El lenguaje corporal del estrés y el miedo en los perros
La importancia de reconocer el miedo y el estrés en los perros
Como humanos, estamos acostumbrados a buscar evidencia y, a menudo, cuando hay falta de evidencia, deducimos automáticamente las cosas, pero a menudo nuestras percepciones pueden estar equivocadas. Cuando se trata de miedo en los perros, no es raro escuchar al dueño de un perro decir algo como "oh, no te preocupes, mi perro está bien, puedes acariciarlo, mira, lo está haciendo bien" mientras un perro el entrenador puede ver una imagen completamente diferente. El hecho es que cuando un perro está estresado o temeroso, hay signos evidentes y menos evidentes de tales emociones. Las evidentes son bastante fáciles de detectar, son obvias incluso para el ojo menos experimentado. Los menos evidentes son sutiles, a menudo apenas perceptibles, o pueden verse pero no pueden asociarse fácilmente con miedo o estrés. Esta guía lo ayudará a reconocer los signos obvios y menos obvios de miedo.
¿Por qué es importante reconocer signos sutiles de miedo y estrés? Hay muchas buenas razones para aprender a "escanear" las emociones de su perro. Echemos un vistazo a algunos:
- Leer a su perro por estrés y miedo juega un papel crucial si alguna vez necesita involucrarse con la ayuda de una profesión en un programa de modificación del comportamiento del perro.
- Leer a tu perro es crucial para que puedas evitar que tu perro supere el umbral. Para obtener más información sobre el umbral, puede encontrar útil este artículo: "Una guía para los niveles de umbral en perros".
- Leer a tu perro te ayuda a reconocer los problemas antes de que se vuelvan más grandes y más difíciles de manejar.
- Leer a tu perro te permite comprender mejor las emociones de tu perro y te ayudará a relacionarte mejor con él.
- Leer a tu perro te ayuda a evitar ponerlo en una situación con la que no se siente cómodo.
Estos son solo algunos de los muchos beneficios, pero hay muchos más. Como se ve, vale la pena el esfuerzo de aprender a reconocer estos signos obvios y menos obvios. Sin embargo, considere que, al igual que en los humanos, cada perro es diferente, por lo que cada perro tiene su propio "lenguaje". Su perro puede ser más propenso a manifestar un signo, mientras que otro perro puede ser más propenso a manifestar otro, así que interprete estos signos con un grano de sal; el hecho de que su perro no muestre un signo no significa que pueda deducir automáticamente que está bien, ¡hay muchos otros signos!
¿Qué asusta a los perros y cómo saber si un perro tiene miedo?
En general, los signos más evidentes de miedo se reconocen cuando el miedo es lo suficientemente intenso como para crear manifestaciones físicas obvias.
¿Qué es exactamente el miedo? ¿Y cómo causa manifestaciones físicas? El miedo es una emoción vinculada a la supervivencia; de hecho, cuando un animal se enfrenta a una amenaza percibida, lo más probable es que reaccione para alejarse, esconderse o luchar si se lo confronta o no hay una ruta de escape. Este mecanismo básico de supervivencia a menudo surge de una respuesta a un estímulo percibido como aterrador, la sensación de dolor o peligro.
Cuando un perro trata con algo que se percibe como temeroso, se activa el mecanismo de huida o pelea que causa varios cambios fisiológicos. La frecuencia cardíaca se acelera, los músculos se tensan, la frecuencia respiratoria aumenta y la sangre fluye hacia los músculos esqueléticos a medida que el cuerpo está listo para actuar. La estructura cerebral responsable de la activación de estas reacciones es la amígdala que secreta hormonas que crean una sensación de alarma y alerta. Las hormonas liberadas son: epinefrina, noradrenalina y cortisol. Por lo tanto, estas hormonas son responsables de los signos de miedo que vemos en nuestros perros.
3 signos de miedo en los perros
Estos son los signos que la mayoría de las personas reconoce fácilmente en sus perros y, por lo tanto, son los más obvios, sin embargo, muchas personas pueden no reconocerlos como miedo. Por ejemplo, varios perros agresivos a menudo se confunden por ser malos y viciosos, cuando simplemente tienen miedo o están estresados.
1. Agacharse, retroceder y esconderse
Estos perros van al "modo de vuelo" al intentar verse lo más pequeños posible, casi como si dijeran "Soy un ser inofensivo, por favor déjenme en paz". Por lo general, se encogerán, con el cuerpo bajo, la cabeza baja, las orejas planas y la cola entre las piernas. A menudo, el perro se aleja cuando se encoge o se esconde detrás de la espalda del dueño. Es un mito difícil de desacreditar que un perro que está encogido tiene un historial de abuso. A menudo, el perro simplemente es genéticamente temeroso, no se ha socializado bien durante la capucha del cachorro, o ha aprendido que encogerse lo mantiene a salvo, por lo que el perro sigue participando en este comportamiento para protegerse a sí mismo.
