emplear varios tratamientos; Por lo general, primero se prueba un período de descanso combinado con medicamentos antiinflamatorios. Si esto no resuelve el problema, su veterinario puede inyectar un esteroide en la vaina del tendón bajo sedación o anestesia, y si esto no soluciona el problema, se puede recomendar una cirugía.

Hay una serie de otras afecciones poco comunes del desarrollo del hombro que son demasiado raras para ser discutidas en detalle.

Puntos clave

• Muchos esguinces y torceduras pueden tratarse en casa, pero al menos debe examinar a su perro usted mismo para localizar el dolor y ayudar a tratar el problema.
• Las razas grandes y gigantes son propensas a problemas de desarrollo del codo y el hombro.
• El dolor en los huesos, los codos o los hombros requiere atención veterinaria.
• La mayoría de las causas de molestias en el codo y el hombro provocarán osteoartritis y daños a largo plazo, a menos que se aborden con prontitud.
• Mantener a su perro con un peso saludable y alimentarlo con alimentos de buena calidad minimiza el riesgo de desarrollar estas afecciones y reduce el dolor en los perros afectados.