La verdad detrás de los comportamientos de caza y ocultación de gatos

¿Por qué los gatos domésticos cazan presas?

Una pregunta común entre los dueños de gatos es por qué sus amigos peludos continúan cazando presas cuando están perfectamente bien alimentados en casa. Entonces, ¿qué impulsa este comportamiento de gatito?

¿Por qué los gatos domesticados siguen cazando?

Ya sea domesticado o no, un gato es una especie depredadora, lo que significa que está diseñado evolutivamente para cazar su alimento. Al igual que sus ancestros salvajes antes que ellos, los felinos domésticos son cazadores solitarios especializados y altamente calificados. Hasta hace relativamente poco tiempo, los gatos se tenían principalmente para el control de plagas en lugar de compañía. Sin embargo, en aquel entonces, solo los mejores cazadores de felinos podían sobrevivir, lo que significa que los gatos domésticos de hoy en día descienden de los cazadores más expertos y definitivos de su especie.

Debido a que hemos hecho relativamente poco en lo que respecta a la cría selectiva de gatos (en comparación con los perros), sus comportamientos de caza instintivos siguen siendo fuertes. Los gatos son "carnívoros obligados", lo que significa que tienen requisitos nutricionales específicos que hacen que necesiten consumir carne para sobrevivir. Cazan a sus presas solos, por lo que se enfocan en presas más pequeñas que pueden atrapar por sí mismos, más comúnmente aves y pequeños mamíferos. Ocasionalmente, un gato particularmente hábil atrapará presas más grandes, como un conejo.

¿Cuánto cazan?

Debido a que su presa es relativamente pequeña, los gatos deben matar varias veces durante el día y la noche para consumir sus necesidades diarias de nutrición y energía. Sorprendentemente, un gato que no recibe alimento suplementario de ninguna otra fuente o propietario puede matar hasta 20 en un período de 24 horas.

Debido a este patrón natural de alimentación, los gatos se adaptan bien a comer comidas pequeñas pero frecuentes.A pesar de estar perfectamente adaptados para la caza, los gatos domésticos suelen aprovechar con gusto cualquier otra fuente de alimento, como las comidas proporcionadas por sus dueños o cualquier otro alimento que encuentren en la basura.

¿Cómo cazan?

Los gatos suelen acercarse a la caza con métodos de acecho. Inicialmente, se agacha y se mueve muy lentamente con la cabeza extendida. A medida que se acercan lo suficiente para atrapar a su presa, se detienen y se preparan para saltar y saltar. Es común verlos mantener una posición tensa temporalmente seguida de un sprint corto, antes de saltar hacia adelante y golpear a su presa con las patas delanteras.

¿Los gatos siempre cazan para comer?

La motivación de un gato para cazar es solo parcialmente causada por el hambre. Debido a que los gatos cazan solos, sus instintos de supervivencia los impulsan a cazar mucho antes de que tengan hambre, para asegurarse de que nunca se queden cortos y mueran de hambre. Por lo tanto, los gatos han evolucionado para ser muy oportunistas en sus comportamientos de caza y cambian su patrón de actividades de caza dependiendo de la comida disponible.

Un gato domesticado a veces también se ve obligado a comerse a su presa para proporcionar una mayor variedad dietética. Son inherentemente neofílicos, lo que significa que disfrutan probando diferentes alimentos y les gusta la variedad.

¿Por qué juegan con su presa y la traen a casa aún viva?

En primer lugar, mientras que instintivamente se ven impulsados ​​a cazar, un gato domesticado bien alimentado puede estar completamente satisfecho y no necesitar consumir la presa que atrapa. Un gato hambriento matará y consumirá a su presa inmediatamente después de capturarla.

Se considera ampliamente que "jugar" con sus presas se debe a su necesidad conflictiva de matar y su miedo a ser heridos por su captura. Los estudios han demostrado que cuanto más temeroso es un gato, más "juega" con su presa.

Dichos estudios también han encontrado que los gatos adultos exhiben un comportamiento mucho más depredador cuando juegan con un juguete doméstico que se asemeja a una presa real, como un pájaro o un roedor.

kim davies

¿Por qué a los gatos les encanta esconderse?

El amor de un gato por esconderse también está estrechamente relacionado con sus raíces ancestrales salvajes. De la misma manera que a menudo continúan cazando a pesar de estar bien alimentados en casa, los gatos continúan escondiéndose para sentirse seguros, a pesar de que ya no son vulnerables en la naturaleza.

Antes de ser domesticado, a pesar de ser un depredador feroz, un gato se vuelve extremadamente vulnerable a los ataques cuando descansa en la naturaleza. Por esta razón, se ven impulsados ​​a buscar espacios pequeños y cálidos donde puedan relajarse lo suficiente como para dormir sin temor a ser atacados, especialmente por la espalda. Es por eso que las camas cómodas como las cuevas para gatos son un gran regalo para un gato mascota: pueden mantener una vigilia desde el frente, mientras generan calor continuo a través de su propio calor corporal y pueden disfrutar de la seguridad adicional de tener el resto de su cuerpo protegido. Del daño.

Los gatos también pueden sufrir diversos grados de estrés y ansiedad, dependiendo de su entorno (como hogares ruidosos y ocupados), por lo que tener un lugar seguro y cómodo para retirarse es importante para su bienestar. Por eso, si un gato no tiene una cama designada, normalmente encontrará un lugar alternativo para esconderse, como debajo de una cama o en un armario.

Experiencia personal

¡Siempre he tenido gatos como mascotas y recuerdo que cuando era niño me resultaba bastante inquietante encontrar un ratón medio muerto en el umbral de la puerta! Si bien entiendo que estos comportamientos son naturales para los gatos, he tratado de minimizar la caza de mi gato lo mejor que puedo como dueño responsable de una mascota. Traté de mantener a mi gato actual en el interior, ¡pero su personalidad no tenía nada de eso! Una vez que comenzamos a dejarlo salir, inmediatamente comenzó a cazar y a traernos muchas presas a casa.

Debido a que tenemos cuidado de alimentarlo con una dieta muy variada y nutritiva, decidí intensificar el juego de simulación depredador que participamos con él. Después de aproximadamente una semana de juego diario con roedores y pájaros ficticios, los casos en los que traía presas a casa se redujeron drásticamente.¡Han pasado unos dos meses y probablemente solo hayamos recibido tres o cuatro 'regalos'!

Dorotea OLDANI

Pensamientos finales

El instinto de caza de un gato es natural, y lo mejor que puede hacer si desea minimizarlo es proporcionar comidas pequeñas y frecuentes que sean altamente nutritivas y variadas, y jugar con ellos frecuentemente de manera que imiten sus comportamientos de caza. Aparte de eso, ser un gran dueño de un gato significa aceptar y apoyar sus necesidades e instintos naturales.

Este artículo es preciso y fiel al leal saber y entender del autor. No pretende sustituir el diagnóstico, pronóstico, tratamiento, prescripción o asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que muestren signos y síntomas de angustia deben ser vistos por un veterinario de inmediato.