2. Lunging, ladrando y gruñendo
Mientras que algunos perros entran en modo de vuelo al agacharse y escapar de la amenaza, otros prefieren entrar en "modo de pelea" actuando con miedo agresivo. Estos perros, en lugar de retroceder, se moverán hacia adelante, empujando y posiblemente ladrando, mostrando dientes y gruñendo. También pueden tratar de verse más grandes erigiendo el pelaje sobre sus hombros, manteniendo las orejas hacia adelante, levantando la cola y frunciendo los labios. Mientras el perro encogido que entraba en modo de vuelo decía "Soy pequeño, por favor sé amable conmigo", este perro dice "Soy grande y deseo asustarte". Este comportamiento de "farol" se refuerza ya que las personas u otros perros retroceden cuando ven al perro agredir de esta manera.
3. temblor
Cuando un perro tiene miedo, los verá temblar visiblemente como si tuviera frío. No es inusual ver temblar a algunos perros pequeños cuando están en la oficina del veterinario. Algunos perros muy nerviosos son propensos a temblar cuando están nerviosos o asustados.
Signos menos evidentes de miedo y estrés
Hay varios signos sutiles de miedo en los perros. Estos son signos que a menudo se pasan por alto y que a menudo requieren un ojo atento. Otras veces, estos signos no se perciben como un signo de miedo sino de otra cosa. Echemos un vistazo a algunos de estos.
Bostezando
Si su perro bosteza, es probable que no esté cansado, sino que trate de liberar la tensión. Esta es una de las varias señales de "calma" enumeradas en el Libro de Turrid Rugaas sobre Señales de calma.
Jadeo
Los perros jadean cuando tienen calor, cuando sienten dolor, cuando hacen ejercicio y cuando tienen miedo o están tensos. Si su perro está jadeando y no hay una razón obvia y el contexto puede ser aterrador o estresante, es muy probable que su perro esté estresado.
Lamerse los labios
Los movimientos rápidos de los labios son la forma en que el perro dice "Me estoy poniendo incómodo". Los ves en muchas fotos porque los perros pueden sentirse incómodos al ser fotografiados o el flash de la cámara puede haberlo asustado.
"Ojos de ballena"
Esto ocurre cuando se muestra el blanco de los ojos de su perro. A menudo se ve en perros que giran la cabeza pero quieren vigilar lo que sucede mientras hacen esto.
Pupilas dilatadas
Esta es una respuesta fisiológica a la respuesta de vuelo o lucha. Si las pupilas de su perro se vuelven grandes como panqueques, es probable que su perro haya visto o escuchado algo muy aterrador.
Impresiones de la pata sudorosa
Los perros no sudan de la piel y las axilas como lo hacen los humanos. Pero sí sudan de las almohadillas. A menudo, ves esto cuando tu perro se levanta de la mesa de examen.
Micción sumisa
Cuando su perro se siente intimidado por su tono de voz o postura imponente, puede orinar sumisamente para decirle "Te respeto, no quiero hacerte daño". Para leer más sobre esto, lea "Orina sumisa para perros".
Emisiones de la glándula anal
Cuando los perros están particularmente asustados, sus glándulas anales pueden excretar una descarga marrón que tiene un olor característico a pescado. Solía oler bien este olor, cuando los perros en la oficina del veterinario tenían miedo de un procedimiento. Otros perros que perciben este olor también pueden ponerse nerviosos.
Comportamientos de desplazamiento
Estos son comportamientos fuera de contexto, como un picor repentino o un estornudo que ocurre cuando el perro se siente un poco incómodo. En las clases de entrenamiento, también puede obtener un perro que de repente tiene ganas de beber del tazón de agua justo cuando se le pide que haga algo con lo que no se siente muy cómodo.
Negativa a tomar golosinas
Cuando su perro está demasiado asustado, su apetito disminuirá y es posible que no pueda tomar golosinas. Sin embargo, algunos perros cuando tienen miedo los tragarán rápidamente. Si necesita modificar el comportamiento, necesita encontrar una distancia o una forma de hacer que los estímulos temidos sean menos intimidantes para que pueda tener lugar el aprendizaje.
Caminando en un movimiento en zigzag
Si su perro tiene miedo, puede caminar en zigzag en lugar de estar a su lado. También puede estar olfateando el suelo mientras trata de calmarse.
Desplazando el pelaje
No, el pelaje de su perro no está mojado, en este caso, se ve al perro desplazándose por el pelaje después de que sucedió algo estresante. Es como si el perro se desplazara por el pelaje para olvidar lo sucedido y luego seguir adelante.
Para obtener más información sobre el estrés y las señales calmantes, puede encontrar en este artículo una lectura interesante: Señales calmantes para perros
